È una rivalità unica che riflette l'unicità del territorio, che ha uno status autonomo all'interno del Regno di Spagna e i cui abitanti differiscono dal resto dei loro connazionali sia in termini di geni che di lingua.
I baschi sono considerati gli ultimi abitanti originari della penisola iberica e forse dell'intera Europa. Sebbene la loro regione rappresenti solo l'1,4% del territorio spagnolo e circa il 4,5% della sua popolazione, fornisce regolarmente almeno un quinto dei giocatori della Liga. Nella stagione 2018/19, infatti, tutti i club locali si sono classificati tra l'8° e il 12° posto in classifica: Bilbao era ottavo, Real Sociedad nona, Alaves 11° ed Eibar 12°.
Se si aggiungesse l'Osasuna, della vicina regione di Navarra (osasuna significa forza o salute in basco), la percentuale di club nella massima serie salirebbe a un quarto. Di queste cinque, solo l'Eibar, che negli ultimi anni ha lottato regolarmente per la promozione dalla seconda alla prima lega, manca ora dalla massima serie.
Il più amichevole dei derby
La partita più importante della regione è lo scontro tra due dei club di maggior successo della regione, l'Athletic Bilbao e la Real Sociedad. Hanno sede in città che distano appena 100 chilometri l'una dall'altra e sono collegate dall'autostrada AP-8. Per questo motivo il loro duello è un'occasione da non perdere. Per questo motivo il loro duello viene talvolta definito "derby dell'AP-8". Più spesso, però, si parla semplicemente di derby basco.
Tuttavia, questo, come l'intera regione, è molto particolare. Non aspettatevi scaramucce, odio o insulti. I tifosi di entrambe le squadre partecipano insieme a eventi o dibattiti nei caffè e nei bar prima delle partite. Tradizionalmente, si svolge anche una marcia di massa attraverso la città, con i sostenitori di entrambe le rivali che si mescolano sugli spalti.
La cosiddetta Bertso Derbia, una competizione tra le due tifoserie nella tradizionale arte basca della bertsolaritza (rime e canti improvvisati), è una caratteristica culturale unica della partita. La stragrande maggioranza delle partite di calcio è quindi completamente priva di incidenti. Si tratta piuttosto di una sana rivalità e di uno scambio di battute tra le due città, i club e i loro tifosi.
Nonostante la rivalità sportiva, le due rivali possono collaborare.
Un esempio è il derby del 1976, che si svolse subito dopo la caduta dello Stato spagnolo di Franco. I Paesi Baschi, ma anche altre regioni culturalmente distinte e i loro popoli, come la Catalogna e la Galizia, erano sotto l'oppressione del suo regime.
Franco represse i tentativi di autonomia dei popoli basco, catalano e galiziano, vietando l'uso delle loro lingue e dei loro simboli nazionali. Ha dato il colpo di grazia ai suoi oppositori politici, la maggior parte dei quali è finita in prigione, nei campi di concentramento o, nel migliore dei casi, in esilio. Fu durante il derby basco del 1976 che i capitani di entrambe le squadre riunirono la bandiera basca e la collocarono sul cerchio centrale quando entrarono in campo.
A quel tempo, anche se il dittatore era morto, la bandiera della loro regione era ancora un simbolo proibito. Questo evento avvicinò ancora di più i campi dei due club, ma soprattutto fu un messaggio di incoraggiamento per tutta la nazione basca e fu alla base del fatto che un anno dopo l'uso della bandiera basca fu nuovamente legalizzato.
Un percorso puramente nazionale
Molti club calcistici furono fondati in Spagna alla fine del XIX secolo da inglesi giunti nella penisola iberica per lavorare. Tra questi c'era l'Athletic Bilbao (il nome stesso del club dimostra l'influenza britannica). Quando la squadra vinse la Copa del Rey nel 1902, i capocannonieri del torneo furono due giocatori della squadra vincitrice, gli operai inglesi Walter Evans e William Dyer, che segnarono cinque reti.
Anche nelle edizioni successive della Coppa i giocatori britannici ebbero un ruolo importante, e non solo con la maglia del Bilbao. Numerose furono le proteste di club prettamente spagnoli che chiedevano di vietare l'utilizzo di stranieri. La Federcalcio spagnola prese effettivamente questa decisione e dal 1912 la Copa del Rey prevedeva che tutti i giocatori fossero cittadini spagnoli.
L'Athletic Club dovette dire addio alle sue stelle britanniche e stabilì una tradizione secondo cui solo i calciatori baschi di origine pura potevano giocare per il club. La cosiddetta politica della cantera dell'Athletic si concentra quindi a lungo termine sullo sviluppo dei propri giocatori, che devono provenire dai Paesi Baschi. Ciò include la regione di Navarra e le province basche nel sud della Francia - grazie a ciò, il difensore francese Bixente Lizarazu ha potuto indossare la maglia biancorossa negli anni '90). È incredibilmente unico al mondo che la dirigenza del Bilbao si attenga ancora oggi a questa politica.
Gli opinionisti potrebbero guardare alla rosa della squadra per questa stagione e obiettare sull'inclusione dell'internazionale ghanese Inaki Williams. Tuttavia, il giocatore è nato a Bilbao da genitori ghanesi ed è nel club fin dall'adolescenza (suo fratello e compagno di squadra Nico rappresenta la Spagna). Un caso simile è quello di Kenan Kodro, che ha fatto parte della squadra 2019-2021 dell'Athletic. L'internazionale della Bosnia-Erzegovina è originario di San Sebastian ed è un prodotto dell'accademia della Real Sociedad.
