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Sarà una partita diversa dal solito, visto che si giocherà a porte chiuse.
La decisione è arrivata in seguito ai disordini provocati dai tifosi durante una partita di Nations League contro la Francia nel marzo 2025, tra cui l'accensione di fuochi d'artificio.
Se l'Inghilterra pensava che uno scenario del genere potesse favorirla, dovrà ricredersi. Anche alla Croazia era stato vietato di portare i propri tifosi in trasferta in Repubblica Ceca sabato scorso, ma è comunque riuscita a tornare a casa con una vittoria per 2-1.
Gli ultimi scontri diretti favoriscono l'Inghilterra
Gli ultimi precedenti sorridono ai Tre Leoni, che hanno vinto tutte le ultime tre sfide, disputate peraltro in tre competizioni diverse.
All'inizio di questa estate hanno battuto i Vatreni per 4-2 ai Mondiali, dopo averli già superati 1-0 agli Europei nel giugno 2021 e 2-1 in Nations League nel novembre 2018.
Escludendo la sconfitta contro la Croazia nella semifinale dei Mondiali, l'Inghilterra è rimasta imbattuta nei quattro incontri successivi.
Inoltre, cinque degli ultimi sette confronti diretti sono andati ai Tre Leoni. In tre di queste vittorie, l'Inghilterra ha segnato almeno quattro gol.
I Tre Leoni possono eguagliare un altro record
Guardando al momento delle due squadre, entrambe hanno vinto tre e perso due delle ultime cinque partite in tutte le competizioni. Tuttavia, con una rosa dall'età media più alta, i padroni di casa potrebbero soffrire contro il brillante reparto offensivo della squadra di Thomas Tuchel.
L'ultima partita dell'Inghilterra contro la Repubblica Ceca si è conclusa con una vittoria per 2-0. È stato l'ottavo successo consecutivo in trasferta in tutte le competizioni.
Se sabato dovesse arrivare il nono, l'Inghilterra eguaglierebbe il record stabilito dalla nazionale di Sir Alf Ramsey tra il dicembre 1965 e l'ottobre 1967.
Quella contro la Repubblica Ceca è stata anche la sesta vittoria nelle ultime otto partite di Nations League, nelle quali l'Inghilterra ha segnato 20 gol. Per dare una misura di questa striscia, si tratta di un numero di successi e reti superiore a quello ottenuto nelle prime 18 gare disputate nella competizione (5 vittorie, 6 pareggi, 7 sconfitte e 18 gol).
Kane vuole allungare la sua striscia realizzativa
Kane vorrà senza dubbio aumentare il proprio bottino con la nazionale, che ammonta attualmente a 87 gol in 123 presenze, entrambi numeri da record.
Avendo segnato nelle ultime cinque trasferte con l'Inghilterra, se l'attaccante dovesse trovare nuovamente la via del gol diventerebbe soltanto il quarto giocatore nella storia dei Tre Leoni a segnare in sei partite esterne consecutive. Prima di lui ci sono riusciti James Windridge, sei volte tra marzo e giugno 1908, Tom Finney, sette volte tra settembre 1946 e maggio 1948, e Stan Mortensen, sei volte tra maggio 1947 e ottobre 1948.
Kane è già il giocatore di movimento con più presenze nella storia della nazionale, dopo aver superato Wayne Rooney (120). Dopo la partita contro la Croazia gli mancherebbe poi una sola presenza per eguagliare il record assoluto di 125, appartenente a Peter Shilton.
Bilic guida la rinascita croata
Il calcio inglese conosce bene il nuovo commissario tecnico della Croazia, Slaven Bilic, sia per la sua esperienza nel Paese da giocatore e allenatore, sia per il suo ruolo di opinionista.
Bilic è considerato uno degli allenatori più preparati della sua generazione e proverà a riportare la Croazia ai vertici del calcio europeo e mondiale.
Dopo aver guidato la squadra alla vittoria contro la Repubblica Ceca nella sua prima partita da commissario tecnico, il 4-1 subito contro la Spagna ha però messo in evidenza con chiarezza i limiti della Croazia.
Se sabato dovesse arrivare un'altra sconfitta, sarebbe la prima volta che la Croazia perde sei partite nello stesso anno solare. Uno scenario che Bilic, Luka Modric e compagni vorranno naturalmente evitare.
Per riuscirci, però, dovranno mostrare maggiore incisività sotto porta rispetto a quanto fatto contro la Spagna.
La Croazia ha effettuato appena cinque tiri in quella partita, contro i 16 della Spagna, facendo registrare un xG di appena 0,47. Ha prodotto un dato inferiore soltanto contro la Francia nel marzo 2025 (0,18), la Svezia nel novembre 2020 (0,3) e l'Inghilterra nell'ottobre 2018 (0,42).
L'Inghilterra dovrà comunque mantenere alta la concentrazione, perché la Croazia ha vinto otto delle ultime nove partite ufficiali disputate in casa (1 pareggio) e ha perso soltanto quattro delle ultime 41 gare interne.
Tre di queste sconfitte sono arrivate in Nations League: contro la Francia e il Portogallo nel 2020 e contro l'Austria nel 2022.
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