L'ex campione olimpico su strada ha approfittato di una fase di stallo tattico sull'arrivo in salita di prima categoria, attaccando a quattro chilometri dal traguardo.
Carapaz è riuscito a conservare il vantaggio fino all'arrivo, precedendo Matteo Jorgenson e Mauro Schmid, che hanno completato il podio a 45 secondi dall'ecuadoriano. Con questo successo, ha raggiunto quota nove vittorie di tappa nei tre Grandi Giri.
Valentin Paret-Peintre ha chiuso quarto e si è portato a un solo punto da Pogacar, con Carapaz che segue a sei punti di distanza dopo il successo di giornata.
Nessun distacco nel gruppo dei migliori della classifica generale, con Pogacar che conserva quattro minuti e 32 secondi di vantaggio su Remco Evenepoel. Isaac del Toro resta terzo, mentre Paul Seixas segue a 20 secondi dal messicano, in quella che potrebbe diventare una lotta interessante per la maglia bianca di miglior giovane.
Fuga da lontano
È stata una giornata da fuga fin dall’inizio, con la UAE Team Emirates-XRG di Pogacar che non ha voluto controllare la corsa. Sono però serviti oltre 50 chilometri prima che l'azione decisiva prendesse davvero il largo.
Sette corridori sono riusciti ad avvantaggiarsi, con l'iniziativa partita da Tobias Halland Johannessen della Uno-X Mobility, seguito poi da altri sei. Paret-Peintre e Carapaz si sono dati battaglia per i punti della maglia a pois per tutta la tappa, mentre Schmid, Jorgenson e Raul Garcia Pierna puntavano al successo di giornata.
Altri gruppi hanno provato a riportarsi sui sette di testa, arrivando fino a 40 secondi di distacco, ma senza riuscire mai a chiudere il gap. La vittoria si è così decisa tra i fuggitivi sulle rampe di Orcières-Merlette.
L'americano Jorgenson ha provato ad allungare con alcuni attacchi, ma è stato Carapaz a piazzare l'affondo decisivo per conquistare la tappa.
Pedersen allunga nella classifica a punti
Dopo aver visto il suo vantaggio nella classifica della maglia verde ridursi mercoledì a soli sette punti su Jasper Philipsen, Mads Pedersen era determinato a entrare nella fuga di giornata.
Nonostante il percorso non fosse adatto alle sue caratteristiche di potente passista, il danese ha stretto i denti sulle montagne, aiutato dal compagno di squadra della Lidl-Trek Mathias Vacek, raccogliendo punti preziosi agli sprint intermedi nelle fasi finali e guadagnando 25 punti sul belga.
Pedersen potrebbe tentare la stessa strategia domani sulla strada verso l'Alpe d'Huez. Se dovesse riuscirci, sarebbe quasi certo di arrivare a Parigi domenica con la maglia verde.
La tappa di domani sulle Alpi si preannuncia decisiva: 172,9 chilometri da Gap alle mitiche 21 curve dell'Alpe d'Huez, dove gli organizzatori del Tour, ASO, hanno già chiuso le strade a causa dell'afflusso di tifosi sulla salita.