Il ritiro di Jannik Sinner ha aggiunto ulteriore interesse all’ultimo Slam dell’anno, e ora diversi giocatori puntano al titolo, ben consapevoli che questa potrebbe essere una delle migliori occasioni per mettere le mani su un trofeo prestigioso.
Così, alla vigilia del torneo, analizziamo nel dettaglio il tabellone maschile, valutando chi potrebbe emergere da ogni quarto prima di arrivare alle previsioni finali.
Primo quarto
Teste di serie: Alexander Zverev (1), Alex de Minaur (6), Rafa Jodar (12), Lorenzo Musetti (13), Casper Ruud (19), Luciano Darderi (21), Alejandro Tabilo (25), Zizou Bergs (31)
La parte alta del tabellone è decisamente meno competitiva rispetto a quella bassa, e la testa di serie numero uno Zverev può ritenersi soddisfatto di essere finito in questa sezione. Il campione del Roland Garros non dovrebbe temere nessuno fino ai quarti di finale, ma il giovane Jodar rappresenterebbe un vero banco di prova.
De Minaur arriva senza alcuna forma, mentre Musetti ha avuto diversi problemi fisici. Di conseguenza, in questo quarto ci sono due nomi che spiccano nettamente.
Previsioni: Zverev batte Jodar nei quarti di finale
Zverev non ha giocato al meglio durante la tournée nordamericana sul cemento dopo l’incredibile estate che lo ha visto trionfare a Parigi e raggiungere la finale a Wimbledon. Se dovesse continuare su questi livelli, Jodar — che negli ultimi 12 mesi ha avuto una crescita straordinaria fino a raggiungere il 13° posto nel ranking mondiale — potrebbe sorprenderlo.
Tuttavia, nonostante le difficoltà avute in questo torneo negli ultimi anni, il tedesco resta generalmente un osso duro negli Slam, e al meglio dei cinque set potrebbe essere troppo forte per il suo avversario diciannovenne.
Secondo quarto
Teste di serie: Felix Auger-Aliassime (3), Flavio Cobolli (5), Taylor Fritz (9), Learner Tien (14), Jakub Mensik (17), Francisco Cerundolo (24), Alexander Blockx (28), Ignacio Buse (32)
Un quarto davvero aperto: diversi giocatori puntano a raggiungere la semifinale in questa parte del tabellone. La testa di serie numero tre Auger-Aliassime ha già raggiunto due volte le semifinali a New York, compreso il 2025, mentre Cobolli ha disputato la sua prima finale Slam a Parigi quest’anno.
Inoltre, il beniamino di casa Fritz ha già raggiunto la finale degli US Open, mentre Tien e Mensik sono due giovani talenti molto interessanti.
Previsioni: Fritz batte Auger-Aliassime nei quarti di finale
Se la tendinite non dovesse dargli problemi, il gioco potente e il servizio di Fritz, sostenuto dal pubblico di casa, dovrebbero renderlo l’uomo da battere in questa sezione. Potrebbe essere troppo forte per i suoi avversari e dovrebbe avere la meglio sia su Cobolli che su Auger-Aliassime nel suo percorso verso la semifinale.
Terzo quarto
Teste di serie: Novak Djokovic (4), Daniil Medvedev (7), Frances Tiafoe (11), Brandon Nakashima (16), Valentin Vacherot (22), Andrey Rublev (23), Arthur Rinderknech (26), Tomas Martin Etcheverry (27)
Entriamo ora nella metà di tabellone più ricca di nomi pericolosi e giocatori in forma. Qui si aggira Djokovic, che insegue il suo 25° titolo Slam da record. Il leggendario serbo non sembra al meglio fisicamente, è in calo di forma, ma possiamo davvero escluderlo? Ha sempre saputo alzare il livello nei tornei più importanti, anche vicino ai 40 anni, e ha raggiunto spesso le semifinali.
