"Questa era per chi diceva che avevamo avuto un percorso facile al sorteggio," ha detto Scaloni ai giornalisti dopo la partita di venerdì.
"Certo, meritavamo di vincere e passare il turno, ma è stata una partita estremamente difficile."
L'Argentina partiva da grande favorita ma si è trovata costretta a una battaglia estenuante perché Capo Verde, nettamente sfavorita sulla carta, ha pareggiato due volte e ha portato i campioni fino ai tempi supplementari.
"Hanno finito la partita completamente esausti," ha detto Scaloni riferendosi ai suoi giocatori.
"Ci sono aspetti da migliorare, ma hanno dimostrato resilienza. I giocatori sono stanchi per i tempi supplementari – troppi minuti – e qualche crampo. Ma quando giocano con il cuore, possono superare qualsiasi ostacolo. La squadra oggi ha mostrato carattere e valore."
L'analisi del match
Scaloni ha ammesso che la partita è stata molto meno agevole di quanto molti avessero previsto, soprattutto dopo che il secondo pareggio di Capo Verde ha fatto temere una clamorosa sorpresa.
Il terzino sinistro Sidny Lopes Cabral ha disegnato un tiro splendido all'incrocio dei pali riportando le squadre in parità nei tempi supplementari.
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"Volevo solo che la partita finisse," ha detto Scaloni. "Avete visto che gol straordinario hanno segnato. Sono sempre prudente.
Tutti pensavano sarebbe stata una passeggiata, ma noi sapevamo che non lo sarebbe stata."
Alla domanda se il peso di essere favoriti avesse gravato sull'Argentina, Scaloni ha respinto l'ipotesi.
"No. La cosa migliore di questa squadra è che non si ferma mai, continua, continua, continua. I ragazzi continuano ad attaccare con il cuore negli scarpini," ha detto.
"Penso che abbiamo risposto alla grande. Il campo era strano; il pallone non scorreva come siamo abituati, non è stato per niente ideale."
Per Scaloni, la partita è stata anche un perfetto riassunto della condizione calcistica dell'Argentina.
"Cosa significa essere argentini? Soffrire," ha detto.
"Capo Verde ha dato il 200 percento, e nel calcio questo azzera le differenze. I tifosi sono i primi a capire che questa è l'Argentina, e per noi nulla è facile. Questa maglia ha qualcosa di speciale. Continueremo ad andare avanti, e non c'è modo che non ne usciamo più forti e pronti a proseguire."
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