Melbourne è un luogo che per tradizione accoglie e racconta le differenze. Lo ha nel DNA e nella storia, piuttosto recente, del suo giovane essere metropoli a sud del mondo. Lo stesso paradigma si ritrova nel tennis in tutti i suoi aspetti e, come è di prassi, lo fa anche nei giorni che precedono le semifinali dell'Australian Open.
Le vite parallele di Jannik Sinner e Carlos Alcaraz scorrono verso lo snodo decisivo del torneo seguendo percorsi opposti, coerenti con caratteri e stili profondamente diversi, dentro e fuori dal campo.
Il n.1, atteso in semifinale da Alexander Zverev, ha scelto di allenarsi all'aperto e sotto gli occhi di tutti. Lo spagnolo è sceso in campo sul 16 nelle ore centrali della giornata, trasformando la sessione in un vero bagno di folla. Scambi intensi, ma soprattutto lavoro mirato sulle variazioni, con particolare attenzione alle smorzate, al back di rovescio e alle palle corte, elementi centrali del suo tennis.
Come già visto a Wimbledon e a New York, anche nelle fasi finali di uno Slam Alcaraz non ha rinunciato alla dimensione pubblica: a fine allenamento spazio a foto e autografi, nel consueto rapporto diretto con i tifosi.
Sinner al coperto
Scelta opposta per Sinner. L'azzurro, in vista della sfida a Nole Djokovic (domani alle 9.30 italiane) si è invece allenato al coperto, al National Tennis Centre, lontano da sguardi esterni, alla ricerca di concentrazione e continuità all'interno della sua abituale bolla di lavoro.
Sessione di circa un'ora, costruita secondo uno schema che Sinner utilizza spesso: da solo da una parte della rete, con i due allenatori dall'altra a proporre palle sempre diverse, fino al colpo finale. A metà allenamento l'ingresso di un giovane sparring messo a disposizione da Tennis Australia, poi chiusura con attenzione specifica su servizio e risposta.
Gli avversari
A completare il quadro, i rispettivi avversari. Per Alexander Zverev lavoro all'aperto sul campo 16, con scambi prolungati insieme al fratello Mischa, puntando su ritmo e intensità fisica.
Novak Djokovic, invece, ha modificato il programma in corsa: inizialmente previsto sullo stesso campo 16 ha spostato l'allenamento sulla 1573 Arena. Il serbo lavora con il 17enne australiano di origine macedone Daniel Jovanoski, dotato di un servizio potente, concentrandosi soprattutto sulla risposta profonda e aggressiva prima della consueta fase di rifinitura.
È la quiete prima della tempesta delle semifinali: Sinner e Alcaraz, Djokovic e Zverev arrivano all'appuntamento seguendo strade distinte, ma tutte orientate allo stesso obiettivo