I Taegeuk Warriors sono partiti meglio e sono andati vicini al vantaggio due volte nel primo quarto d’ora. Lee Han-beom ha sfiorato la traversa con un colpo di testa da distanza ravvicinata, facendo aumentare i decibel dello stadio, prima che una potente conclusione di Kang-in Lee da fuori area costringesse Matej Kovar a un intervento decisivo per mantenere il risultato in parità.
In risposta, Tomas Soucek ha calciato fuori da buona posizione dopo un calcio d’angolo, poco prima della pausa per l’idratazione nel primo tempo.
Il resto della prima frazione è stato più tranquillo, ma Son Heung-min sicuramente penserà di aver sprecato una grande occasione per la Corea del Sud al 39’, spedendo a lato dopo una splendida azione personale. Con una sola conclusione nello specchio nei primi 45 minuti, è mancata la qualità negli ultimi metri da entrambe le parti e il risultato è rimasto sullo 0-0 all’intervallo.
La squadra di Hong Myung-bo ha iniziato la ripresa con il piede giusto e Kovář è stato subito chiamato a intervenire per negare il gol a Hwang In-beom e Lee Jae-sung. Il portiere ceco è poi stato nuovamente decisivo dopo 55 minuti, opponendosi con un grande intervento a Son, che aveva la chance di portare avanti la Corea del Sud.
C’era sempre il rischio che la serie di occasioni sprecate potesse costare caro, e così è stato poco prima dell’ora di gioco. Una lunga rimessa laterale di Vladimír Coufal è stata raccolta di testa dal capitano ceco Ladislav Krejci in area, e la sua conclusione ha superato Kim Seung-gyu insaccandosi in rete per il suo sesto gol con la nazionale.
Tuttavia, la gioia della Repre è durata poco, perché Kovar è stato finalmente battuto a metà ripresa da una conclusione precisa di Hwang In-beom che ha riaperto la partita.
Il finale è stato ricco di emozioni: a meno di un quarto d’ora dalla fine, la squadra di Miroslav Koubek ha creduto di essere tornata in vantaggio grazie a un gran colpo di testa di Soucek, ma il gol è stato subito annullato per fuorigioco.
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Solo tre minuti dopo, con il fischio finale ormai vicino, il subentrato Oh Hyeon-gyu ha portato la Corea del Sud in vantaggio per la prima volta nella partita dopo aver ricevuto un assist splendido da Hwang In-beom e aver insaccato da pochi passi, nonostante il tentativo di Kovar.
Ma le emozioni non sono finite qui. I cechi hanno continuato a rendersi pericolosi su palla inattiva e una conclusione ravvicinata del subentrato Adam Hlozek è stata miracolosamente deviata sul fondo da Kim Seung-gyu.
Nonostante tutto, la Corea del Sud ha resistito e si è assicurata tre punti fondamentali, mettendosi in una posizione di forza in vista della sfida contro i co-organizzatori Messico nella seconda partita del girone, in programma venerdì prossimo. Nel frattempo, la striscia di imbattibilità di sei partite dei cechi si è interrotta e ora cercheranno con determinazione la prima vittoria nel torneo contro il Sudafrica giovedì.
Flashscore Man of the Match: Lee Kang-in (Corea del Sud)
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