Medvedev è completamente fuori forma e ha persino pensato di dedicarsi al pickleball dopo la sconfitta a Winston-Salem questa settimana. Nakashima invece sta giocando il miglior tennis della carriera, e Tiafoe ha appena raggiunto la finale a Cincinnati. Quest’ultimo ama anche giocare in casa, come dimostra la semifinale raggiunta nel 2024.
Previsioni: Tiafoe batte Djokovic nei quarti di finale
Scommettere contro Djokovic potrebbe essere un azzardo totale, ma a Cincinnati è apparso poco convincente e in difficoltà fisica, perdendo subito. Tiafoe, invece, ha mostrato grande fiducia in quell’occasione e potrebbe avere le carte in regola per eliminare il serbo.
Quarto quarto
Teste di serie: Carlos Alcaraz (2), Ben Shelton (8), Arthur Fils (10), Alexander Bublik (15), Jiri Lehecka (18), Tommy Paul (20), Cameron Norrie (29), Matteo Arnaldi (30)
Questo quarto è probabilmente il più difficile da pronosticare, soprattutto per via di Alcaraz. Il campione in carica torna in singolare per la prima volta dopo l’infortunio al polso rimediato ad aprile, quindi è difficile prevedere cosa aspettarsi. Se dovesse avvicinarsi al suo livello migliore, vincerebbe gli US Open. Ma molto probabilmente sarà arrugginito e faticherà a ritrovare la forma durante il torneo. Il suo esordio sarà già un test impegnativo contro Roman Safiullin.
Inoltre, si trova in una sezione con due recenti vincitori di Masters 1000: Shelton ha trionfato a Montreal, mentre Fils ha vinto a Cincinnati. Non poteva capitargli un sorteggio più difficile per un eventuale quarto di finale.
Previsioni: Shelton batte Alcaraz nei quarti di finale
È davvero difficile immaginare Alcaraz già al top della condizione, quindi anche se dovesse superare qualche turno, battere Shelton o Fils sembra un’impresa. Il primo è stato straordinario in Canada e si esalta sotto le luci di New York. Potrebbe essere il momento dell’americano.
Previsioni semifinali e finale
Semifinale 1: Alexander Zverev batte Taylor Fritz
Semifinale 2: Ben Shelton batte Frances Tiafoe
Finale: Alexander Zverev batte Ben Shelton
Entrambe queste possibili semifinali sarebbero estremamente combattute. Fritz è avanti negli scontri diretti con Zverev per 10-6, e ha vinto sette incontri consecutivi prima che il tedesco lo battesse a Wimbledon.
Se Zverev dovesse arrivare in semifinale, la logica suggerisce che sarebbe vicino al suo massimo livello, e questo potrebbe bastare per superare ancora una volta l’americano.
L’altra semifinale sarebbe sicuramente un piacere per le emittenti statunitensi e garantirebbe spettacolo puro. Inoltre, nessuno dei due ha mai raggiunto una finale Slam, quindi la posta in palio sarebbe altissima.
Shelton però ha un potenziale ancora maggiore e, con tanta fiducia e slancio, questo dovrebbe aiutarlo a raggiungere la finale.
Zverev e Shelton si sono affrontati cinque volte, e il tedesco ha sempre vinto. Ama giocare contro i mancini, con un bilancio di 42-1 contro di loro dal Roland Garros 2023. Il suo rovescio incrociato è talmente efficace da annullare spesso il vantaggio dei mancini.
Questo è un fattore da considerare, insieme all’esperienza nettamente superiore di Zverev nei grandi palcoscenici. Inoltre, dopo aver vinto il suo primo Slam quest’anno, la pressione su di lui si è alleggerita, quindi dovrebbe essere più tranquillo dal punto di vista mentale.
Se Zverev dovesse vincere, avrebbe conquistato due degli ultimi tre Slam, raggiungendo tre finali consecutive. Pensate a cosa avreste detto dopo l’Australian Open, quando Sinner e Alcaraz avevano vinto nove Slam di fila.