Dopo 2 ore e 33 minuti, Zverev, insolitamente impreciso e incerto in alcuni tratti, ha dovuto rendere omaggio al suo avversario. A costargli caro sono stati soprattutto i 31 errori non forzati, che gli hanno impedito di conquistare il suo secondo titolo a Vienna dopo quello del 2021. Nel 2025 Zverev aveva perso di misura la finale contro Jannik Sinner.
Salta così anche la rivincita, attesa dopo poco più di dieci mesi, della drammatica semifinale degli Australian Open. A gennaio, Alcaraz aveva battuto Zverev in una maratona di cinque set a Melbourne. Il 13° confronto diretto, con Alcaraz avanti 7-6, è stato finora l’ultimo tra i due top player, poiché poche settimane dopo lo spagnolo è rimasto a lungo ai box per infortunio.
Zverev era avvertito
Alcaraz (23 anni) aveva occupato il vertice della classifica mondiale per 66 settimane, in cinque periodi diversi. Ad aprile aveva ceduto per l’ultima volta il primo posto a Jannik Sinner durante la pausa per infortunio. Grazie al raggiungimento dei quarti di finale a Vienna, Zverev si era assicurato la possibilità di subentrare lunedì al sudtirolese, attualmente infortunato, come numero uno e di guidare così per la prima volta il ranking ATP.
Un giorno dopo la prestazione dominante nei quarti di finale contro il britannico Arthur Fery, travolto 6-0, 6-2, Zverev ha incontrato molte più difficoltà contro il tenace de Minaur, numero dieci del mondo. Il favorito era comunque avvertito: nei 13 precedenti, l’australiano aveva battuto il tedesco già quattro volte.
Soprattutto all’inizio, Zverev ha avuto evidenti problemi al servizio e ha concesso al suo avversario otto palle break nel primo set. De Minaur ne ha sfruttata una per portarsi sul 3-2, assicurandosi il vantaggio dopo 50 minuti. La situazione ha però avuto l’effetto di una sveglia: nel secondo set Zverev ha giocato improvvisamente senza sbavature, vincendo cinque game consecutivi. Nel set decisivo, tuttavia, il fisicissimo de Minaur è tornato a esprimersi al meglio e ha conquistato la sua quinta vittoria contro Zverev.
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