Lo spagnolo Alcaraz ha già vinto sei titoli del Grande Slam a soli 22 anni, ma il successo sui campi in cemento di Melbourne Park rappresenta ancora una lacuna evidente nel suo palmarès.
Non è mai andato oltre i quarti di finale nelle quattro partecipazioni in Australia, venendo eliminato in quella fase nel 2025 da Novak Djokovic e l’anno precedente da Alexander Zverev.
"È il mio primo obiettivo, ad essere sincero," ha dichiarato Alcaraz parlando dell’Australia dopo aver vinto lo US Open lo scorso anno, il suo secondo Slam del 2025 dopo aver difeso il titolo al Roland Garros.
"Quando inizio la preparazione, penso sempre a cosa voglio migliorare e a cosa voglio ottenere, e gli Australian Open sono sempre lì."
Se dovesse finalmente sfatare il tabù australiano nel torneo che parte domenica, Alcaraz diventerebbe il più giovane di sempre a completare il Career Grand Slam, superando il connazionale ritirato Rafael Nadal.
Nadal ha conquistato tutti e quattro i major entro i 24 anni.
Alcaraz dovrà superare un ostacolo importante: l’italiano Sinner, due volte campione in carica che a sua volta punta a scrivere la storia.
Se il 24enne dovesse centrare il tris consecutivo a Melbourne, raggiungerebbe Djokovic come unico uomo nell’era Open a riuscirci. Il fuoriclasse serbo ha realizzato la tripletta due volte nei suoi dieci trionfi a Melbourne Park.
"Mi sento un giocatore migliore rispetto all’anno scorso", ha avvertito Sinner dopo aver chiuso la stagione 2025 con 58 vittorie e solo sei sconfitte.
"Tante vittorie e poche sconfitte. E nelle partite perse ho cercato di vedere il lato positivo e di usarlo per crescere come giocatore."
Sinner ha rimontato da due set di svantaggio per battere Daniil Medvedev nella finale degli Australian Open 2024, prima di superare Zverev in tre set l’anno successivo.
Caccia ai record per Djokovic
Sinner è il campione in carica, ma Alcaraz conduce 10-6 negli scontri diretti e ha tolto a Sinner il primo posto nel ranking mondiale a fine stagione.
I due si sono affrontati in un'esibizione amichevole in Corea del Sud lo scorso weekend, unico test prima di Melbourne, con Alcaraz che ha avuto la meglio.
La supremazia di “Sincaraz”, come sono stati soprannominati, è tale che si sono divisi gli ultimi otto titoli del Grande Slam, quattro ciascuno da quando Djokovic ha vinto il suo 24° major allo US Open 2023.
Il serbo torna ancora una volta sul suo terreno di caccia preferito, ma ci sono dubbi sulla sua condizione fisica e sulla forma, visto che a 38 anni si è ritirato dall’Adelaide International di questa settimana.
Ancora a caccia del record del 25° titolo major, Djokovic potrebbe essere all’ultimo Australian Open e farà di tutto per vincere ancora.
Djokovic ha raggiunto le semifinali in tutti e quattro i major lo scorso anno, ma non è mai andato oltre, ammettendo: "Posso fare solo quello che posso fare".
Il numero tre del mondo Zverev, insieme a Lorenzo Musetti, Alex de Minaur e Felix Auger-Aliassime, rispettivamente numero cinque, sei e sette del ranking, cercheranno di inserirsi nella lotta e conquistare il primo major.
Medvedev, tre volte finalista sconfitto, è l’outsider dopo il successo al Brisbane International, mentre l’americano Learner Tien guida la nuova generazione, fresco vincitore del titolo ATP Next Gen.
Jakub Mensik e Joao Fonseca sono tra i giovani talenti che vogliono lasciare il segno, mentre Alexander Bublik punta a un grande risultato dopo il trionfo all’Hong Kong Open e l’ingresso nella top 10.