Dal giorno dell'invasione russa dell'Ucraina, il Cio ha bandito la Russia e la Bielorussia dall'organizzazione di qualsiasi evento sportivo internazionale, e i suoi atleti dalla partecipazione a gare mondiali e alle Olimpiadi.

Nelle ultime settimane, però, si era diffusa la convinzione che piccole aperture fossero necessarie: in particolare, dagli Usa era arrivata una proposta di riammettere a Parigi 2024 i russi, senza bandiera.

Una proposta che aveva spinto il presidente ucraino, Volodimir Zelensky, a telefonare a Bach per chiedere di continuare sulla via della tolleranza zero. "Queste sanzioni contro Russia e Bielorussia devono e rimarranno saldamente in vigore", ha affermato oggi Bach, in un messaggio di fine anno.

"In questo nuovo anno, gli atleti ucraini possono contare sul pieno impegno del Cio e dell'intero movimento olimpico nel segno della solidarietà - ha aggiunto Bach -. Vogliamo vedere una squadra forte dell'Ucraina alle Olimpiadi di Parigi 2024 e di Milano Cortina 2026", ha detto Bach.