La ventisettenne ha giocato nel Tour come atleta neutrale dopo che alle giocatrici russe e bielorusse è stato vietato di gareggiare sotto la propria bandiera in seguito all'invasione dell'Ucraina da parte di Mosca nel 2022, di cui la Bielorussia è stata teatro.
"È il mio primo giorno ufficiale da giocatrice australiana", ha dichiarato Daria Kasatkina, che lunedì si è lasciata andare al colloquialismo australiano e ha chiamato i giornalisti a Charleston "compagni".
"Onestamente è una sensazione diversa, non voglio mentire. È emozionante per me. Devo abituarmi. Ma sono davvero felice di iniziare questo nuovo capitolo della mia vita rappresentando l'Australia sul grande palcoscenico".
Kasatkina, nata nella città occidentale russa di Togliatti, non è tornata nel Paese da più di due anni dopo essere stata una delle poche giocatrici ad aver parlato pubblicamente contro la guerra.
La numero 12 del mondo Kasatkina, che vive a Dubai e si allena in Spagna, intende ora fare di Melbourne la sua casa.
"Con tutto quello che succedeva nel mio paese precedente, non avevo molta scelta", ha detto Kasatkina a proposito della sua decisione di cambiare nazionalità. "Per me, che sono apertamente gay, se voglio essere me stessa, devo fare questo passo e l'ho fatto".
Kasatkina ha ricevuto un bye al primo turno e affronterà Lauren Davis o Jamie Loeb nel secondo turno di Charleston, quando la campionessa del 2017 sarà presentata per la prima volta in campo come rappresentante dell'Australia.