10) Argentina-Arabia Saudita 1-2, girone unico, Qatar 2022
Il cammino verso la vittoria dell’Argentina ai Mondiali 2022 è iniziato in salita, quando l’Arabia Saudita ha sorpreso tutti battendola nella prima partita del torneo.
Lionel Messi ha segnato un rigore al 10° minuto e la partita sembrava andare come previsto, prima che la squadra considerata sfavorita ribaltasse tutto: Saleh Al-Shehri ha pareggiato al 48°. Cinque minuti dopo, la partita è cambiata definitivamente quando Salem Al-Dawsari ha insaccato con un tiro a giro superando il portiere Emiliano Martínez.
9) Spagna-Nigeria 2-3, girone unico, Francia 1998
La Nigeria ha realizzato una delle più grandi imprese della storia del calcio battendo la Spagna, favorita per la vittoria finale, per 3-2 nella partita d’esordio del girone ai Mondiali 1998.
La partita è stata un’emozionante altalena di emozioni, con la Spagna che è passata in vantaggio due volte e la Nigeria che ha sempre reagito. Sunday Oliseh ha segnato il gol decisivo con una mezza rovesciata potentissima da 30 metri che si è insaccata nell’angolino, superando Andoni Zubizarreta in tuffo.
8) Germania Est-Germania Ovest 1-0, girone unico, Germania 1974
La Germania Ovest poteva contare su stelle di livello mondiale come Franz Beckenbauer e Gerd Muller, già affermati a livello internazionale. Al contrario, i giocatori della Germania Est erano ufficialmente “dilettanti” e avevano un lavoro quotidiano.
Al 77°, Jurgen Sparwasser ha controllato un lancio lungo, ha superato i difensori della Germania Ovest Berti Vogts e Sepp Maier e ha segnato l’unico gol della partita.
È stata l’unica volta in cui le due nazioni si sono affrontate ufficialmente su un campo da calcio.
7) Italia-Costa Rica 0-1, girone unico, Brasile 2014
Pur essendo l’unica squadra del girone a non aver mai vinto il titolo, la Costa Rica si è presentata al Brasile 2014 con grande fiducia dopo un percorso di qualificazione brillante, chiuso al secondo posto nell’ultimo turno.
Gli italiani hanno probabilmente sottovalutato gli avversari e sono stati puniti quando Bryan Ruiz ha insaccato di testa un cross di Junior Diaz, colpendo la parte inferiore della traversa. Il gol è stato convalidato ufficialmente grazie alla goal-line technology.
6) Francia-Senegal 0-1, girone unico, Corea / Giappone 2002
La Francia, campione del mondo e d’Europa in carica, era la grande favorita contro il Senegal, al debutto assoluto nel torneo.
Il fuoriclasse francese Zinedine Zidane ha saltato la partita per un infortunio alla coscia rimediato in amichevole, privando la Francia della sua principale fonte di gioco. Papa Bouba Diop ha segnato l’unico gol al 30°, spingendo in rete un pallone dopo un cross basso di El Hadji Diouf.
5) Inghilterra-USA 0-1, Brasile 1950
L’Inghilterra, alla sua prima partecipazione alla Coppa del Mondo, arrivava da favorita assoluta, mentre gli americani avevano messo insieme una squadra improvvisata composta da giocatori part-time e semiprofessionisti.
Gli USA avevano perso le precedenti sette partite internazionali, ma nonostante gli inglesi avessero giocato circa l’85% del tempo nella metà campo avversaria, la formazione di Bill Jeffrey ha segnato il gol della storica vittoria al 38°, quando l’attaccante haitiano Joe Gaetjens ha deviato in rete un tiro di Walter Bahr.
4) Corea del Sud-Italia 2-1, ottavi di finale, Corea del Sud & Giappone 2002
La partita fu arbitrata dall’ecuadoriano Byron Moreno, le cui decisioni controverse alimentarono sospetti di corruzione.
Francesco Totti fu espulso per doppia ammonizione per simulazione in area durante i tempi supplementari, anche se le immagini mostrarono che era stato atterrato. Damiano Tommasi segnò quello che sarebbe stato il golden goal per l’Italia, ma fu annullato per un fuorigioco inesistente.
Ahn Jung-hwan segnò il golden goal di testa al 117°, eliminando l’Italia.
3) Brasile-Norvegia 1-2, girone unico, Francia 1998
Il Brasile aveva già conquistato il passaggio agli ottavi come primo del girone dopo aver battuto Scozia e Marocco, mentre la Norvegia doveva vincere contro i favoriti per superare il Marocco e chiudere al secondo posto nel Gruppo A.
Per gran parte della partita il Brasile ha gestito il possesso, mentre la Norvegia di Egil Olsen, organizzata e fisica, ha resistito. La gara si è infiammata negli ultimi 12 minuti: Tore Andre Flo ha pareggiato il vantaggio di Bebeto prima che Kjetil Rekdal trasformasse con freddezza un rigore all’89° minuto.
2) Germania Ovest-Algeria 1-2, girone unico, Spagna 1982
I tedeschi, dopo aver pareggiato con la Tunisia ai Mondiali in Argentina 1978, inspiegabilmente scelsero di sottovalutare l’Algeria nella sfida di Gijon, come dichiarò l’allenatore Jupp Derwall prima della partita: “Se non battiamo l’Algeria, prenderemo il prossimo treno per casa.”
La stella algerina Rabah Madjer ha sbloccato il risultato ribadendo in rete una respinta al 54°. Il capitano della Germania Ovest Karl-Heinz Rummenigge ha pareggiato da distanza ravvicinata al 67°, ma subito dopo Salah Assad ha servito un assist a Lakhdar Belloumi, che ha segnato facilmente il gol storico del 2-1.
1) Argentina-Camerun 0-1, girone unico, Italia 1990
L’8 giugno 1990 il Camerun ha compiuto una delle più grandi imprese della storia del calcio battendo l’Argentina campione del mondo in carica per 1-0 nella partita inaugurale dei Mondiali 1990.
Il piano tattico del Camerun si basava su un approccio aggressivo e molto fisico per neutralizzare il capitano argentino Diego Maradona, e l’arbitro Michel Vautrot ha dovuto faticare per mantenere il controllo della gara.
Il Camerun ha segnato il gol vittoria quando il portiere argentino Nery Pumpido ha respinto male un colpo di testa di Francois Omam-Biyik, lasciando il pallone entrare in rete.