Lindsey Vonn ha rischiato tutto... e ne ha pagato il prezzo.
La carriera olimpica di Lindsey Vonn è potenzialmente giunta al capolinea a causa di una caduta in un secondo nella discesa libera di Cortina d'Ampezzo, il primo giorno dei Giochi. La 41enne Vonn, che in modo sorprendente era uscita da un ritiro di cinque anni, era determinata a partecipare ai suoi quinti Giochi. La sua determinazione era così intensa che, nonostante avesse subito un infortunio al crociato anteriore poco prima dei Giochi, voleva comunque gareggiare per diventare l'atleta più anziano, uomo o donna, a vincere una medaglia nella discesa libera.
Ma a soli 12 secondi dall'inizio della gara, le gambe le hanno ceduto, è caduta dopo aver attraversato un dosso e, dopo la drammatica caduta, la folla nell'area di arrivo si è completamente ammutolita in uno stato di shock.
La discesa è stata vinta da Breezy Johnson, ma il ricordo più indelebile dell'evento sarà la vista della Vonn che viene evacuata dalla montagna in barella da un elicottero.
Mentre le ore precedenti alla gara erano state caratterizzate da un'atmosfera di eccitazione per una delle gare più attese nella storia dei Giochi, l'atmosfera è diventata cupa con lo scioccante ricordo di quanto sia pericoloso questo sport.
Ilia Malinin riporta in auge il backflip
Osservato nientemeno che da Novak Djokovic, Ilia Malinin è diventato un nome noto ai Giochi quando è diventato il primo pattinatore a completare un salto mortale all'indietro alle Olimpiadi invernali da quando il pattinatore americano Terry Kubicka lo fece per la prima volta ai Giochi del 1976 a Innsbruck, in Austria.
L'anno successivo, l'International Skating Union (ISSU) ha deciso di vietare la mossa, ritenendola troppo pericolosa. Due anni fa, però, il backflip è stato nuovamente riconosciuto ufficialmente dall'Unione.
Prima di allora, ogni pattinatore che avesse tentato la rischiosa acrobazia avrebbe ricevuto automaticamente una penalità, come la pattinatrice francese Surya Bonaly alla sua terza Olimpiade, Nagano 1998, dove fu penalizzata dai giudici e si classificò decima.
L'audace mossa, tuttavia, non è bastata al ventunenne Malinin, soprannominato il "Dio del Quad", per conquistare la medaglia d'oro: ha chiuso con un punteggio di 98,00 e si è piazzato al secondo posto dietro al giapponese Yuma Kagiyama, che ha ottenuto un punteggio di 108,67.
L'epico crollo di Atle Lie McGrath in slalom
Non si possono ripercorrere alcuni dei momenti più spettacolari dei Giochi di Milano Cortina senza includere la reazione selvaggia di Atle Lie McGrath dopo aver visto sfumare le sue speranze di medaglia d'oro nello slalom olimpico.
McGrath, nato nel Vermont ma cresciuto in Norvegia, è arrivato all'ultima manche della gara maschile ai Giochi di Milano Cortina con un grande vantaggio nella sua disciplina preferita. Ma dopo aver sbagliato il tempo di una curva in cui ha messo il piede sul lato sbagliato della porta, McGrath ha perso completamente il controllo delle sue emozioni in un epico crollo olimpico.
Il venticinquenne McGrath ha prima gettato ogni palo oltre la rete di protezione, poi ha scavalcato la recinzione dall'altra parte del percorso e ha camminato attraverso la neve verso il bosco ai margini della natura selvaggia, dove si è sdraiato sulla schiena.
McGrath ha spiegato in seguito che il tributo emotivo per la perdita del nonno, unito alla pressione delle Olimpiadi, ha portato alla sua straordinaria reazione.
Ebba Andersson in gara su un solo sci dopo un drammatico incidente
Le donne svedesi hanno iniziato i Giochi Olimpici in modo spettacolare, conquistando uno storico podio nella sprint classica dello sci di fondo femminile. Ma una drammatica seconda frazione della staffetta 4 x 7,5 km, in cui Ebba Andersson ha subito una spettacolare caduta che l'ha costretta a gareggiare con un solo sci per oltre 30 secondi, ha intaccato gravemente il ricordo della squadra svedese ai Giochi, anche se ha lottato per conquistare una splendida medaglia d'argento.
