Secondo quanto riportato dalla stampa belga, all’interno del Team Lotto si fa strada l’ipotesi di una contaminazione legata alla presenza di escrementi bovini e letame lungo il percorso di gara, tracciato in aree rurali, complicata ulteriormente dall’asfalto reso scivoloso dalla pioggia.
Tra le possibili cause si valuta un’infezione da Campylobacter, batterio responsabile di forme di gastroenterite, anche se al momento non esiste ancora una conferma ufficiale.
La televisione belga Sporza riferisce che diversi team sarebbero coinvolti, tra cui Alpecin, Flanders-Baloise, Roubaix-VanRysel e lo stesso Lotto.
Il corridore francese Maxime Bouet, citato dalla sua squadra Arkea, ha dichiarato che “la metà del gruppo è malata”.
Nel Lotto, la formazione più colpita, i belgi Liam Slock e Milan Menten, così come il lussemburghese Mathieu Kockelmann, hanno accusato da lunedì sera dolori addominali, diarrea, febbre e vomito.
"Non si sente bene"
I tre corridori sono stati ricoverati brevemente in ospedale, ha precisato il Lotto dalla Bulgaria, dove venerdì parte il Giro d’Italia.
Il belga Arnaud De Lie, vincitore della Famenne Ardenne Classic e designato leader della squadra al Giro, inizialmente non ha avuto sintomi, ma ha accusato nausea durante il volo di martedì verso la Bulgaria.
"Non si sente bene, ma la sua partecipazione al Giro per ora non è a rischio", ha fatto sapere la squadra.
Solo cinque degli otto ciclisti di questa squadra al Giro 2026 sono riusciti a salire sul palco durante la presentazione della corsa di mercoledì.
Slock è stato addirittura dichiarato forfait all’ultimo momento e sarà sostituito dal britannico Joshua Giddings.