Sarebbe stata l'ottava finale in carriera, la quarta nel 2026 e la seconda consecutiva per Luciano Darderi: il numero 4 d'Italia invece è stato beffato da Alexander Blockx (primo incontro tra i due) che domenica si giocherà il titolo a Estoril.
Sulla terra portoghese il tennista azzurro ha saputo prevalere in un primo set con ben 7 break su 12 game, nonostante sia partito sotto 1-0 e si sia trovato anche 5-4 e servizio belga prima di infilare 3 giochi di fila.
Nel secondo la contesa è stata quasi sempre in mano all'oriundo, ma poi sul 5-2 l'inerzia si è capovolta. L'azzurro è andato a servire per il match ma si è fatto breakkare, perdendo malamente il tie-break 7-1 poco dopo e consentendo al rivale di rientrare.
Nel terzo Darderi ha tenuto sempre la testa avanti rubando subito il servizio all'avversario, ma dalla palla per il 5-2 l'italiano si è rapidamente trovato sotto 5-4.
Nel tie-break decisivo altra rimonta subita, da 4-0 a 5-7: Blockx ha chiuso 5-7, 7-6(1), 7-6(5) in due ore e quarantasette minuti e domani se la vedrà con il francese Luca Van Assche.