Lo staff tecnico della Nazionale Italiana di Rugby guidato da Kieran Crowley ha ufficializzato la lista degli atleti convocati per i Mondiali 2023 in Francia a partire dall'8 settembre 2023. Si tratta di 33 giocatori per una rosa composta da diciannove avanti e quattordici tra mediani e trequarti.

La Benetton Rugby, con sedici atleti selezionati, è la squadra maggiormente rappresentata, mentre sono ventiquattro gli azzurri alla loro prima edizione della Rugby World Cup in carriera: con una rosa dall'età media di 26 anni e mezzo, il giocatore anagraficamente più esperto è il pilone/tallonatore dei Leoni, Federico Zani, mentre l'estremo delle Zebre Parma Lorenzo Pani, 21 anni compiuti lo scorso quattro luglio, poche settimane prima di debuttare in Nazionale contro la Scozia nel primo test-match delle Summer Nations Series, è l'atleta più giovane del gruppo azzurro che non presenta esordienti assoluti tra le proprie fila.

"Non è stato semplice arrivare alla scelta dei trentatrè atleti convocati per la Rugby World Cup e - spiega il commissario tecnico Crowley - tutti i giocatori che hanno partecipato alla preparazione hanno lavorato nel migliore dei modi. Quello di prendere delle decisioni è il nostro lavoro e la nostra responsabilità ed è quello che abbiamo fatto selezionando quella che riteniamo la migliore Italia possibile".

"Nella selezione finale ha avuto un peso specifico rilevante la capacità di alcuni atleti, sia tra gli avanti che tra i trequarti, di ricoprire più di un ruolo, permettendoci di ampliare le scelte a nostra disposizione - ha aggiunto il ct -. Abbiamo ancora un test-match contro il Giappone per presentarci in Francia nelle migliori condizioni possibili e continuare a scrivere la storia di questo gruppo".

L'Italia giocherà la prima partita della Rugby World Cup "Francia 2023" allo Stadio "Geoffroy Guichard" di Saint-Etienne, affrontando la Namibia sabato 9 settembre alle ore 13.