I due allenatori hanno schierato formazioni titolari, con il capitano del Marocco Achraf Hakimi e il suo omologo norvegese Odegaard entrambi di nuovo in campo, a otto giorni dalla sfida nella finale di UEFA Champions League rispettivamente con il Paris Saint-Germain e l’Arsenal.
In campo anche il miglior marcatore di sempre della Norvegia, Erling Haaland, alla sua 50ª presenza in nazionale maggiore, ma l’attaccante è rimasto spettatore per gran parte del primo tempo, con il Marocco che è partito meglio.
Azzedine Ounahi ha visto un suo tentativo respinto nei primi minuti, prima che Brahim Diaz portasse in vantaggio i Leoni dell’Atlante all’ottavo minuto, ricevendo il passaggio di Abde Ezzalzouli al limite dell’area e battendo rasoterra Orjan Nyland per segnare il suo 14° gol in nazionale.
Questo ha svegliato la Norvegia, e Kristoffer Ajer ha sfiorato il palo di testa dopo 14 minuti, prima che Alexander Sorloth vedesse annullato il gol del pareggio per una spinta su Noussair Mazraoui.
Il terzino marocchino è stato poi costretto a uscire per infortunio poco prima della mezz’ora, sostituito da Youssef Belammari, facendo preoccupare il tecnico Mohamed Ouahbi in vista dell’esordio nel girone C contro il Brasile sabato.
Nonostante la battuta d’arresto, i Leoni dell’Atlante sono rimasti pericolosi ed Ezzalzouli ha calciato alto da pochi metri nel finale di tempo, anche se hanno dovuto ringraziare Yassine Bounou dopo che il portiere si è superato con una parata in volo su Antonio Nusa.
Ezzalzouli ha avuto bisogno di cure prima dell’intervallo ed è stato sostituito da Soufiane Rahimi all’inizio della ripresa, causando un’altra preoccupazione per Ouahbi.
Il Marocco non ha iniziato il secondo tempo con la stessa intensità del primo, ma ha sfiorato il raddoppio quando Nyland ha respinto il tiro potente di Diaz solo sui piedi di Neil El Aynoui, che però non è riuscito a indirizzare di testa verso la porta.
Ouahbi ha poi effettuato sette cambi poco dopo l’ora di gioco, ma è stato un subentrato norvegese a fare la differenza: Oscar Bobb ha servito Odegaard, che ha segnato il suo quinto gol in nazionale a 15 minuti dalla fine.
Un altro subentrato ha sfiorato l’impatto immediato quando Kristian Thorstvedt ha colpito di testa a lato su punizione di Julian Ryerson pochi istanti dopo il suo ingresso, ma la partita si è chiusa in parità: per la Norvegia è la quarta volta nelle ultime 16 partite che non vince (3 pareggi, 1 sconfitta).
Ora la squadra può guardare con fiducia alla sfida contro l’Iraq di martedì 16 giugno, che segnerà il ritorno della Norvegia ai Mondiali dopo il 1998, mentre il Marocco, semifinalista nel 2022, si prepara alla sfida con il Brasile ancora imbattuto sotto la guida di Ouahbi (3 vittorie, 2 pareggi).
Flashscore Man of the Match: Sander Berge (Norway)
Qui tutte le statistiche della partita.