ESCLUSIVA, Alvaro Recoba racconta la sua esperienza all'Inter: "Potevo fare di più? Forse, ma..."

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Recoba, 50 anni, è grato alla vita. Non ha rimpianti per la sua carriera da calciatore. La sua esperienza all'Inter non gli ha portato soltanto trofei, ma lo ha anche aiutato a diventare una persona migliore. Rispetto e onestà sono fondamentali per lui e sono i valori che cerca di trasmettere nel suo attuale ruolo al Deportivo Tachira.

In un'intervista esclusiva a Flashscore, l'uruguaiano parla del calcio venezuelano, della sua esperienza in Italia, delle sue conclusioni dalla distanza e dell'attuale ruolo di Diego Forlan con la nazionale dell'Uruguay.

Alvaro, questa è la tua prima esperienza da allenatore all'estero. Come stai vivendo l'avventura al Tachira?

"Molto bene. Sono in un club che, per ciò che rappresenta, è praticamente obbligato a vincere. Ma stiamo facendo bene.

"Ci sono mancati appena pochi gol per raggiungere la finale dell'Apertura e siamo ancora in corsa nel Clausura. Nella classifica generale, però, probabilmente non basterà vincere. Serviranno altri risultati che difficilmente si verificheranno.

"Una volta raggiunti i play-off per il titolo, dovremo provare a vincerli. Nel complesso, quindi, credo che il miglior risultato sarebbe conquistare un trofeo. Dipenderà da come affronteremo questa fase finale, che sarà difficile per noi così come per le altre squadre.

"Abbiamo visto una crescita individuale dei giocatori e, fortunatamente, alcuni di loro sono stati convocati in nazionale. Il Deportivo Tachira è un club che manda giocatori nella nazionale maggiore. Siamo stati felici di vedere Luis Cariaco convocato, insieme a Carlos Sosa, Delvin Alfonzo e altri."

Quale obiettivo ti eri posto quando sei arrivato in Venezuela? Come valuti la situazione attuale del Paese?

"Lasciando da parte i campionati argentino, brasiliano, colombiano ed ecuadoriano, che sono tra i migliori, credo che il resto dei campionati sudamericani sia competitivo. Senza la stessa forza economica per acquistare giocatori, si cerca di trovare elementi validi e questo rende le cose più equilibrate.

"Il campionato qui è competitivo. Ci sono alcune particolarità. Per esempio, a Caracas quattro squadre giocano nello stesso stadio. Per noi, essendo più vicini al confine con la Colombia, la logistica è complicata ogni volta che viaggiamo per una partita. Ci sono luoghi che non si possono raggiungere in aereo; a volte bisogna prendere due voli. Ma immagino che ogni Paese che non ho citato debba affrontare problemi simili.

"Nella Copa Libertadores e nella Copa Sudamericana di quest'anno, ho avuto la sensazione che le squadre venezuelane fossero partite molto bene. Hanno iniziato con grande forza, ma poi hanno cominciato a calare. Quello che vedo è che il calcio venezuelano ha enormi margini di crescita. Un giocatore che si mette in luce nel nostro campionato passa immediatamente a uno più forte, quindi il potenziale di sviluppo è evidente.

"Il problema è che, perché questa crescita possa avvenire, attualmente in Venezuela non esistono diritti televisivi. I club non ricevono denaro per la trasmissione delle partite, mentre questo accade in quasi tutto il resto del Sud America.

Questo ribalta completamente la situazione perché, se vuoi competere, devi portare giocatori. Spesso non puoi ingaggiarli perché, dal punto di vista finanziario, non riesci a pareggiare ciò che i club degli altri campionati sono in grado di pagare. Ma è un aspetto da migliorare.

"Non dico che sia essenziale, perché le squadre venezuelane hanno ottenuto buoni risultati, ma personalmente credo che un passo importante sarebbe assicurarsi una fonte di entrate che non provenga soltanto dagli sponsor."

Cosa pensi della città di San Cristobal?

"Siamo in una città che respira calcio e vive di calcio. La gente pensa al Deportivo Tachira 24 ore al giorno. Si parla della squadra quando vince e quando perde. Non so se in altre città succeda come qui, ma a me piace.

"Per chi ama il calcio, avere quella pressione e quella necessità di competere e vincere è qualcosa che mi piace. Mi piaceva da giocatore e, da allenatore, ho avuto anche la fortuna di guidare un club come il Nacional, che si trova in una situazione simile, nella quale devi raggiungere l'obiettivo di diventare campione e qualificarti per la Copa Libertadores.

"È il percorso che stiamo seguendo. Dopo otto o nove mesi nel Paese conosciamo tutte le squadre e i luoghi in cui fa molto caldo e c'è molta umidità. C'è un motivo per cui sono qui e c'è un motivo per cui la gente di San Cristobal mi ha accolto con tanto calore.

"Ti senti a casa perché le persone sono molto cordiali. Questa è la realtà e per questo la città viene chiamata 'La città amichevole'. Sono davvero molto gentili. Anche se, quando non vinci, ti ricoprono comunque di insulti (ride)."

