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A poche ore dalla sfida di Nations League contro la Francia, Roberto Mancini ha fatto il punto sulle condizioni della Nazionale in un'intervista concessa alla Rai. Il commissario tecnico ha riconosciuto il valore dell'avversario guidato da Zinedine Zidane, ma ha ribadito la fiducia nel gruppo azzurro. Al centro del suo intervento anche il rapporto con San Siro, il percorso di crescita dei giovani e il momento di alcuni protagonisti del campionato.
Tra i temi affrontati c'è stato innanzitutto il valore dello stadio milanese, che si prepara ad accogliere il tutto esaurito. Per Mancini, il sostegno del pubblico comporta anche una responsabilità per la squadra: "Significa che dovremo fare una bella partita perché altrimenti i tifosi ci rimarrebbero male. Quindi dovremo cercare di giocare bene e fare un buon risultato. E comunque San Siro fa sempre il pieno quando arriva la Nazionale".
Il commissario tecnico ha poi descritto il significato di tornare a giocare in uno degli impianti simbolo del calcio italiano: "San Siro è uno degli stadi più belli che ci sono in Italia. Ha fatto la storia del calcio, ha oltre cento anni di storia... Quindi giocare a San Siro è come essere veramente alla Scala".
Sbagliare meno
Sul piano tecnico, Mancini si aspetta una partita complessa, anche considerando la qualità della formazione francese. La prestazione offerta dagli Azzurri a Saint-Denis rappresenta un riferimento, ma per fare un ulteriore passo avanti servirà maggiore precisione: "Intanto sappiamo che sarà una partita molto difficile, perché comunque, anche se la Francia è priva di qualche giocatore importante, rimane sempre una grande squadra. E poi spero che noi riusciamo a fare qualche errore in meno e a migliorare certe situazioni di gioco".
Uno dei passaggi più interessanti dell'intervista ha riguardato il futuro della difesa italiana. Dopo l'epoca di Chiellini e Bonucci, il ct vede prospettive interessanti nei giovani già inseriti nel gruppo e in quelli che stanno emergendo: "L'Italia ha avuto i più grandi difensori della storia, quindi è abbastanza difficile raggiungere quei livelli. Però penso che noi abbiamo dei bravi difensori e dobbiamo lavorarci, perché dietro a Bastoni, dietro a Scalvini, che sono giovani ma giocano già da un po' di tempo, ci sono altri tre o quattro ragazzi bravi. Palma per me sarà un grande difensore, così come lo sarà Leoni, così come lo sarà Ahanor".
Tra i singoli, Mancini ha dedicato parole positive a Frattesi, sottolineandone la continuità e la crescita: "Sì, Frattesi sta giocando con continuità alla Lazio, quindi ha trovato probabilmente la sua identità. Sta bene, gioca, è tranquillo. In questo momento sicuramente è uno dei migliori per rendimento".
Il ct ha chiarito anche le ragioni che hanno portato Cisse e Liberali a rimanere fuori dai 23 disponibili per la gara contro la Francia. Una decisione legata soprattutto alla gestione del gruppo in vista del successivo impegno: "È una scelta perché comunque sono gli ultimi arrivati e abbiamo una partita tra tre giorni. Quindi oggi è stata questa la scelta. Siamo in 28 e purtroppo qualcuno deve andare in tribuna".
Il Mancio amaro
Spazio anche ai fratelli Esposito, sui quali Mancini continua a puntare, pur evidenziando margini di miglioramento differenti: "Tutti e due devono crescere, perché comunque Pio è più giovane, quindi può crescere molto e migliorare. Secondo me ha dei margini enormi di miglioramento. Seba è un giocatore un po' diverso. Ha fatto bene quando è entrato, ma può dare molto di più".
In chiusura, una domanda sul clima che circonda il calcio italiano, a otto mesi dall'eliminazione mondiale di Zenica. Tra gli ospiti attesi a San Siro ci saranno anche Giovanni Malagò e Adriano Galliani. Mancini ha risposto senza cercare giustificazioni, con una battuta amara sulle contraddizioni del nostro movimento: "Noi siamo così. Siamo così: quando non ci fanno male gli altri, ce lo facciamo da soli".
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