La Svezia è entrata in gara come favorita, e sembrava essere diretta verso il gradino più alto del podio, quando la Andersson è stata vittima di una caduta sorprendente durante una rullata in avanti, quando il suo sci destro è volato via.
Mentre l'attacco era ancora sullo scarpone, lo sci si è rotto, costringendola a correre e sciare per mezzo minuto lungo il percorso fino all'arrivo di un tecnico del Team Sweden.
La comicità della situazione ha poi preso un'altra piega, quando anche il tecnico svedese è caduto sulla neve, e lo scenario caotico ha lasciato gli spettatori in uno stato di incredulità.
La squadra maschile canadese di curling accusata di imbrogli
Una nube oscura è rimasta per tutta la durata del torneo sulla squadra maschile canadese di curling, accusata di aver imbrogliato in una controversa partita contro la Svezia il 13 febbraio.
Le polemiche sono iniziate quando il capitano svedese Oskar Eriksson ha accusato il curler canadese Marc Kennedy di aver imbrogliato toccando la pietra più di una volta mentre consegnava un sasso, al che Kennedy ha risposto: "Puoi andare a farti f***re".
Le regole del Curling mondiale specificano che quando si consegna uno stone, un giocatore può ritoccare il manico tutte le volte che vuole, purché lo faccia prima della hog line, la spessa striscia che segna la fine della zona di rilascio.
Il giorno successivo, la polemica si è riversata sul capitano canadese femminile, Rachel Homan, accusata di aver commesso esattamente lo stesso errore. Entrambi hanno negato le accuse, ma nonostante la vittoria della medaglia d'oro nel torneo maschile, le squadre canadesi, che storicamente hanno dominato questo sport, hanno lasciato le Olimpiadi con domande sulle loro tattiche.
Laegreid confessa di aver tradito la fidanzata
Non capita spesso che gli atleti rivelino i loro sentimenti e pensieri più profondi. Ma forse è per questo che il biatleta norvegese Sturla Holm Laegreid è salito immediatamente alla ribalta quando ha confessato in diretta TV di aver tradito la fidanzata poco dopo aver vinto il bronzo alle Olimpiadi invernali.
Dopo aver vinto la sua prima medaglia olimpica individuale nella 20 km di biathlon individuale a Milano-Cortina, il 28enne ha colto l'occasione per ammettere di aver avuto una relazione tre mesi fa.
Laegreid ha detto che è stata "la peggiore settimana della mia vita" da quando ha detto alla sua ragazza di sei mesi della relazione. " C'è qualcuno che volevo condividere con chi forse non sta guardando", ha detto a NRK, l'emittente statale norvegese, all'esterno.
"Sei mesi fa ho incontrato l'amore della mia vita, la persona più bella e gentile del mondo. Tre mesi fa ho commesso il mio più grande errore e l'ho tradita. Avevo la medaglia d'oro nella vita e sono sicuro che molte persone vedranno le cose in modo diverso, ma io ho occhi solo per lei".
Laegreid si è poi scusato con il suo connazionale Johan Olav Botn, che ha vinto l'oro nella disciplina, per aver "rubato" l'attenzione dal suo risultato.
L'incredibile record di Klaebo
Johannes Hoesflot Klaebo rimarrà a lungo nella memoria come il nome più importante dei Giochi di Milano Cortina, in quanto ha svolto un ruolo fondamentale nelle campagne olimpiche da record della Norvegia. Ha già gettato le basi per il suo successo nelle Dolomiti quando ha conquistato tre medaglie d'oro alle Olimpiadi invernali del 2018, per poi aggiungerne altre due a Pechino nel 2022.
Ma a Cortina il suo status è salito da grande a leggendario: ha vinto sei medaglie d'oro in sei eventi in modo spettacolare ed è ora il leader di tutti i tempi con 11 medaglie d'oro olimpiche invernali in carriera.
Klaebo ha vinto l'oro nelle gare individuali, nello skiathlon, nello sprint, nella staffetta e nello sprint a squadre, per sottolineare il dominio della Norvegia nei Giochi del 2026.