Hai parlato della tua esperienza da giocatore e ora di quella da allenatore. Cosa hai imparato dai tecnici che ti hanno guidato durante la carriera professionistica e cosa applichi oggi?

"Dal punto di vista tattico, lavorare in un modo o nell'altro dipende molto dai giocatori che hai a disposizione. Al di là di questo, ho imparato molto dai miei allenatori, soprattutto dal loro modo di vedere la vita oltre il calcio.

"Essere onesti con loro e dirgli le cose in faccia, anche se fanno male o non piacciono. Ma non potranno mai dire che sono andato alle loro spalle o che ho fatto loro qualcosa. Questo è ciò che ho imparato dagli allenatori che ho avuto. Vedo le stesse qualità anche nei tecnici che sono miei amici.

"Se un giocatore non sente che lo sostieni o non sente che sei onesto con lui, è difficile. Per questo voglio che ricordino ciò che ho lasciato loro come persona. Quando lascerò il club, quando ricorderanno ciò che abbiamo fatto, nel bene e nel male, voglio che lo facciano con serenità e con un sorriso."

All'Inter hai lavorato con molti allenatori diversi. Con quale hai avuto il legame più forte?

"In realtà non ne ho uno. Come ho detto, nessun allenatore mi ha lasciato un'impronta tattica. Quelli che mi hanno influenzato sono stati i tecnici che mi parlavano direttamente e mi dicevano sempre la verità. Mi piacevano quelli che facevano così, perché potevano parlare con me e dirmi le cose in faccia.

"Potrei nominare quasi tutti gli allenatori che ho avuto. Con chi ho avuto il miglior rapporto? Ho lavorato con Marcelo Gallardo nella fase finale della mia carriera da giocatore. Lui era appena agli inizi come allenatore e avevamo quasi la stessa età, quindi siamo andati molto d'accordo.

"Ho avuto allenatori come Marcello Lippi, con cui mi trovavo molto bene, e Cuper, con cui avevo un buon rapporto. C'era Novellino, quando lo ebbi a Venezia, Simoni, il mio primo allenatore all'Inter, e Alvaro Gutierrez, con cui ho lavorato al Nacional verso la fine della mia carriera.

"Ce n'erano altri con quelle qualità. Erano persone che ti parlavano direttamente, ti aiutavano, ti facevano crescere e apprezzavano il fatto che tu le aiutassi a tua volta. È così che vedo la vita ed è così che vedo il calcio. Credo che siamo allenatori, ma anche educatori. Dobbiamo lasciare qualcosa."

Guardando indietro, qual è il ricordo complessivo della tua esperienza all'Inter? Com'è stato vivere a Milano e far parte di quell'ambiente?

"Mi ha dato tantissimo. Mi ha dato la possibilità di guadagnarmi da vivere facendo ciò che inizialmente era un hobby: giocare a calcio. Tutti vorrebbero giocare a calcio. Come dico sempre, se non avessi giocato da professionista, avrei comunque giocato. Mi sarei considerato un calciatore mentre giocavo con gli amici.

"Che cosa mi ha dato l'Inter? La possibilità di guadagnarmi da vivere con uno dei miei hobby, il calcio. Ero pagato per fare qualcosa che avrei fatto comunque, magari a un livello più basso o con i miei amici, ma sarebbe sempre stato un hobby. Per me calciare un pallone è un hobby.

"Mi ha dato la possibilità di guadagnarmi da vivere, di garantire stabilità economica alla mia famiglia, di guadagnare denaro e di aiutare mio padre, mia madre e i miei fratelli. Oltre a questo, l'Inter mi ha permesso di conoscere una nuova cultura e mi ha regalato tanti amici. Mi ha dato un club in cui, ora che ho 50 anni, la gente si ricorda ancora di me ogni volta che vado in Italia e mi accoglie con grande gioia. È questo ciò che resta.

"Alla fine ho avuto il privilegio di giocare in una delle squadre più grandi del mondo. Come ho detto prima, avere la possibilità di aiutare la mia famiglia e continuare a farlo mi ha dato tutto. E non solo l'Inter, ma anche il Nacional. Trascorrere così tanti anni in un club importante come l'Inter non è qualcosa che capita a tutti e io ho avuto il privilegio di esserci per molti anni."

Molti dicono che avevi il talento per diventare uno dei più grandi giocatori di sempre della Serie A, ma che gli infortuni ti hanno frenato...

"Non lo so. Non ho mai avuto infortuni gravi, sai? Incredibilmente, ho sempre avuto problemi di poco conto: uno stiramento al bicipite femorale, un polpaccio contratto e così via. Non so se avrei potuto fare di più. Non rimpiango mai ciò che ho fatto o ciò che non ho fatto. Capisci? Perché credo che il rimpianto sia la cosa peggiore.

"All'epoca, quando giocavo, credevo di fare del mio meglio, o il meglio che era nelle mie possibilità. Forse avrei potuto fare di più, ma come possiamo saperlo? Non si può tornare indietro. Quel che è stato è stato.

