Vincitori del titolo
La terza volta è stata fortunata per l'argentino Mariano Navone, che domenica a Bucarest ha sconfitto lo spagnolo Daniel Merida per 6-2, 4-6, 7-5, conquistando il suo primo titolo ATP alla sua terza finale.
Navone, che aveva raggiunto la finale nella capitale rumena due anni fa, è riuscito a spuntarla in una finale caotica contro il qualificato spagnolo, che era alla sua prima finale ATP.
Proprio come Navone, che aveva anche salvato un paio di match point nella vittoria di tre ore e 31 minuti nei quarti di finale contro Botic Van de Zandschulp a Bucarest, anche il diciannovenne Rafael Jodar ha festeggiato la vittoria del suo primo trofeo ATP domenica a Marrakech.
Il giovane spagnolo ha battuto il finalista argentino a sorpresa Marco Trungelliti per 6-3, 6-2 in poco più di un'ora. Il 36enne Trungelliti è stato il più vecchio finalista ATP dell'era Open e lunedì diventerà il più vecchio debuttante nella top 100 maschile dal danese Torben Ulrich, 45 anni, nel 1973.
Tommy Paul è stato il più vicino alla sconfitta domenica a Houston: l'americano ha salvato tre match point prima di sconfiggere l'argentino Roman Andres Burruchaga per 6-1, 3-6, 7-5 nel torneo ATP 250 di Houston, conquistando il suo quinto titolo ATP Tour e il primo sulla terra battuta.
A 1085 miglia a est di Houston, un'altra americana, Jessica Pegula, ha rimontato un set di svantaggio in ciascuno dei suoi primi tre incontri per raggiungere la finale a Charleston.
È diventata la prima a difendere il titolo dopo Serena Williams nel 2013, vincendo 6-2, 6-2 in finale contro la prima finalista Yuliia Starodubtseva.
Infine, a Bogotà, la testa di serie Marie Bouzkova ha rimontato da un set di svantaggio per battere Panna Udvardy per 6-7(7), 6-2, 6-2 e conquistare il suo terzo titolo di singolare in carriera nel torneo WTA 250.
I più grandi sconfitti
Sebbene sia sempre stato un forte specialista dei campi in terra battuta, l'argentino Sebastian Baez fa molta fatica sulle superfici più veloci. Negli ultimi due anni, ha ottenuto 8-27 vittorie sui campi in cemento, con un successo limitato negli Slam al di fuori del Roland Garros.
Con l'inizio della stagione sulla terra battuta, questo è il periodo dell'anno in cui ci si aspetta che Baez getti le basi per un'annata di successo.
Tuttavia, Baez, che ha iniziato l'anno in modo impressionante con una combattuta vittoria in tre set alla United Cup contro Taylor Fritz, non ha certamente avuto l'inizio di stagione sulla terra battuta che desiderava.
Baez, che nel giugno del 2024 aveva raggiunto il suo massimo in carriera con il n. 18 del mondo, è diventato troppo incline all'errore negli ultimi incontri, perdendo la tolleranza ai rally che prima caratterizzava il suo gioco, e ha visto la sua classifica scendere al 50° posto nel mondo.
L'argentino ha subito una scioccante sconfitta contro il "lucky loser" Jaime Faria al primo turno del torneo ATP di Rio de Janeiro, mentre a Bucarest ha ceduto al secondo turno contro Titouan Droguet (n. 122 del mondo).
Baez si presenterà al primo torneo ATP Masters 1000 su terra battuta della stagione, a Monte-Carlo, preoccupato per la sua capacità di sostenere costantemente uno sforzo fisico ad alta intensità durante i lunghi incontri.
Momento clou
Il momento più importante di questa settimana si è verificato fuori dal campo: Stefanos Tsitsipas ha risposto alle critiche del suo ex allenatore, Goran Ivanisevic, sul suo livello di forma fisica, dopo il ritiro forzato da Wimbledon la scorsa estate.
Ivanisevic, che ha vinto Wimbledon durante la sua illustre carriera, ha suggerito di essere addirittura più in forma dell'asso 27enne quando ha criticato la motivazione di Tsitsipas a tenersi in forma.
"Deve trovare una soluzione per il suo problema alla schiena. Sono rimasto scioccato. Non ho mai visto un giocatore così poco preparato in vita mia. Io, alla mia età e con questo ginocchio malandato, sono tre volte più in forma di lui", ha detto l'ex numero 2 del mondo a SportKlub lo scorso anno.
Tsitsipas afferma che Ivanisevic non ha avuto alcuna comprensione per il fatto che un infortunio abbia ostacolato la preparazione del greco per il torneo del Grande Slam.
"Non ho capito il senso delle critiche. Se era un modo per spronarmi a lavorare di più e a rimettermi in sesto, non era certo la tattica giusta. Non mi sarei mai aspettata che un allenatore potesse farmi una cosa del genere, e la cosa peggiore è che quello che ha detto non era vero. È stato come se mi avesse dato un calcio quando ero già a terra", ha dichiarato Tsitsipas in un'intervista al Times.
I migliori raduni
Paul ha vinto a Houston, ma è stato messo alla prova in un incontro estenuante negli ottavi di finale contro il paraguaiano Adolfo Daniel Vallejo, che ha vinto anche questa battaglia da fondo campo con un forte dritto vincente. Il tennis su terra battuta al suo meglio!
Hailey Baptiste ha fatto scatenare il pubblico nel suo incontro con la messicana Renata Zarazua nel turno inaugurale di Charleston quando, in due occasioni, è riuscita incredibilmente a rimanere nel punto e alla fine ha ribaltato la situazione a suo favore in una superba dimostrazione di resilienza sul campo.
Prossimi eventi
Carlos Alcaraz e Jannik Sinner sono le attrazioni principali del primo evento ATP Masters 1000 su terra battuta della stagione, che si svolgerà nello sfarzo e nel fascino di Monte-Carlo in aprile.
Nove degli attuali primi 10 giocatori della classifica ATP sono arrivati nel rifugio monegasco dei ricchi e famosi per partecipare al torneo che si terrà dal 5 al 12 aprile a Monaco.
Dopo aver conquistato il titolo l'anno scorso, Alcaraz sarà l'uomo da battere dopo aver lottato per tre vittorie al set decisivo per ottenere il trofeo.
Se volete assistere al tennis femminile di alto livello, questa settimana dovrete recarvi sui campi in terra battuta indoor di Linz, dove si svolgerà il torneo WTA-500 con un campo competitivo guidato dalla numero 10 del mondo Mirra Andreeva.
La giovane russa, testa di serie, arriva al torneo forte di un impressionante record di 11-4 sulla terra battuta negli ultimi 12 mesi.
La Andreeva, tuttavia, non sarà a corto di concorrenza in un sorteggio che presenta otto teste di serie classificate tra le prime 40 e notevoli specialisti dei campi in terra battuta.
Ekaterina Alexandrova, che ha vinto il titolo l'anno scorso, arriva in Austria con un impressionante record di 13-5 sulla terra battuta, che corrisponde alla sua consistenza generale. Anche Liudmila Samsonova e l'ex campionessa del Roland Garros Jelena Ostapenko fanno parte delle prime quattro nonostante le recenti difficoltà.