Sotto il sole battente che da una settimana si riflette sull'ocra del campo Philippe Chartier, il ventenne fenomeno spagnolo è protetto da berretto e occhiali da sole contro il caldo e la luce del sole. Juan Carlos Ferrero - vincitore qui a Porte d'Auteuil nel 2003 - osserva e analizza, a braccia conserte, ogni colpo, ogni movimento, ogni servizio, prima di correggere eventuali errori del giocatore che allena. Energico in campo - come il suo idolo Rafael Nadal - Charly si nutre di questa solarità per diventare focoso durante le sessioni di allenamento, prima di fare il pieno di energia davanti alla stampa.
"Per me è ancora pazzesco e incredibile essere qui, a maggior ragione come testa di serie numero 1. È qualcosa cosa che ho sempre desiderato. Ma è qualcosa per cui ho lavorato, per essere qui al top. Sono felice e non sento alcuna pressione extra o cose del genere. So perché sono qui, per cosa devo giocare, cosa devo fare e cosa devo provare per raggiungere il mio obiettivo. E non è arroganza, è solo il mio modo di pensare che mi permette di andare avanti".
Carlos Alcaraz è sicuro dell'obiettivo che ha in mente tra il 28 e l'11 giugno al Roland Garros: vincere per la prima volta la Coupe des Mousquetaires. E mentre crede che "anche se ci fosse stato Nadal", non avrebbe avuto "meno possibilità di vincere", non è l'incontro con Novak Djokovic in semifinale a renderlo teso e a frenare la sua ricerca del Santo Graal. Lo spagnolo ha infatti esaltato le caratteristiche dei vari Wawrinka, Lehecka o persino Tsitsipas, e sa che dovrà essere al meglio per di affrontare Flavio Cobolli al primo turno.
Padroneggiare l'arte della guerra, di Carlos Alcaraz
Erano più di 15 anni che l'il Roland Garros non vedeva così tanti giocatori tra i candidati alla vittoria. Djokovic, Medvedev, Ruud, Rune, Tsitsipas sono tra i postulanti alla vittoria. E se Rafael Nadal ha imposto una dittatura senza fine a Porte d'Auteuil all'inizio del XXI secolo, Carlos Alcaraz è ora desideroso di seguire le orme del suo giocatore preferito. Andare alla ricerca di 14 trionfi è probabilmente impossibile. Tuttavia, stabilire l'inizio di un'egemonia ed entrare nella storia di questo torneo rimane un obiettivo saldamente ancorato nella mente dello spagnolo. Non avere "paura di nessuno", come ha spiegato in conferenza stampa, è la sua dottrina per affrontare la battaglia.
La valutazione dell'ambiente è una parte importante per raggiungere i suoi obiettivi, in particolare la valutazione della superficie. Il giocatore deve meditare costantemente su questo aspetto. E come tutti sappiamo, la storia d'amore tra la terra battuta parigina e i giocatori spagnoli è evidente e indiscutibile. Carlos Alcaraz, sostenuto dal suo allenatore Juan Carlos Ferrero, vuole aggiungere il suo nome a questo novero. Il murciano, come tutti i suoi connazionali, apprezza questo tipo di superficie, come dimostrano i suoi titoli a Madrid (2 volte), Barcellona (2 volte), Buenos Aires, Rio de Janeiro e Umago.
Dal punto di vista tennistico, sono lo stesso giocatore dell'anno scorso, ma direi che sono più maturo", ha ammesso il numero 1 del mondo. "Mentalmente sono più forte. Leggo il gioco meglio di prima. Questo è molto importante per me e probabilmente è la differenza più grande rispetto all'anno scorso".
Esaminare le proprie qualità è un altro fattore decisivo prima di impegnarsi nelle ostilità. Lo spagnolo ammette che non è cambiato nulla nel suo gioco rispetto a un anno fa, quando tenne testa ad Alexander Zverev nei quarti sul campo centrale, a parte la sua forza mentale. Da allora, il giovane ha compiuto 20 anni ha vinto un Grande Slam (gli US Open nel 2022). Nell'arco di 12 mesi, la sua esperienza è cresciuta rapidamente e ciò gli ha permesso di reclamare il trono ATP.
Infine, la disciplina sarà fondamentale. E Carlos Alcaraz, affidandosi a ciò che sa fare, avrà il compito di applicarsi a ogni colpo. Con un servizio solido, un dritto potente, cambi di direzione facili e un colpo sicuro, non c'è dubbio che il suo gioco, uno dei più completi del circuito, possa portarlo dove vuole.
È stato infatti il suo tennis a permettergli di sconfiggere Novak Djokovic lo scorso anno sulla terra battuta di Madrid (6-7, 7-5, 7-6), quando il murciano non aveva ancora raggiunto il giusto livello di maturità. Alla vigilia dell'inizio del torneo, anche il serbo ha ammesso che, in base alla sua forma e alle prestazioni degli ultimi mesi, Alcaraz è il favorito alla vittoria. Starà a lui ripetere lo stesso tipo di risultato sulla superficie, ma questa volta con tre set da portare a casa, circostanza che rende il tennis del Roland Garros uno "sport totalmente diverso".
Prima di ciò, lo spagnolo ha ricaricato le batterie a casa sua, a Murcia, per arrivare nelle migliori condizioni possibili. "Sono stato con la mia famiglia e i miei amici. Avevo bisogno anche di questo", ha ammesso. "Mi sono allenato per cinque giorni in Accademia. Questo mi ha aiutato molto perché ero lontano dai tornei. Ho fatto sessioni di allenamento più intense e più fisiche. Con le partite di andata e ritorno non avevo avuto molte opportunità di allenarmi intensamente. E ne avevo bisogno prima del Roland Garros".
Il Roland Garros inizia oggi e l'ambizioso Alcaraz è a Parigi per puntare al secondo Slam della sua giovane carriera.