Jannik Sinner, campione in carica e numero uno del mondo, si è ritrovato oggi sull’erba di Church Road negli ottavi di finale di Wimbledon un avversario inedito che da “carneade” ha comunque dimostrato di poter competere a questi livelli.
Shintaro Mochizuki, classe 2003 e uscito dalle qualificazioni, dopo aver battuto a sorpresa l’astro nascente spagnolo Rafael Jodar in quattro set, ha dato filo da torcere anche all'altoatesino, e l'azzurro ha dovuto faticare per strappare il servizio a questo combattente giapponese, uscendone grazie alla maggior esperienza e al maggior talento.
Il campione di Wimbledon a livello junior nel 2019, al suo primo ottavo in uno Slam si è alla fine arreso al numero 1 in tre set con il punteggio di 6-3 7-6(0) . Sinner vola così ai quarti dove affronterà il veterano Jan-Lennard Struff, che ha vinto l'incontro con Hurkacz per ritiro.
Mochizuki ci prova, poi arriva il break di Sinner
Mochizuki parte bene, portandosi anche in vantaggio nel game d'apertura con una palla break sull'1-0, ma Jannik salva riportando il set in equilibrio. Nel game successivo l'azzurro prende il controllo del match: il break arriva grazie a un paio di errori del giapponese alla terza opportunità.
Poi l'azzurro si limita a controllare il gioco chiudendo senza affanni i turni di battuta successivi, mentre il volenteroso giapponese regala il set point sul 5-3 30-40 con un doppio fallo, e il set con un errore di dritto a campo aperto. Sinner chiude così il primo parziale 6-3 in 33 minuti.
Giapponese coriaceo, poi si scioglie al tie-break
Anche nel secondo set il giapponese parte meglio, costringendo Sinner ai vantaggi e poi procurandosi una palla break. Il numero 1 del mondo però non si fa prendere alla sprovvista, e chiude il gioco.
Il 23enne però si dimostra solido e non regala niente, anche quando Sinner lo costringe a degli infiniti vantaggi sul 4-3, il giapponese si difende con i denti e riesce a mantenere il turno di battuta. Poi arriva l'interruzione per la chiusura del tetto, con il campo che necessita maggiore illuminazione visto che a Londra sono circa le 20:37.
Quando riprende il gioco Mochizuki continua a lottare, senza concedere possibilità di break a Sinner e chiudendo addirittura a zero il game sul 6-5 mandando il set al tie-break.Qui però Mochizuki si scioglie, perde a zero e Sinner conquista così il secondo set portandosi in vantaggio 6-3 7-6.
Falsa partenza di Mochizuki
Nel terzo set, forse demoralizzato dal giro a vuoto nel tie-break, parte invece male Mochizuki che concede subito il break all'altoatesino, che poi lo consolida. Sul suo game di battuta successivo poi il giapponese torna a lottare e tiene con i denti il servizio ai vantaggi.
Non solo, si procura anche due palle break sul 3-2 per Sinner, che l'altoatesino annulla portando con un ace il gioco in parità, prima di chiudere con un altro servizio vincente e una magnifica volée.
Sul 4-2 Sinner ha due palle per il break ma scivola anche sull'erba facendo temere il peggio, ma per fortuna senza conseguenze. Il giapponese costruisce ancora una volta il vantaggio ammortizzando la violenza dei colpi dell'altoatesino e tiene il servizio.
Dopo aver vinto il suo turno di battuta, Sinner accelera sul 5-3 in risposta e si procura il primo match point su 30-40 poi con un dritto vicino alla riga chiude 6-3 7-6(0) 6-3 e conquista per il quinto anno consecutivo i quarti di Wimbledon, dove affronterà Struff. Il giapponese esce comunque con onore.
