La numero 20 del mondo non ha stretto la mano alla bielorussa numero uno del ranking Aryna Sabalenka dopo essere stata sconfitta nella finale di domenica, persa in due set. Come molti altri tennisti ucraini, Kostyuk si rifiuta di stringere la mano a russi o bielorussi dopo l’invasione russa del suo Paese.
Nel suo discorso durante la premiazione, la 23enne Kostyuk ha dichiarato: "Vorrei dire qualche parola sull'Ucraina. Ogni giorno gioco con un dolore nel cuore, e ci sono migliaia di persone che in questo momento sono senza luce e senza acqua calda.Fuori ci sono meno 20 gradi, ed è davvero doloroso vivere questa realtà ogni giorno," ha detto, con la voce rotta dall’emozione.
Di solito, dopo la finale, le cerimonie prevedono che le giocatrici si complimentino tra loro. Kostyuk, comunque, ha ringraziato "tutte le avversarie che ho affrontato questa settimana."
Sabalenka, che in passato ha dichiarato di non sostenere la guerra, si è congratulata con Kostyuk per aver raggiunto la finale durante il suo discorso in campo.
Su Instagram, dove alcuni utenti l’hanno accusata di scarso fair play, Kostyuk ha scritto: "Le parole che ho condiviso dopo la partita hanno suscitato molte reazioni. Per me è una scelta consapevole continuare a ricordare a tutti cosa stanno vivendo l'Ucraina e i suoi cittadini. Grazie a chi mi ha sostenuta. E grazie a tutte le giocatrici che ho affrontato dall’altra parte della rete questa settimana."
Entrambe saranno presenti all’Australian Open che inizia domenica, dove Sabalenka parte come favorita per conquistare il titolo per la terza volta in quattro anni.