Soprattutto nella gara di sprint classico maschile, ha dato l'impressione di non appartenere a questo pianeta quando ha eseguito una corsa in salita nella parte più ripida del percorso che sembrava sfidare la gravità.
In effetti, l'immagine di lui che esegue lo sprint è diventata uno dei momenti più condivisi di questi Giochi fino ad ora, attirando migliaia di nuovi spettatori nel mondo dello sci di fondo.
La controversa Gu diventa la sciatrice olimpica di freestyle più decorata di tutti i tempi
La cinese Eileen Gu ha mantenuto la sua corona nell'halfpipe femminile ai Giochi invernali, diventando la sciatrice freestyle più decorata di tutti i tempi con sei medaglie.
La connazionale Li Fanghui ha vinto l'argento, mentre il bronzo è andato alla britannica Zoe Atkin.
Dopo un primo round deludente, Gu ha inchiodato la seconda e la terza manche in cima alla classifica con un punteggio di 94,75 e ha aggiunto un oro alle medaglie d'argento conquistate a Livigno nel big air e nello slopestyle.
Gu si è presentata ai Giochi pesantemente criticata per la sua decisione di gareggiare per la Cina. Gu è nata a San Francisco da padre americano e madre cinese e la sua decisione di schierarsi per la Cina dal 2019 è stata molto discussa sia negli Stati Uniti che all'estero.
La 22enne, che ha vinto due ori e un argento sulle nevi di casa alle Olimpiadi di Pechino di quattro anni fa, è uscita dalla situazione di parità con il canadese Mikael Kingsbury in cima al medagliere olimpico di tutti i tempi nel freeski.
Gli Stati Uniti vincono il primo oro olimpico nell'hockey dopo 46 anni
Gli Stati Uniti hanno sconfitto il Canada per 2-1 vincendo le medaglie d'oro per la prima volta in 46 anni, dal 1980 a Lake Placid, l'anno del miracolo sul ghiaccio nell'ultima giornata dei Giochi.
Gli Stati Uniti hanno conquistato l'hockey alle Olimpiadi, con le squadre maschile e femminile che hanno vinto l'oro (entrambe contro il Canada).
Matt Boldy ha portato gli Stati Uniti in vantaggio dopo sei minuti con il primo tiro della partita, mentre il Canada ha pareggiato con Cale Makar, dando vita a un periodo finale da brividi, dopo che il portiere statunitense Connor Hellebuyck ha compiuto 40 parate nei 60 minuti.
Era l'incontro clou che il mondo dell'hockey su ghiaccio desiderava vedere dopo il ritorno dei giocatori della NHL ai Giochi dopo 12 anni di assenza e la partita non ha deluso.
Quasi inevitabilmente si è arrivati al tre contro tre, quando Hughes ha raccolto un passaggio di Zach Werenski e ha tirato in rete con freddezza a un minuto e 41 secondi dal termine del periodo supplementare.
Lo spettacolo di Jutta Leerdam nel pattinaggio veloce
La star olandese del pattinaggio di velocità Jutta Leerdam, fidanzata con il campione di pugilato Jake Paul, è stata definita "arrogante" e "diva" per essere arrivata alle Olimpiadi con un jet privato invece che con i suoi compatrioti.
La Leerdam ha poi dimostrato di non essere solo sfarzo e glamour quando ha conquistato l'argento nei 500 metri femminili. Il risultato ha segnato la sua terza medaglia olimpica in assoluto, mentre l'apice della sua performance è stato raggiunto un paio di giorni prima, quando ha conquistato l'oro olimpico nei 1000m, battendo il record olimpico.
Ma anche nel suo momento di maggior orgoglio, l'atleta è stata coinvolta in una controversia. Dopo essere stata incoronata campionessa olimpica, le telecamere hanno ripreso Leerdam mentre apriva una parte della tuta da gara per mostrare un reggiseno sportivo Nike bianco.
Una foto di lei che indossa il reggiseno è stata poi postata ai 298 milioni di follower di Nike su Instagram e, dato che Leerdam ha una partnership commerciale con il gigante dell'abbigliamento sportivo, si ritiene che abbia incassato circa 1 milione di dollari per la bravata.