Diamo uno sguardo approfondito al sorteggio maschile, analizzando quali sono i giocatori che hanno avuto sorteggi gentili e quali quelli che hanno avuto i percorsi più difficili per arrivare in finale.
Primo quarto
Semi: Jannik Sinner (1), Ben Shelton (5), Alexander Bublik (9), Luciano Darderi (14), Frances Tiafoe (19), Arthur Rinderknech (22), Tallon Griekspoor (29), Corentin Moutet (30)
Il sorteggio sorride a Sinner, ma la realtà è che, con il livello mostrato negli ultimi mesi, qualsiasi incrocio avrebbe generato la stessa sensazione: l’azzurro appare nettamente superiore al resto del tabellone. In questa porzione del draw, è difficile immaginare qualcuno in grado di metterlo davvero in difficoltà.
Non ci sono particolari dubbi sulla sua presenza in semifinale, anche perché la quinta testa di serie Ben Shelton potrebbe non essere l’ultimo ostacolo sul suo cammino. L’americano, nonostante il titolo conquistato a Monaco di Baviera poche settimane fa, non ha convinto del tutto sulla terra battuta e potrebbe anche fermarsi prima del previsto. Attenzione invece ad Alexander Bublik, giocatore imprevedibile e potenzialmente pericoloso, pur reduce da un periodo non particolarmente brillante.
Pronostico: Sinner batterà Bublik nei quarti di finale
In quella che sarebbe la rivincita del quarto di finale dello scorso anno, Sinner parte ancora una volta nettamente favorito. Bublik, capace dodici mesi fa di esprimere un tennis spettacolare per arrivare fino a quel punto, sembra però soffrire profondamente il confronto con l’italiano, sia sul piano tecnico che mentale. La sensazione è che il numero uno azzurro possa imporsi nuovamente in tre set.
Secondo quarto
Semi: Felix Auger-Aliassime (4), Daniil Medvedev (6), Flavio Cobolli (10), Learner Tien (18), Valentin Vacherot (16), Cameron Norrie (20), Francisco Cerundolo (25), Brandon Nakashima (31)
Un quarto di tabellone estremamente aperto e difficile da decifrare. La presenza di Auger-Aliassime come testa di serie più alta della sezione racconta perfettamente l’equilibrio di questa parte del draw. Il canadese resta un giocatore di grande talento, ma sulla terra battuta non ha mai trovato continuità ad alto livello e, al Roland Garros, non è mai riuscito a spingersi oltre gli ottavi di finale.
La seconda testa di serie è Medvedev, che non ama apertamente giocare sulla terra battuta, e i suoi recenti risultati nei Grandi Slam non sono eccellenti. Questo apre le porte a giocatori che amano giocare sulla terra battuta, come Cobolli, Vacherot e Cerundolo? È davvero difficile da definire.
Pronostico: Vacherot batterà Medvedev nei quarti di finale
Ci ho pensato a lungo, ma alla fine la scelta ricade su Vacherot, protagonista di un percorso straordinario negli ultimi otto mesi, che potrebbe spingersi fino alle semifinali del Roland Garros.
Il suo è il profilo perfetto della sorpresa di questo torneo: fiducia in crescita, continuità di rendimento e una leggerezza mentale che lo sta aiutando nei momenti decisivi. Ha già raggiunto le semifinali a Montecarlo e il suo tennis sulla terra battuta sta dando segnali molto incoraggianti.
In un quarto di tabellone tutt’altro che chiuso, con un nome come quello di Daniil Medvedev sempre pronto a emergere grazie alla sua solidità, non sarebbe affatto sorprendente vederlo avanzare fino in fondo. Tuttavia, la mia sensazione è che possa essere proprio Vacherot a spuntarla e a prendersi un posto tra i migliori quattro del torneo.
Terzo quarto
Semi: Novak Djokovic (3), Alex De Minaur (6), Andrey Rublev (11), Casper Ruud (15), Tomas Martin Etcheverry (23), Tommy Paul (24), Jakub Mensik (26), Joao Fonseca (28)
Per la prima volta, la sensazione è che Novak Djokovic possa non spingersi fino alle fasi più avanzate del torneo, complice un tabellone particolarmente complicato che gli impone un percorso tutt’altro che agevole.
Il serbo si trova davanti a una sfida quasi proibitiva e, per restare in corsa verso il sogno del 25° titolo del Grande Slam, dovrà probabilmente tirare fuori una prestazione fuori scala, al limite dell’eccezionale. In queste condizioni, servirà qualcosa di simile a un colpo di magia sportiva per ribaltare le premesse e restare protagonista fino in fondo.
