QUALIFICHE
Sull'asfalto di Sakhir per decidere la pole del primo GP della stagione, grande prova di Carlos Sainz nelle Q1 , primo con 1:30.993. A seguire Russell, Leclerc, Alonso, Stroll, un sorprendente Hulkenberg, Verstappen. Charles perde un paio di pezzi dalla SF-23, mentre viene eliminata la McLaren di Piastri, oltre a Sargenant, Gasly, Magnussen e De Vries.
Nelle Q2 Leclerc mostra i muscoli e torna protagonista, firmando il miglior giro con 1.30.282. Seguono Verstappen Russell, Hamilton, Sainz, Alonso, Perez, Hulkenberg, Ocon, Stroll.
Nelle Q3 torna a ruggire il campione del mondo Max Verstappen con 1:29.708, secondo Perez, terzo Leclerc, quarto Sainz, quinto Fernando Alonso con l'Aston Martin. Charles abbandona la pista prima della fine del tempo.
Questi i primi 10 nelle Q3:
1 Max Verstappen, Red Bull Racing 1:29.708
2 Sergio Perez, Red Bull Racing +0.138
3 Charles Leclerc, Ferrari +0.292
4 Carlos Sainz, Ferrari +0.446
5 Fernando Alonso, Aston Martin +0.628
6 George Russell, Mercedes +0.632
7 Lewis Hamilton, Mercedes +0.676
8 Lance Stroll, Aston Martin +1.128
9 Esteban Ocon, Alpine +1.276
10 Nico Hulkenberg, Haas F1 Team -
LIBERE 3
Alle 12.30 si sono disputate invece sull'asfalto di Sakhir le Libere 3 del GP del Bahrain. Anche la seconda giornata di prove libere ha visto protagonista una sorprendente Aston Martin di Fernando Alonso, prima nelle Libere 3 con 1:32:340 dopo essere stata seconda nelle Libere 1 e prima nelle Libere 2. Vicinissime le Red Bull, con Verstappen a +0005 e Perez a + 0106. Quinta la Ferrari di Leclerc, ottavo Carlos Sainz.
Questi i primi dieci nelle Libere 3:
1 Fernando Alonso, Aston Martin 1:32.340
2 Max Verstappen, Red Bull +0.005
3 Sergio Perez, Red Bull +0.106
4 Lewis Hamilton, Mercedes +0.215
5 Charles Leclerc, Ferrari +0.284
6 George Russell, Mercedes +0.391
7 Lance Stroll, Aston Martin +0.579
8 Carlos Sainz, Ferrari +0.605
9 Oscar Piastri, McLaren +0.705
10 Pierre Gasly, Alpine +0.724
Dopo le libere di ieri Leclerc non si è era sbilanciato sui risultati, visto il tipo di lavoro differente dai rivali: "Le nostre prove libere sono andate secondo programma - ha detto il ferrarista. Abbiamo completato un buon numero di giri e mi sento sempre più a mio agio in macchina. È ancora difficile dire quali siano i veri valori in campo - ha aggiunto -, anche perché mi sembra di capire che oggi le squadre abbiano attuato piani di lavoro piuttosto diversi fra loro. Noi restiamo concentrati su noi stessi, decisi a spingere nella giusta direzione".
L'altro ferrarista, Carlos Sainz, aveva invece parlato di problemi di bilanciamento: "Un venerdì più complicato del previsto - ha ammesso lo spagnolo-. Abbiamo avuto qualche problema di bilanciamento oggi e così è stato necessario cambiare parecchie regolazioni sulla macchina per reagire alle limitazioni che mi rallentavano. Tuttavia è solo venerdì e sono convinto che le analisi che faremo questa notte ci permetteranno di fare un passo avanti sabato".