L'allenatore Kieran Crowley (62) ha apportato cinque modifiche alla squadra che è stata battuta 96-17 a Lione la scorsa settimana. È stata la seconda sconfitta più pesante per gli Azzurri contro gli All Blacks e la più pesante nell'era del Sei Nazioni.

Alcuni ego ammaccati dovevano essere guariti prima della sfida cruciale di venerdì contro i padroni di casa, in cui la vittoria degli Azzurri li avrebbe fatti qualificare per i quarti di finale per la prima volta nella loro storia.

"Siamo rimasti piuttosto sconvolti dalla nostra prestazione", ha dichiarato Varney ai giornalisti.

"In settimana Kieran ci ha portato in campo e avevamo bisogno di ritrovare la fiducia in noi stessi".

"Abbiamo buttato nel fuoco i nostri pensieri per cercare di dimenticarli e trarre i nostri insegnamenti per questa settimana e credo che ci siamo riusciti bene".

All'inizio della settimana, l'intera squadra di 33 uomini e lo staff hanno avuto l'opportunità di sfogarsi.

"In pratica abbiamo scritto i nostri pensieri su un foglio di carta e li abbiamo gettati nel fuoco", ha detto Varney.

"Penso che sia un buon modo per dimenticare e andare avanti, perché non credo che quella prestazione ci definisca come squadra".

È stata una parte cruciale del processo di recupero.

"È stato importante come squadra dimenticare la partita con gli All Blacks e ora siamo pronti a dimostrare quanto possiamo essere bravi", ha detto il pilone Federico Ruzza (29).

X-factor Ange

Nella squadra annunciata mercoledì, Crowley ha ripristinato Tommaso Allan (30) come mediano d'apertura e ha scelto due playmaker a centrocampo.

Paolo Garbisi (23) torna a fare l'interno centro dopo aver iniziato con la maglia numero 10 durante l'umiliazione della scorsa settimana.

"Abbiamo deciso che per questa partita vogliamo i due playmaker a 10 e 12", ha detto Crowley.

Ange Capuozzo (24) prende il posto di terzino, mentre Pierre Bruno (27) viene schierato all'ala destra e il centro veterano Luca Morisi (32) si accomoda in panchina nell'unico cambio di organico della linea arretrata.

"Ange è un giocatore dal fattore X. La Francia ha un gioco di calci lungo, quindi avremo alcune opportunità di costruire un attacco da lì dietro", ha aggiunto l'allenatore.

Crowley ha scelto una prima linea completamente nuova, con il neozelandese Hame Faiva (29) al posto dell'infortunato Giacomo Nicotera (27).

Pietro Ceccarelli (31) entra come tighthead, mentre Marco Riccioni (25) va in panchina.

Il versatile pilone Simone Ferrari (29) viene preferito a Danilo Fischetti (25) come uno dei quattro cambi nel pack.

Niccolo Cannone (25) sostituisce l'infortunato Dino Lamb (25) in seconda linea.

Per entrare nella storia, l'Italia dovrà battere la Francia per la prima volta dal 2013.

Gli azzurri sono riusciti a battere i Bleus solo tre volte in 47 incontri.