Mentre la stagione 2023/24 entra gradualmente nella sua fase decisiva, le cose non cambiano al Volksparkstadion di Amburgo. Se nell'autunno dell'anno scorso l'HSV sembrava una squadra capace di guadagnare falcilmente la promozione, la squadra più costosa della della Bundesliga 2 non è più in grado di gestire la situazione. Le speranze di promozione in massima divisione stanno lentamente svanendo dopo due deludenti sconfitte contro le due ultime in classifica, VfL Osnabrück e Fortuna Düsseldorf.

Nessuno potrebbe essere più scontento di Klaus-Michael Kühne, il maggior investitore del club.

Anche se il club, che ha partecipato alla Champions League nel 2006, ha mancato la promozione nella massima serie per la quinta volta consecutiva lo scorso giugno, l'uomo più ricco della Germania ha versato altri 30 milioni nel club che è il suo figlio prediletto.

Nessuno sa con esattezza quanto denaro abbia immesso nel club da quando Kühne, il cui nonno ha fatto fortuna con l'azienda di trasporti Kühne + Nagel, ha iniziato la sua avventura finanziaria all'HSV nel 2010, ma i media tedeschi ipotizzano che si tratti di ben oltre 140 milioni.

Gli investimenti di Kühne sono stati fondamentali per il successo sportivo del club e i suoi milioni hanno anche salvato l'HSV dalla retrocessione nelle serie inferiori quando il club aveva bisogno di oltre 4 milioni di euro per assicurarsi la licenza nel 2019. Soldi che Kühne ha speso per garantire che il Volksparkstadion potesse mantenere il suo nome iconico.

Dato il suo impegno finanziario, si potrebbe pensare che l'ottantaseienne Kühne, che vive a Maiorca e in Svizzera ed è proprietario del lussuoso hotel The Fontaney di Amburgo, sia considerato un vero e proprio eroe in città, ma non è affatto così.

Se Klaus-Michael Kühne si avventurasse al Volksparkstadion per verificare di persona l'andamento del suo investimento, probabilmente verrebbe sommerso di insulti, e c'è un motivo.

Infatti, oltre alle iniezioni di denaro, l'HSV ha dovuto sopportare le uscite di Kühne, che di tanto in tanto ha sputato sui media tedeschi l'insoddisfazione per il modo in cui il club ha gestito i soldi.

Alcuni esempi delle sue dichiarazioni:

"Oliver Kreuzer è un allenatore che appartiene alla terza divisione. È finito in un ruolo che non è in grado di gestire, servono persone molto più esperte" (agosto 2013).

"L'HSV è un fenomeno perché i perdenti si ritrovano sempre qui. Un buon esempio è(Pierre-Michel) Lasogga. Dopo una buona mezza stagione, gli hanno fatto un contratto di cinque anni e uno stipendio annuale di oltre 3 milioni di euro. È stato un harakiri, il flop del secolo" (agosto 2017)

"Ho chiuso, basta, mi ritiro. Questo club ha attraversato molte difficoltà. Ci sono stati molti cambiamenti e alcuni trasferimenti sono stati dei veri e propri flop, quindi è ovvio che ti preoccupi quando hai investito tanti soldi come me". (settembre 2017)

"È stato un errore fatale vendere (Jan Fiete) Arp al Bayern Monaco, che non fa altro che rubare talenti ad altri club a prezzi elevati" (giugno 2019)

"Non vado allo stadio da anni. Sono riconosciuto e spesso offeso. Ma guardo sempre le partite in tv. E poi  ci soffro. E perché dovrei?".

"Negli ultimi anni, di solito, abbiamo mostrato come sarebbe finita: non bene". (marzo 2024)

Secondo Stefan Walther, redattore dell'Hamburger Abendblatt, il comportamento schietto di Kühne è stato fonte di grande frustrazione per il club, che però non ha potuto fare altro che accettarlo perché dipendeva dai suoi milioni.

"Nessuno al club gradisce il suo comportamento controverso, in cui ha esposto pubblicamente i problemi del club. Ma per molti anni sono stati dipendenti dal suo sostegno finanziario e questo significava che dovevano accettare le sue uscite".

"Hanno dovuto accettare che con tutti i suoi soldi c'era una persona che non erano in grado di controllare, e non hanno avuto altra scelta se non quella di abboccare all'amo", dice Stefan Walther a Flashscore.dk.

Come se non bastasse, oltre alle sue continue critiche al club, Klaus Michael Kühne ha anche interferito negli affari del club, aggiunge Stefan Walther.

Nel giugno 2017, ad esempio, l'allora allenatore Markus Giesdol voleva che l'attaccante Andre Hahn firmasse per il club. Kühne intervenne e disse che avrebbe accettato le condizioni finanziarie per l'acquisto di Hahn, ma solo a condizione di prolungare il contratto dell'attaccante Bobby Wood.

"L'agente di Wood era Volker Strut, che era anche un consulente di Kühne. Alla fine Wood ottenne un meraviglioso prolungamento di quattro anni, dove guadagnava circa 4 milioni a stagione, ma in campo non segnava quasi più. Non credo che una cosa del genere possa accadere altrove se non ad Amburgo", afferma Stefan Walther, che sottolinea come l'impegno di Kühne nei confronti del club sia stato quasi più negativo che positivo.

"Non è normale che un investitore vada a criticare il proprio investimento. Non è un investitore qualunque, è un tifoso del club e il suo obiettivo non è mai stato quello di fare soldi con il club. Ha usato l'HSV come una sorta di casinò, perché anche se gli investimenti hanno aiutato il club in tempi difficili dal punto di vista economico, per lui si è trattato di una pura paghetta, che è diventata un cuscinetto per il club", afferma Stefan Walther.

Kühne è ancora il principale investitore del club, che però non dipende più dai suoi milioni nella stessa misura di prima, poiché ha avviato un processo di rinnovamento.

"Grazie a Eric Huwer (direttore finanziario) e Jonas Boldt (direttore sportivo), ora hanno una strategia finanziariamente solida, in cui non spendono più soldi di quelli che hanno e non spendono cifre spropositate per giocatori senza qualità. E questo significa che oggi non si dipende più da Kühne allo stesso modo", conclude Stefan Walther.

L'HSV si trova attualmente al terzo posto della Bundesliga 2, a cinque punti dall'Holstein Kiel, che si trova al secondo posto e in posizione di promozione diretta. Se il club si classificherà al terzo posto, disputerà uno spareggio per la promozione con la 16ª della Bundesliga, attualmente il Colonia.

L'HSV affronterà l'SV Wehen Wiesbaden nel prossimo turno il 17 marzo. Restano nove partite nel campionato.