L’australiano Alex De Minaur si è trovato a rimpiangere le occasioni mancate nella sconfitta 7-6(5), 6-4 contro l’americano numero 33 del mondo Brandon Nakashima.
Il cileno numero 30 del ranking Alejandro Tabilo ha recuperato un break subito in avvio di terzo set per battere il beniamino di casa Ben Shelton 4-6, 7-5, 6-4.
La prima testa di serie femminile Jessica Pegula e la terza testa di serie Naomi Osaka hanno raggiunto senza problemi le semifinali, mentre la seconda testa di serie ucraina Elina Svitolina è stata eliminata dalla giovane stella filippina Alexandra Eala.
Nakashima, a caccia del suo primo titolo ATP 500, si è preso la rivincita su De Minaur dopo la sconfitta nei quarti di finale di Washington dello scorso anno e ha confermato il successo ottenuto sull’australiano anche al Queen’s Club di Londra quest’anno.
"Ha iniziato servendo molto bene; tanti primi servizi," ha dichiarato De Minaur. "Ho giocato ad alto livello. Ho solo concesso due game davvero pessimi al servizio.
È un po’ frustrante, ma si vive e si impara."
Nakashima si è guadagnato una semifinale tutta americana sabato contro il numero 10 del mondo Taylor Fritz, che ha annullato un match point nella vittoria 6-1, 3-6, 7-6(6) contro il connazionale Alex Michelsen.
Nakashima, che ha vinto il suo unico titolo ATP a San Diego nel 2022, ha annullato sei delle sette palle break affrontate e ha messo a segno 10 ace - incluso quello che gli ha consegnato il primo set.
"È un giocatore molto rapido ed esplosivo," ha detto Nakashima. "Sapevo che dovevo servire bene nei momenti cruciali e cercare di essere aggressivo."
Tabilo ha impiegato due ore e 23 minuti per avere la meglio sul potente Shelton, sfoderando una varietà di colpi che ha incluso un notevole lob "tweener" e una serie di volée precise.
Ha annullato quattro palle break nel secondo set e ha strappato il servizio a Shelton nel dodicesimo game, forzando così il terzo set. Dopo che Shelton ha ottenuto il break per il 3-2, Tabilo ha subito controbreakkato per mantenere la pressione.
Jodar rimonta
È stato premiato per la sua perseveranza con un break nell’ultimo game, mentre un Shelton sempre più frustrato ha mandato in rete il dritto sul match point.
Tabilo ora affronterà lo spagnolo 19enne Rafael Jodar, che ha eliminato la quarta testa di serie italiana Lorenzo Musetti 1-6, 6-1, 6-4.
Con la qualificazione alla sua terza semifinale stagionale, Jodar è certo di entrare per la prima volta tra i primi 20 del ranking mondiale.
La numero tre del mondo Pegula, che ha conquistato il suo primo titolo WTA proprio a Washington nel 2019, ha eliminato la numero 20 Anna Kalinskaya 6-3, 7-5, raggiungendo la sua sesta semifinale WTA dell’anno.
L’americana giocherà per un posto in finale contro la quarta testa di serie Diana Shnaider, che ha battuto la connazionale russa Liudmila Samsonova 6-3, 6-4.
La terza testa di serie Osaka, giapponese e vincitrice di quattro Slam, ha rimontato per eliminare l’italiana Elisabetta Cocciaretto 4-6, 6-4, 6-3.
La numero 13 del mondo Osaka affronterà Eala, che ha battuto Svitolina 6-3, 6-4.
Eala, che aveva eliminato la campionessa in carica e settima testa di serie Leylah Fernandez al secondo turno, ha ottenuto la sua sesta vittoria stagionale contro una top 10 e ha raggiunto la terza semifinale dell’anno.