Mettersi alla prova contro una delle migliori squadre d’Europa alla vigilia del proprio torneo casalingo è stata una scelta coraggiosa per gli USA, e un Soldier Field gremito ha emesso un gemito collettivo quando la propria squadra è andata sotto dopo meno di due minuti.
La punizione calciata da Joshua Kimmich è arrivata perfettamente sulla testa dell’indisturbato Kai Havertz, che ha ripetuto il suo impatto visto nella finale di Champions League, insaccando di testa alle spalle di Matt Freese.
Nonostante abbiano dovuto resistere ad altri attacchi successivi, i padroni di casa hanno lavorato sodo per invertire l’inerzia e sono presto diventati la squadra più promettente tra le due.
Le cose non funzionavano perfettamente negli ultimi metri, ma Antonee Robinson ha dimostrato che non era necessario a 10 minuti dall’intervallo, quando ha raccolto una respinta da calcio d’angolo al limite dell’area e ha scagliato un bolide sotto la traversa della porta di Oliver Baumann.
Questo ha dato fiducia agli USA, che hanno continuato a spingere, con conclusioni alte sopra la traversa da parte di Sergino Dest e Christian Pulisic prima dell’intervallo.
Il gol iniziale aveva mascherato una prestazione complessivamente deludente nel primo tempo da parte della Germania, che ha continuato a subire il gioco nonostante fosse tornata in vantaggio.
Pulisic aveva appena costretto Baumann a una doppia parata straordinaria quando i tedeschi hanno lanciato un contropiede, rifinito da Havertz che ha servito Leroy Sane, il quale ha infilato il pallone nell’angolino basso dal limite dell’area.
Joe Scally ci ha provato a sua volta pochi minuti dopo dall’altra parte, ma ancora una volta Baumann ha deviato in angolo, prima che il tiro nel finale di Brenden Aaronson avesse lo stesso esito.
Le “Stars and Stripes” non sono riuscite a superare nuovamente il portiere tedesco prima del fischio finale, ma i tifosi della USMNT hanno motivi per essere ottimisti in vista del torneo, grazie al sostegno del pubblico di casa e alla guida esperta di Mauricio Pochettino — una combinazione potenzialmente vincente.
La perdita di Lennart Karl per infortunio pochi giorni fa ha sicuramente penalizzato la Germania, ma sarebbe comunque una grande sorpresa se non riuscissero a migliorare le deludenti eliminazioni nella fase a girone unico del 2018 e 2022.
Flashscore Uomo partita: Nico Schlotterbeck (Germania)