Un Mohamed Salah visibilmente emozionato e orgoglioso si è presentato in conferenza stampa dopo lo storico successo dell'Egitto ai rigori contro l'Australia.
Tra la gioia per un traguardo mai raggiunto prima dai Faraoni e le riflessioni sul suo futuro, il capitano ha commentato così il passaggio agli ottavi di finale.
Questo Mondiale potrebbe essere stata l'ultimo ballo per alcuni grandi giocatori. Che sensazioni provi?
Non so se per qualcuno di loro o per alcuni grandi campioni sarà davvero "l'ultimo ballo", ma quello che provo oggi è incredibile. Niente mi rende più fiero del vestire questa maglia. Vedere la felicità nei ragazzi e vederli godere questo momento è qualcosa che non ha prezzo.
Oggi è stato uno dei giorni più belli della mia vita: con questa squadra abbiamo fatto la storia. Ho cercato di dare tutto, anche senza essere al meglio della condizione fisica, perché per il mio Paese faccio questo e altro. Sono fiero di questo gruppo e non voglio togliere loro alcun merito: oggi la storia l'hanno scritta loro.
È stata la vostra miglior prestazione del Mondiale?
In ogni partita proviamo a dare il massimo. A volte ci riusciamo meglio, altre meno. Contro la Nuova Zelanda, per esempio, credo che il secondo tempo sia stato la nostra miglior prestazione finora. Anche oggi, però, abbiamo lottato per 120 minuti, con tanti giocatori stanchi e con i crampi, e alla fine siamo riusciti a spuntarla.
Loro sono stati sicuramente sfortunati sull'episodio del rigore, ma ciò che mi rende più fiero è che stiamo crescendo partita dopo partita. Per noi questo è l'aspetto più importante.
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Come vi preparerete alla prossima partita?
Adesso vogliamo solo goderci questo momento, oggi e domani. Poi vedremo chi sarà il nostro prossimo avversario e inizieremo a studiarlo.
Come ti prepari mentalmente a momenti come questo?
Cerco soprattutto di restare lucido e di assaporare ogni istante, perché certe occasioni non tornano. È lo stesso consiglio che do sempre ai ragazzi: godetevi il momento. Probabilmente tra poco vedrete sui social come festeggeremo fuori dal pullman. Non possiamo dare nulla per scontato: l'Egitto non sa quante altre volte potrà vivere un Mondiale del genere.
Non avevamo mai superato la fase a gironi nella nostra storia, ora siamo andati ancora oltre superando anche questo turno. È un momento da vivere al massimo. Ce lo godremo oggi e probabilmente anche domani, poi chiuderemo di nuovo la porta al resto del mondo e penseremo solo alla prossima sfida.
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