Quest'ultima istituì una politica simile, reclutando solo baschi, ma solo negli anni Sessanta. Poiché l'Athletic Bilbao era storicamente più ricco e di successo e quindi in grado di attirare i migliori giocatori dalla regione, era molto difficile per gli altri club locali seguire la stessa filosofia di reclutamento. L'Eibar e l'Alaves non ci provarono nemmeno, sapendo di non avere alcuna possibilità di schierare squadre competitive. La Real Sociedad ci riuscì fino al 1989 quando, per mantenersi al livello della massima competizione spagnola, acquistò l'attaccante irlandese John Aldridge dal Liverpool.
I tifosi del Bilbao hanno preso in giro i sostenitori delle altre squadre basche, in particolare della Real Sociedad, per la loro "incapacità" di far giocare solo i propri calciatori, e sono debitamente orgogliosi del loro club tradizionale, puramente basco, e dei risultati che stanno ottenendo con una squadra esclusivamente autoctona.
La Cantera, un vivaio di talenti
Il termine cantera può essere tradotto con incubatoio. Nonostante la Real Sociedad abbia aggiunto rinforzi dall'estero alla sua rosa, la stragrande maggioranza della squadra è ancora basca e il club si concentra molto sulla formazione di giovani giocatori nella sua accademia. Probabilmente il loro prodotto più famoso è Xabi Alonso, la cui carriera lo ha portato dalla Real Sociedad al Liverpool, poi al Real Madrid e infine al Bayern Monaco.
Tra gli altri giocatori noti provenienti dal vivaio di San Sebastian figurano Alvaro Odriozola (trasferitosi al Real Madrid nel 2018), mentre anche il francese Antoine Griezmann è un prodotto del club. La Cantera ha creato uno dei difensori più costosi di sempre, il basco francese Aymeric Laporte, passato al Manchester City nel 2018, oltre all'attaccante Fernando Llorente , che ha lasciato Bilbao per la Juventus, e al portiere più costoso del mondo, Kepa Arrizabalaga, per il quale il Chelsea ha pagato 80 milioni di euro a Bilbao nel 2018.
Nonostante - o forse proprio a causa - del fatto che entrambi i club abbiano a lungo aderito o aderiscano tuttora a un'identità basca, hanno avuto un grande successo, sia sulla scena nazionale che in Europa. L'Athletic è otto volte campione de LaLiga, mentre la Real Sociedad ha vinto il titolo due volte. Sebbene l'ultima volta sia stata negli anni '80, i due club sono ancora ai vertici della classifica spagnola e lo sono stati per molto tempo.
Il prossimo derby basco tra la quarta e la sesta in classifica si disputerà sabato 13 gennaio alle 18:30. È possibile seguire la partita su Flashscore.
Altri derby della settimana
Mercoledì 10 gennaio
Italia - Coppa Italia
Derby della Capitale
I quarti di finale della Coppa Italia saranno caratterizzati dal derby di Roma. Lo scontro tra Lazio e Roma è uno dei duelli più accesi del mondo. I tifosi della Lazio, in particolare, sono famosi: alcuni gruppi estremi di sostenitori del club utilizzano simboli nazisti sui loro striscioni e spesso hanno rivolto insulti razzisti ai giocatori di pelle scura della squadra rivale. L'ultimo incontro di novembre è terminato 0-0.
Grecia - Kypello Elladas
Derby degli eterni nemici
Atene, la capitale della Grecia, ospita le cosiddette Big Three, i tre club di maggior successo del Paese. Si tratta dell'Olympiakos (47 titoli), del Panathinaikos (20) e dell'AEK (13, campione in carica). Dei club ateniesi abbiamo già scritto in passato nella Derby Week. Ora gli eterni nemici si scontreranno in Coppa di Grecia.
Spagna - Supercopa
El Derbi Madrileno
La battaglia per la Supercoppa di Spagna si svolgerà a Riyadh, in Arabia Saudita. La prima semifinale di questo mini-torneo è una partita tra i rivali di Madrid. Il loro duello non è solo una battaglia per la supremazia calcistica nella capitale spagnola, ma storicamente uno scontro di classi sociali e opinioni politiche.
Sabato 13 gennaio
Inghilterra - Premier League
Derby di Londra Ovest
Il Chelsea è storicamente il miglior club di West London. Tuttavia, nell'ultima stagione di Premier League, si è piazzato dietro ai rivali locali, Fulham e Brentford. Nel primo derby di questa stagione, il Chelsea ha battuto il Fulham per 2-0, ma rimane comunque molto al di sotto delle aspettative.
Inghilterra - Campionato
Coventry City - Leicester City
Derby delle Midlands Orientali
Il Leicester è stato retrocesso dalla Premier League la scorsa stagione, mentre il Coventry ha mancato di poco la promozione, perdendo ai rigori contro il Luton nella finale dei play-off. Pertanto, entrambe le squadre delle Midlands orientali si incontreranno in Championship.
Domenica 14 gennaio
Grecia - Super League
Derby ateniese
I giocatori del Panathinaikos affronteranno il loro secondo rivale locale in quattro giorni dopo il derby di coppa con l'Olympiakos. Il primo incontro tra AEK e Panathinaikos in questa stagione è stato vinto dall'AEK (2-1); il prossimo, come tutte le altre partite in Grecia, si giocherà senza spettatori.
Martedì 16 gennaio
Belgio - Beker van Belgie
La battaglia delle Fiandre
Gand e Bruges sono splendide città storiche delle Fiandre e sono sede di due club di successo. Il Club Brugge è uno dei migliori club belgi di oggi: ha vinto il titolo tre volte negli ultimi quattro anni e ha fatto bene anche in Champions League. Anche il Gent è una delle squadre di punta della competizione nazionale e gioca regolarmente in Europa.