Unico pilota a battere il team dominante Red Bull dal 2022, con la sua ultima vittoria in Australia il mese scorso, Carlos Sainz sarà sostituito dal sette volte campione del mondo Lewis Hamilton alla fine della stagione.
Sainz ha detto ai giornalisti prima del Gran Premio del Giappone di domenica che stava parlando con diverse squadre "perché è quello che io e il mio team di gestione dovremmo fare visto che non ho ancora un lavoro per il prossimo anno".
"Si tratta solo di approfondire i dettagli e di vedere quali sono le opzioni più realistiche e quali sono le migliori per me e per il mio futuro", ha aggiunto. "L'unica cosa che vorrei dire è che ora è il momento di accelerare un po' le cose e speriamo di trovare una soluzione al più presto".
Più della metà dell'attuale schieramento è in scadenza di contratto a fine anno, con un potenziale posto vacante nel campione Red Bull al fianco del tre volte campione Max Verstappen e la Mercedes alla ricerca di un sostituto per Hamilton.
La Sauber, che diventerà Audi nel 2026, è un'altra possibilità.
Sainz ha vinto a Melbourne solo due settimane dopo aver subito un'operazione all'appendice che lo ha costretto a saltare il Gran Premio dell'Arabia Saudita.
Lo spagnolo ha dichiarato di essere tornato in piena forma.
"Ho pedalato questa settimana, sono stato in Australia per una settimana e ho ricominciato a fare palestra", ha detto. "Ovviamente non sto ancora sollevando carichi pesanti come un tempo, ma almeno posso allenarmi e sentirmi di nuovo al 100%".
La felicità di Max
"Sono molto felice dove sono e voglio restarci. Ho un contratto con la Red Bull fino al 2028, poi vedrò se voglio continuare". Lo ha detto Max Verstappen a Suzuka, sede domenica prossima del Gp del Giappone di Formula 1, rispondendo ad una domanda sul suo futuro dopo la Red Bull.
"È questa per me la cosa più importante: non è tanto questione di dove. Ma sono cose a cui non penso davvero in questo momento", ha aggiunto. Il tre volte campione del mondo arriva in Giappone dopo il ritiro di Melbourne, prima gara che non ha terminato negli ultimi due anni, a causa di un problema ai freni, ma non ha espresso preoccupazioni in merito.
"Se guardi alle prestazioni di Melbourne, penso che siamo stati veloci - ha detto - . Non abbiamo finito la gara, quindi non è l'ideale, ma alla nostra macchina piacciono le curve ad alta velocità, quindi speriamo di poterlo dimostrare di nuovo questo fine settimana". Il circuito giapponese è "sicuramente uno dei miei preferiti. La prima volta ti mette un po' si soggezione ma a me piace".
L'obiettivo di Charles
"Su una pista come questa mi aspetto che la Red Bull sarà molto competitiva, soprattutto perché in Australia le gomme anteriori hanno sofferto di graining, cosa che non ci aspettiamo avvenga qui. Da parte nostra, sarà fondamentale rimanere concentrati in modo da essere pronti a lottare e sfruttare al meglio qualsiasi opportunità ci si presenti".
Così Charles Leclerc prospetta quel che potrebbe accadere nel Gp del Giappone di domenica prossima, dove la Ferrari arriva sull'onda della doppietta a Melbourne.
"A Maranello abbiano fatto un ottimo lavoro perché la SF-24 è un chiaro passo avanti rispetto alla vettura dell'anno scorso - ha dichiarato il monegasco -. Nelle gare in Bahrain e Arabia Saudita, come squadra, abbiamo ottenuto il miglior risultato possibile e in Australia abbiamo sfruttato al meglio il ko dei nostri avversari. Io non ho ancora vinto e questo è ancora il mio obiettivo immediato a breve termine, ma credo che abbiamo massimizzato il nostro potenziale".