La sfida per evitare la retrocessione diretta dal Gruppo A3 della UEFA Nations League (UNL) è arrivata al fotofinish: alla Croazia basta non perdere contro la Repubblica Ceca per assicurarsi il terzo posto.
Notizie sulla partita e forma attuale
La Croazia non ricorderà con piacere questa campagna di UNL: ha incassato 16 gol, il dato più alto del girone, nelle prime cinque giornate. Il totale è stato gonfiato dalla sconfitta per 7-0 contro l'Inghilterra dello scorso mese. L'unica vittoria (4P) la lascia comunque in una posizione favorevole per evitare la retrocessione, anche se con ogni probabilità dovrà passare dai play-off, essendo attualmente una delle due squadre con il ranking più basso tra quelle in corsa per il terzo posto. Nonostante le quattro sconfitte nella fase a gironi di questa edizione, il morale resta alto: le ultime nove sconfitte internazionali sono arrivate tutte contro nazionali attualmente tra le prime dieci del ranking FIFA. Anche il rendimento interno è incoraggiante, pari a otto vittorie nelle ultime 11 partite ufficiali in casa (1N, 2P).
Dopo la sconfitta per 2-0 contro la Spagna, la Repubblica Ceca ha perso tutte e cinque le partite di UNL di questa edizione, segnando appena due gol. Per evitare la retrocessione diretta e l'immediato ritorno in Lega B, dovrà quindi superare la Croazia, attualmente terza. Non è certo l'inizio che il commissario tecnico Santi Denia avrebbe sperato per il suo nuovo mandato, ma il suo compito è stato complicato notevolmente dalla scarsa disciplina: la sua squadra ha ricevuto un cartellino rosso in tre delle ultime quattro partite. La crisi della Repubblica Ceca, tuttavia, era iniziata ben prima dell'arrivo di Denia: ha perso sette delle ultime otto partite (1N), mentre cinque delle ultime sei sconfitte sono arrivate con almeno due gol di scarto.
Scontri diretti
La Croazia non ha perso neanche uno degli ultimi sette scontri diretti (4V, 3N), una striscia che comprende anche la vittoria per 2-1 nella gara d'andata di settembre. In sei di queste sette sfide, però, entrambe le squadre sono andate a segno.
Statistiche e sequenze in evidenza
La Croazia ha vinto con almeno due gol di scarto cinque delle ultime sette partite ufficiali in casa.
Le ultime sette partite internazionali della Croazia hanno prodotto più di 2,5 gol.
La Repubblica Ceca non è riuscita a segnare nel primo tempo in nessuna delle ultime sei partite.
La Repubblica Ceca ha subito almeno un gol nelle ultime 12 partite.
Giocatori chiave o assenti
Dopo aver pareggiato contro l'Inghilterra, le ultime sette reti di Petar Sučić, tra club e nazionale, sono arrivate tutte in partite con almeno tre gol. Il talentuoso ceco Ryan Naderi ha portato la sua squadra sull'1-0 in nove delle ultime dieci partite in cui è andato a segno, ma è ancora in attesa del suo primo gol in nazionale.
La Croazia sembra aver evitato infortuni nella partita contro l'Inghilterra, mentre la Repubblica Ceca dovrà fare a meno del capitano Ladislav Krejčí, espulso contro la Spagna. Per lui si è trattato della seconda espulsione della competizione.
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Analisi scommesse
Il bilancio nettamente favorevole della Croazia negli scontri diretti è difficile da ignorare, quindi la vittoria dei padroni di casa è una scelta molto interessante.
Autore: Tomáš Vlasák
Tradotto con l'aiuto dell'intelligenza artificiale