C’era grande curiosità per vedere il Málaga davanti al proprio pubblico dopo la promozione e una preparazione estiva che aveva lasciato buone sensazioni, nonostante gli ultimi giorni fossero stati complicati dagli infortuni nel reparto dei difensori centrali. Interesse anche per il Fulham, squadra dalla forte impronta spagnola con Arbeloa, Gonzalo García e César Palacios.
A fine partita, però, a lasciare il segno è stato soprattutto il comportamento degli inglesi, che hanno rifiutato di disputare la serie di rigori sostenendo che non fosse prevista dal contratto e che la disputa avrebbe fatto loro perdere il volo di ritorno. Una decisione che ha inevitabilmente lasciato una pessima impressione.
Il Fulham rifiuta la serie di rigori
Dopo il fischio finale, Arbeloa e il suo vice sono stati espulsi in circostanze non del tutto chiare. Mentre i giocatori si preparavano a disputare la serie di rigori per decidere il vincitore del trofeo, però, il Fulham ha comunicato la propria intenzione di non partecipare.
La motivazione fornita dagli inglesi era legata agli accordi precedenti alla partita: la serie di rigori, secondo la loro versione, non sarebbe stata prevista dal contratto e avrebbe inoltre comportato il rischio di perdere il volo di ritorno. Una scelta che ha fatto passare inevitabilmente in secondo piano quanto accaduto sul terreno di gioco.
2-2 pirotecnico
Sul campo, invece, il Málaga è cresciuto con il passare dei minuti davanti a poco più di 17.000 spettatori, a pochi giorni dall’inizio della Feria. Gli andalusi hanno sofferto soprattutto nella fase iniziale, anche a causa dell’infortunio al polpaccio di Adrián Niño. La difesa destinata a essere titolare al Metropolitano ha confermato le proprie difficoltà, mostrando ancora una volta qualche problema di equilibrio e commettendo errori in zone pericolose.
Proprio da una di queste situazioni è nato il vantaggio del Fulham. Dopo un cross dalla destra di Castagne, Sessegnon ha trovato la conclusione sul secondo palo praticamente senza opposizione, portando gli inglesi sull’1-0.
Se la retroguardia ha mostrato qualche crepa, il Málaga ha trovato davanti qualità e talento per rimettere in equilibrio la partita. Larrubia ha nuovamente messo in mostra le proprie doti tecniche, saltando il diretto avversario e servendo un perfetto pallone arretrato per Chupe. L’attaccante ha colpito di prima intenzione, sorprendendo Leno, non esente da responsabilità nell’azione dell’1-1.
La ripresa è iniziata con una dinamica favorevole al Málaga, ma è stato ancora il Fulham a trovare la via del gol. Al 57’, Castagne ha concluso una rapida ripartenza servendo Iwobi, che ha dovuto soltanto appoggiare il pallone nella porta sguarnita per riportare avanti gli uomini di Arbeloa.
Con il passare dei minuti, il Fulham ha evidenziato una condizione fisica migliore e ha preso il controllo della partita. Il Málaga, tuttavia, ha avuto un ultimo sussulto e ha trovato il pareggio grazie a un errore di Bassey, che ha toccato il pallone con la mano all’interno della propria area.
Dal dischetto, Jáuregi non ha sbagliato, fissando il risultato sul 2-2 e rimandando la decisione ai rigori.
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