"Ho avuto una carriera molto bella. Avrebbe potuto essere migliore, così come avrebbe potuto essere peggiore. Avrebbe potuto essere molto peggiore. Ho avuto il privilegio di rappresentare il mio Paese, di giocare un Mondiale, di vestire la maglia di squadre importanti e di fare cose importanti nel calcio. Quindi forse avrei potuto fare di più, ma avrei anche potuto fare di meno.

"Non rimpiango ciò che è successo o ciò che ho fatto in campo. E, naturalmente, come ho detto, c'è sempre qualcuno che può dirti: 'No, ma avresti potuto fare di più'.

"Sì, ma avrei anche potuto fare di meno. Dipende da come la si guarda. Ero sempre soddisfatto. Forse quello era il problema. Mi accontentavo di ciò che avevo, magari per il modo in cui calciavo il pallone o per questo e quello. Era anche un'epoca in cui non avevi tutti intorno a te a dirti di fare lavoro preventivo o allenamento della forza. Non era come oggi, sai?"

"Forse, se avessi giocato in un'altra epoca, con un approccio diverso all'allenamento, avrei giocato di più. Oppure avrei giocato di meno. Ma sono sereno sapendo che, mentre giocavo a calcio, ho dato tutto ciò che avevo.

"Sarò sempre grato al calcio. Il calcio mi ha permesso di conoscere mia moglie 30 anni fa. Ho due figli: uno gioca nel Las Palmas e mia figlia vive in Plaza del Plan Zano."

Quale punizione o gol del periodo all'Inter ricordi con più affetto? E c'è un trofeo o un momento che rimpiangi o che avresti voluto vivere diversamente?

"Ci sono stati così tanti gol bellissimi che è difficile sceglierne uno. Il fatto è che molti sono arrivati con conclusioni dalla distanza, dribbling, tiri dalla linea di metà campo o palloni colpiti al volo. Ci sono stati tantissimi gol.

"Non ce ne sono stati molti brutti (ride). Alla fine valevano tutti allo stesso modo. Con l'Inter ho vissuto momenti indimenticabili, vincendo lo Scudetto, la Coppa Italia e quella che oggi sarebbe l'Europa League."

Parlando dell'Uruguay, che di recente ha travolto Corea del Sud e India all'inizio dell'era Forlan, come valuti questo nuovo percorso con Diego alla guida della nazionale?

"Credo che saranno i risultati a determinare se alla fine resterà alla guida della nazionale. Ha il profilo per allenare l'Uruguay. Forse gli manca esperienza, come a me, ma sa cosa significa essere un giocatore internazionale, visto che lo è stato, e molti dei giocatori attualmente in rosa lo considerano un modello.

"Ha sicuramente il vantaggio che la maggior parte dei giocatori lo conosce o lo idolatra. Diego merita il meglio e spero che riesca a ottenerlo. Dovremo anche vedere quale decisione prenderà la federazione, l'AUF, sulla sua permanenza dopo le elezioni.

"Finché sarà lì, però, farà bene. Perché? Perché conosce l'ambiente della nazionale, conosce i giocatori, sa cosa significa giocare i Mondiali e sa cosa significa allenare. Dopo, dipenderà da ciò che riuscirà a trasmettere dalla panchina.

"Diego è pronto. Spero che l'Uruguay prenda la decisione giusta. Al momento non abbiamo la pressione di doverci qualificare al prossimo Mondiale: l'Uruguay è già qualificato. Spero che il risultato sia il migliore per il Paese.

"Quest'ultimo periodo della nazionale, senza cercare colpevoli, è stato logorante. Sono state dette molte cose e non so quali fossero vere. Siamo arrivati al Mondiale sfiniti e ciò che è successo alla fine ha presentato il conto: siamo stati eliminati nella fase a gironi."

Su quali aspetti pensi che l'Uruguay debba migliorare per tornare a competere per i trofei?

"Si è aperto un divario tra il calcio brasiliano e quello argentino e, in misura minore, con il resto del continente. L'Uruguay è sempre stato un Paese esportatore, perché ha sempre esportato giocatori. Oggi i club locali hanno meno potere e forse emergono meno giocatori rispetto al passato.

"Quando una squadra uruguaiana, o qualsiasi squadra al di fuori del Brasile, raggiunge una fase importante della Copa, il primo obiettivo è vendere i giocatori che si sono messi in luce. Questa è la realtà. Ci sono club molto più ricchi. Comprano e spendono 20 o 30 milioni di dollari e così via. Se paghi di più, hai maggiori possibilità di ingaggiare giocatori migliori. Lo dico perché l'ho vissuto da allenatore del Nacional.

"Oggi, per esempio, abbiamo il Torque, che ha giocato la semifinale della Sudamericana. Se ogni anno mi dicessi che una squadra uruguaiana raggiungerà la semifinale o la finale di una coppa, direi che stiamo tornando a competere. Ma questo è un caso isolato.

"Per molti campionati, credo che tornare ai massimi livelli del calcio per club stia diventando sempre più difficile. Quando arriva il momento di compiere il passo successivo, molte delle nostre squadre non hanno margine finanziario. Invece di pensare ad acquistare giocatori, pensano molto di più a vendere perché hanno bisogno di denaro. Questa è la realtà".