Il serbo Djokovic è alla ricerca del 24° titolo maschile del Grande Slam, che gli permetterebbe di raggiungere l'australiana Margaret Court, di eguagliare gli otto Wimbledon di Roger Federer e di eguagliare il record di Federer e Bjorn Borg di cinque vittorie consecutive nel singolare maschile.
Djokovic ha fatto un primo passo convincente con una vittoria per 6-3 6-3 7-6(4), in cui l'unico momento in cui è sembrato davvero scomodo è stato quando si è lamentato del rischio di scivolare su un campo leggermente umido dopo che un acquazzone aveva causato un ritardo di 70 minuti durante il quale il tetto era stato chiuso e riaperto.
L'ultima volta che Djokovic ha perso sul Centre Court è stato nella finale del 2013 contro Andy Murray, e straordinariamente quella è stata anche la sua ultima sconfitta sull'erba contro uno dei 128 giocatori del sorteggio di quest'anno, anche se per diversi anni ha evitato tutti gli eventi di riscaldamento sui campi in erba.
"Per me il match di apertura è un po' complicato, non ho giocato nessun incontro di riscaldamento e l'erba è un po' diversa dalla terra battuta", ha detto Djokovic.
"Sono riuscito ad adattarmi abbastanza bene nel corso degli anni e spero di riuscirci di nuovo".
Djokovic ha ammesso che il ritardo della pioggia è stato frustrante per il pubblico, ma ha detto che è stato ancora scivoloso fino a quando il tetto non è stato riaperto. "Di solito esco con le racchette, non con gli asciugamani", ha detto.
PICCOLI MARGINI
Per ricordare i piccoli margini che separano i grandi da chi è solo molto bravo, il debuttante a Wimbledon Cachin aveva giocato solo una partita sull'erba, perdendola, ma per lunghi tratti ha affrontato il giocatore più vincente di tutti i tempi e lo ha breakkato per un vantaggio di 3-2 nel primo set su un raro doppio fallo di Djokovic.
Il campione si è però ripreso immediatamente e, quando ha iniziato a trovare il suo raggio d'azione, ha fatto a pezzi le difese dell'argentino per conquistare il primo set in 42 minuti.
Poi è seguito il tipo di ritardo che fa impazzire i fan di Wimbledon. Dopo un leggero acquazzone, la copertura è stata posizionata, ma Djokovic si è mostrato riluttante a tornare in campo, camminando mentre i raccattapalle usavano i soffiatori di foglie per asciugare la superficie.
L'azione è ripresa dopo 70 minuti - con il tetto di nuovo aperto - e Djokovic è partito subito forte con un break. Sebbene abbia tirato alcuni drop shot che hanno fatto impazzire il pubblico, sono state l'implacabile potenza e la precisione dei suoi colpi da terra, unite a un servizio sempre più incisivo, a logorare l'avversario, che ha raggiunto il 68° posto in classifica.
A suo merito, Cachin ha tenuto testa al campione nel terzo, rimontando da 0-30 sul 5-4 con quattro punti consecutivi per portarlo al tie-break, ma Djokovic ha semplicemente ingranato di nuovo la marcia per vincere comodamente.
Nelle prossime due settimane lo attendono sfide più difficili ma, in assenza del ritirato Roger Federer e dell'infortunato Rafa Nadal, qualcuno della nuova generazione dovrà trovare qualcosa di speciale per impedire a Djokovic di portare a casa un'altra serie di record.