L'estate dell'Italvolley femminile è stata un'estate diesel. Julio Velasco l'ha programmata così, dopo le fatiche di due anni di trionfi planetari che hanno portato alla necessità di un po' di respiro, anche a costo di interrompere a giugno la mastodontica striscia di vittorie consecutive (39) accumulata tra Olimpiadi, Mondiali e due Nations League.
Per questo, la VNL di quest'anno è partita in modo sperimentale, con le big a godersi delle meritate vacanze e le seconde linee in campo, in cerca di ricambio.
Adesso, però, le azzurre si preparano alle Finals sull'onda di cinque successi di fila, di nuovo al completo. Nei quarti di finale troveranno domani mattina (ore 10 italiane) l'Olanda, comodamente battuta 3-0 nella prima settimana del torneo quando ancora mancavano molte delle stelle.
Il ct Velasco tiene alta la guardia, però: "Sarà una sfida difficile trattandosi della prima partita dopo dieci giorni senza gare - le parole dell'argentino - ma siamo pronti, la squadra sta bene. Ho ripetuto alle ragazze che devono scendere in campo pensando di aver perso nelle scorse competizioni dimenticando le statistiche, i trionfi".
Tutte tranne una
L'unica assente, rispetto a quelle imprese, è Moki De Gennaro dopo il suo addio alla nazionale, ma è proprio nel ruolo di libero che sono arrivate le migliori notizie per l'Italia: Eleonora Fersino, chiamata a sostituirla, ha alzato il suo rendimento a dismisura, tra leadership e salvataggi da applausi.
Per il resto stesse armi, con Sylla e Nervini schiacciatrici, Orro al palleggio, l'alternanza di lusso tra Antropova (accantonato l'esperimento nel ruolo di martello) ed Egonu e la coppia di centrali composta da Fahr e Danesi.
"Mi aspetto una bella partita - ha detto la capitana azzurra - in una settimana clou dell'estate. Dal punto di vista del gioco forse ci manca ancora qualcosina ma credo che siamo già a buon punto".
Per il tris servirà trovare la quadra definitiva, in vista di una possibile semifinale contro il Brasile - che ha interrotto a giugno la striscia di vittorie - o il Giappone, e di un'ipotetica finale contro le statunitensi, prime nella fase campionato e favorite dall'altra parte del tabellone.
SEGUI TUTTE LE NOTIZIE DELLA GIORNATA IN DIRETTA
Per rimanere aggiornato su tutto ciò che accade nel mondo del calcio, segui il nostro live. Notizie, curiosità, approfondimenti e reazioni dai social: tutto in un unico spazio, aggiornato in tempo reale.