Il beniamino di casa Giovanni Mpetshi Perricard al primo turno è difficile da affrontare, ma con Fonseca potenzialmente atteso al terzo turno e Ruud al quarto, dovrà scavare molto a fondo per arrivare ai quarti.
Pronostico: Ruud batterà Rublev nei quarti di finale
Punto molto su Ruud in questa competizione. È stato fantastico nella sua corsa verso la finale di Roma ed è due volte finalista agli Open di Francia. Sembra aver ritrovato molta fiducia giocando sulla sua superficie preferita.
Anche Rublev ha giocato bene sulla terra battuta, ottenendo buoni risultati a Barcellona e a Roma. Tuttavia, credo che non riuscirà a superare i quarti di finale di uno Slam per l'undicesima volta in carriera e Ruud lo batterà.
Quarto quarto
Semi: Alexander Zverev (2), Taylor Fritz (7), Jiri Lehecka (12), Karen Khachanov (13), Arthur Fils (17), Alejandro Davidovich Fokina (21), Rafa Jodar (27), Ugo Humbert (32)
Non sembra affatto un sorteggio semplice per Alexander Zverev, che potrebbe non essere particolarmente soddisfatto di incrociare sulla sua strada Taylor Fritz già nelle fasi iniziali del tabellone.
L’americano, pur avendo disputato una sola partita sulla terra battuta in stagione — persa contro Alexei Popyrin — resta un avversario insidioso soprattutto per questioni di matchup. I precedenti parlano chiaro: Fritz conduce 9-5 nei confronti diretti e ha vinto gli ultimi sei scontri, un dato che pesa inevitabilmente sul piano psicologico.
A rendere la sezione ancora più imprevedibile c’è il ritorno in grande stile di Arthur Fils, protagonista di una crescita impressionante dopo l’infortunio e pronto a sfruttare il fattore campo. Senza dimenticare la giovane rivelazione Jodar, la cui esplosione nelle ultime settimane ha sorpreso addetti ai lavori e tifosi, aggiungendo ulteriore incertezza a un quadro già estremamente aperto.
Pronostico: Zverev batterà Lehecka nei quarti di finale
Tuttavia, scelgo ancora Zverev. Sa come portare a termine il lavoro in partite di cinque set, ha già raggiunto una finale degli Open di Francia e ama la fatica. Sarei sorpreso se Fritz arrivasse agli ultimi otto, mentre Jodar è solo al suo secondo Slam. Lehecka ha avuto un anno piuttosto solido, quindi penso che potrebbe arrivare ai quarti.
Il problema sarà il potenziale scontro di Zverev con Fils al quarto turno. Tuttavia, credo che Zverev lo supererà e si limiterà a dimostrare la sua esperienza a livello di Grande Slam, proseguendo la sua marcia a caccia di un primo titolo del Grande Slam.
Pronostici per semifinali e finali
Semifinale 1: Sinner batterà Vacherot
Semifinale 2: Ruud batte Zverev
Finale: Sinner batte Ruud
Noioso, lo so! Ma mi aspetto che Sinner vinca il suo sesto titolo di fila in una rivincita della finale del Masters di Roma, allungando la sua striscia vincente a ben 36 vittorie, che sarebbe la terza più lunga nell'era dell'ATP Tour (dal 1990). Sarebbe uno shock di proporzioni sismiche se non vincesse il suo quinto Major e non completasse il Career Grand Slam.
Una nota a margine: supponendo che Sinner non giochi alcun torneo prima di Wimbledon, se vincerà gli Open di Francia e poi conserverà la corona a Londra, eguaglierà la più lunga striscia di vittorie dell'era ATP Tour, che Djokovic ha stabilito nel 2010-2011 (43).
La striscia di vittorie di tutti i tempi nell'Era Open è di 49 vittorie, stabilite da Bjorn Borg nel 1978.
In ogni caso, non mi sorprenderebbe se Sinner non perdesse nemmeno un set in tutto il torneo, e dimostrerebbe perché è molto più avanti di chiunque altro con Carlos Alcaraz fuori per infortunio.
Come già detto, credo che Ruud disputerà un grande torneo e supererà Zverev in semifinale, ponendo fine alla ricerca del numero tre del mondo. Purtroppo, però, perderà la sua quarta finale di un Grande Slam e la terza a Parigi.