Il sabato della Liga può diventa quasi decisivo nella corsa al titolo. Nel match delle 21 il Barcellona sbanca il campo dell’Osasuna e avvicina il titolo: i blaugrana si garantiscono il primo match point, potendo festeggiare già domani in caso di mancato successo del Real Madrid contro l’Espanyol.
Nel match delle 16.15 l’Atlético Madrid ha vinto sul campo del Valencia nonostante un massiccio turnover, considerando il ritorno di Champions League contro l’Arsenal. Completano il programma due gare con ben sei reti: Villarreal-Levante (5-1) e Alavés-Athletic Bilbao (2-4).
Le partite di oggi
Valencia-Atlético Madrid 0-2
Il Valencia si è arreso al Mestalla contro l’Atlético Madrid, che ha offerto una prestazione di altissimo livello nonostante l’assenza di molti titolari e si prepara alla semifinale di Champions League con ottime sensazioni.
Mentre i “ches” affrontavano la sfida con l’obiettivo di superare la soglia dei 40 punti — sinonimo di tranquillità e salvezza — gli uomini di Diego Pablo Simeone si trovavano di fronte a una di quelle partite di campionato che pesano sul calendario, essendo a pochi giorni dalla gara più importante della stagione. Con pochi stimoli rimasti nella Liga, a parte la lotta per il terzo posto, i colchoneros non possono fare a meno di pensare già alla sfida dell’Emirates Stadium.
La squadra di casa è partita con buone intenzioni, o almeno così sembrava. Tuttavia, i rojiblancos hanno subito alzato il ritmo: splendida giocata di Nahuel Molina e grande parata di Stole Dimitrievski sul tiro di Rodrigo Mendoza. Poco dopo, il portiere macedone si è opposto ancora all’argentino, protagonista di un avvio di partita straordinario, che ha sfiorato il gol con una conclusione potentissima da circa 40 metri che si è stampata sul legno.
Non ci è voluto molto perché il pubblico del Mestalla iniziasse a rimproverare i propri giocatori, surclassati da una formazione composta da riserve e giovani del vivaio. Molina, ancora una volta, si è messo in evidenza servendo un ottimo cross dalla destra per Rayane, il cui colpo di testa è però terminato fuori. I padroni di casa hanno avuto la chance più nitida in una ripartenza finalizzata da Ramazani, che ha colpito il palo.
L’Atlético ha iniziato la ripresa all’attacco e il Valencia ha risposto con una volée imprecisa di Guido Rodríguez, poi è stato Luis Rioja a sprecare una grande occasione in contropiede, scatenando la rabbia dei tifosi. Robin Le Normand, sugli sviluppi di un calcio d’angolo, ha mandato alto in un’azione destinata a essere dimenticata. E la combinazione tra Nahuel Molina e Rayane Belaid ha continuato a creare pericoli, almeno per mettere pressione.
Hugo Duro e Diego López sono entrati in campo intorno all’ora di gioco e il tecnico ospite ha scelto altri due giovani della cantera per dare freschezza alla squadra (Miguel Cubo e Iker Luque). Così, la formazione della capitale è rimasta con soli sette giocatori della prima squadra — il minimo consentito dal regolamento —, situazione che non è cambiata nemmeno con l’ingresso dei veterani Antoine Griezmann e Koke Resurrección.
La delusione è stata enorme nel vedere Luque, che aveva già segnato contro il Siviglia in questa stagione, esordire nel migliore dei modi con i grandi (e ha anche sfiorato la doppietta): ha puntato Gayà e ha sorpreso Dimitrievski con un gran tiro rasoterra al 74’.
Un’azione degna di una tragicommedia ha chiuso la partita a favore dell’Atleti: lancio in profondità per Griezmann, controllo perfetto e assist per Cubo, che ha messo il pallone in rete mentre l’assistente alzava la bandierina per un presunto fuorigioco. Quel gesto ha tratto in inganno Tárrega, che si è fermato e poi ha visto il VAR convalidare il gol. Massima frustrazione per una squadra in lotta per non retrocedere che non riesce a uscire dalla crisi.
Osasuna-Barcellona 1-2
Un gol di Lewandowski e un altro di Ferran, entrambi nel finale, hanno portato il Barcellona a un passo dal riconquistare il titolo di Liga.
La squadra blaugrana ha sofferto parecchio contro un Osasuna molto combattivo, che ha resistito per 80 minuti senza subire gol e che, anche dopo lo 0-2, è riuscito ad accorciare le distanze con Raúl García.
Ora tutto dipenderà dal Real Madrid: se non dovesse vincere contro l’Espanyol, i blancos dovranno fare il pasillo nel Clásico di domenica, incoronando così i blaugrana campioni.
Flick ha preferito non rischiare con Raphinha, lasciandolo in panchina e - senza l'acciaccato Lamine Yamal - affidandosi al tridente Roony-Lewandowski-Olmo per scardinare il muro che Lisci aveva preparato davanti a Sergio Herrera. Il copione era chiaro anche per chi conosce poco il calcio: possesso e pazienza per il Barcellona, lanci lunghi e ripartenze per un Osasuna che sogna l’Europa.
Le vere occasioni sono arrivate dopo la mezz’ora: il Barça ha sfiorato il gol quasi per caso su un calcio d’angolo che sembrava un flipper. Budimir ha avuto due grandi chance consecutive: prima con un’azione “alla Maradona” fermata solo dal palo; subito dopo, con un mancino potente che ha costretto Joan García a un intervento prodigioso.
Dopo l’intervallo, solo l’altezza di Catena e un pizzico di fortuna hanno impedito a Dani Olmo di sbloccare il risultato. Il Barcellona è tornato in campo più aggressivo, verticale e intenso, assediando l’area avversaria. Tuttavia, dopo un’ora di gioco, la porta di Herrera era ancora inviolata e così Flick ha provato a cambiare inserendo Ferran, Rashford e De Jong.
Un’occasione di Rubén García ha fatto tremare i blaugrana, ma Joan García si è superato. Era solo un avvertimento. Poco dopo, il Barcellona ha ripreso il controllo e ha trovato la via del gol. Cross di Rashford, oggi schierato a destra, e colpo di testa imparabile di Lewandowski per lo 0-1.
Esplosione di gioia tra i catalani, ancora di più quando Ferran ha bucato la porta dell’Osasuna firmando lo 0-2 su assist di Fermín. Lo Squalo ha ritrovato il suo istinto nel momento migliore.
Ma l’Osasuna non si arrende facilmente e non è arrivato al rush finale della stagione con ambizioni europee per caso. Quando i tifosi ospiti già cantavano “campioni, campioni”, Raúl García de Haro ha accorciato le distanze all’89’. El Sadar si è infiammato, credendo nel pareggio. Ma il gol non è arrivato e il Barça è ormai a un passo dal titolo di Liga.