Un gruppo di 12 Paesi, tra cui Palestina, Arabia Saudita, Qatar ed Emirati Arabi Uniti, ha inviato una lettera alle 211 federazioni FIFA e alle sei confederazioni (UEFA, CONMEBOL, CONCACAF, AFC, CAF e OFC) per escludere Israele dalle competizioni internazionali.
"Vi chiediamo di unirvi a noi contro le atrocità commesse in Palestina e i crimini di guerra a Gaza, condannando l'uccisione di civili innocenti, compresi giocatori, allenatori, arbitri e funzionari, nonché la distruzione delle infrastrutture calcistiche. Dobbiamo formare un fronte unito, isolando la Israel Football Association da tutte le attività calcistiche fino a quando gli atti di aggressione non cesseranno", si legge nella lettera scritta da Ali bin Al Hussein.
Parlando a Sky Sports, Niv Goldstein si è mostrato calmo: "Confido che la FIFA non coinvolga la politica nel calcio", ha detto, e ha anche augurato alla vicina Giordania buona fortuna per la finale della Coppa d'Asia.
Giovedì scorso, a margine del congresso UEFA a Parigi, Thedore Theodoridis, segretario generale dell'organizzazione, ha rivelato che non sono state prese in considerazione sanzioni.
"Non c'è stata alcuna discussione, né c'è alcuna intenzione da parte della UEFA. Sono due situazioni completamente diverse. Non dimentichiamo l'inizio della guerra in Ucraina, con l'inizio del conflitto in Medio Oriente, che deploriamo", ha spiegato.
La guerra è iniziata con il massacro del 7 ottobre, in cui membri di Hamas hanno ucciso centinaia di israeliani (130 sono ancora tenuti in ostaggio), in quello che è considerato il più grande attacco agli ebrei dopo l'Olocausto. Da allora, le forze israeliane hanno iniziato operazioni militari a Gaza che hanno causato la morte di 27.000 persone, molte delle quali civili, secondo i dati forniti dall'autorità locale.
Il caso russo
La richiesta della Giordania si basa sulla decisione presa dalla FIFA dopo l'invasione dell'Ucraina nel febbraio 2022. Alla Russia è stato vietato di partecipare a tutte le competizioni calcistiche internazionali, sia a livello di squadre nazionali che di club.
Punizioni simili sono state comminate in altri sport, e ai Giochi Olimpici gli atleti russi e bielorussi possono gareggiare solo sotto bandiere neutrali e senza alcun riferimento a uno dei due Paesi.
La seconda espulsione di Israele
Questa è stata la seconda volta che si chiede una punizione sportiva contro Israele per le sue azioni contro la Palestina. Nel 1954, la federazione israeliana ha iniziato a competere nella Confederazione calcistica asiatica (AFC) e ha persino vinto la Coppa d'Asia nel 1964, quando ha ospitato la competizione, ed è stata finalista nel 1956 e nel 1960.
Nel 1974, 20 anni dopo l'inizio della sua attività, la federazione israeliana fu espulsa dall'AFC a causa della mancanza di riconoscimento da parte dei suoi vicini arabi. Come ritorsione per il trattamento riservato alla Palestina, molti dei partecipanti abituali alla Coppa d'Asia non ebbero rapporti diplomatici, economici o militari con Israele. L'epilogo di questa tensione si ebbe con la guerra arabo-israeliana del 1967, che portò l'esercito israeliano a conquistare le alture del Golan nella parte egiziana della penisola del Sinai.
Nel 1974, il Kuwait presentò una mozione per l'espulsione di Israele, mentre i Paesi arabi e la Corea del Nord si rifiutarono di affrontare il Paese. 17 nazioni votarono a favore (13 contro e sei si astennero), Israele fu espulso e solo nel 1994 entrò a far parte della UEFA, dove è rimasto da allora.