Il giovane britannico ha resistito agli attacchi del compagno di squadra Oscar Piastri e di Max Verstappen della Red Bull in una spettacolare lotta a tre che si è decisa solo all’ultima gara della stagione ad Abu Dhabi.
Con questo successo, Norris è diventato il primo campione del mondo della McLaren dai tempi di Lewis Hamilton, che conquistò il primo dei suoi sette titoli nel 2008, portando anche la squadra al titolo costruttori.
Mercedes e Red Bull sono considerate le favorite per il Gran Premio d’Australia che apre la stagione questo weekend, ma Norris non si lascia intimorire.
"Non credo che partiamo svantaggiati. Sai, anche se sei il secondo, il terzo o il quarto più veloce, non penso che sia una posizione di svantaggio," ha detto.
"Penso che sia comunque un ottimo punto di partenza. E credo che negli anni passati, quando era più difficile migliorare durante la stagione, abbiamo dimostrato che si può fare."
"E continuo a crederci. La stagione è lunga, davvero molto lunga".
Il 26enne ha iniziato la sua annata da campione con una vittoria a Melbourne, tagliando il traguardo davanti a Verstappen e a George Russell della Mercedes.
Ha dovuto aspettare altri sette Gran Premi prima di tornare sul gradino più alto del podio, mentre Piastri prendeva il comando e il campionato si trasformava in una sfida a tre.
"Credo che una delle lezioni più importanti dell’anno scorso sia non lasciarsi abbattere da una gara negativa, da due gare storte, o da un inizio difficile. Se continui a lavorare sodo, le cose possono sempre cambiare," ha detto Norris.
Con il titolo in palio, Norris si è allenato più che mai durante la pausa invernale, consapevole di essere ora il pilota da battere.
Ma la pressione aggiuntiva lo ha solo motivato ancora di più.
"Ho ancora la stessa fame," ha detto, spiegando che vincere il titolo lo ha spinto a voler rivivere quella sensazione di euforia.
"Quando provi quell'emozione, come dopo una vittoria, ne vuoi subito un’altra. Per me è stato lo stesso con il campionato: uno è incredibile, ma poi vuoi assolutamente arrivare a due."
"Ma sinceramente, quando sei in pista non pensi di essere né il bersaglio né il cacciatore," ha aggiunto.
"Di certo non ti viene da pensare 'Ora sono io quello da battere', e non cambia nulla."