I circuiti maschili e femminili di tennis, che si estendono per 11 mesi, sono finiti sotto i riflettori nelle ultime settimane a causa di una serie di ritiri da parte di giocatori di alto profilo, tra cui Jack Draper, che hanno abbandonato i tornei e concluso anticipatamente la loro stagione.
Diverse tenniste hanno inoltre dovuto fare i conti con problemi di salute e forma fisica durante la serie di tornei in Asia, con giocatrici come Naomi Osaka, Emma Raducanu, Daria Kasatkina, Elina Svitolina e Paula Badosa tutte coinvolte.
Draper, alle prese con un infortunio al braccio che lo ha costretto a saltare lo US Open del mese scorso, ha sottolineato che i problemi fisici sono inevitabili in uno sport impegnativo come il tennis. Le sue parole arrivano dopo che il 22enne Rune è scoppiato in lacrime a Stoccolma per un sospetto strappo al tendine d’Achille.
"Gli infortuni fanno parte del gioco," ha scritto sui social il 23enne Draper. "Stiamo spingendo i nostri corpi a fare cose che non sarebbero naturali nello sport d’élite. In questo momento ci sono tanti giovani straordinari nel circuito e sono orgoglioso di farne parte. Tuttavia, il tour e il calendario devono adattarsi se vogliamo avere una certa longevità."
"Più infortuni e burnout"
L’americano Taylor Fritz, che sabato ha vinto la sua partita d’esibizione Six Kings Slam a Riad dopo il ritiro per infortunio di Novak Djokovic, ha dichiarato che Draper ha ragione a chiedere un cambiamento.
"È la verità, ora si vedono più infortuni e casi di burnout che mai," ha affermato il numero quattro del mondo. "Perché le palline, i campi e le condizioni sono diventati molto più lenti, rendendo la fatica settimanale ancora più impegnativa e dura per il fisico." Reuters ha contattato l’ATP Tour per un commento.
La numero due del mondo Iga Swiatek ha dichiarato che, con un calendario così intenso, la scelta più saggia per lei sarebbe ridurre gli impegni per tutelare la propria salute.
Carlos Alcaraz si è detto d’accordo con la polacca, ma il numero uno del mondo maschile ha poi difeso la sua decisione di partecipare al ricco torneo d’esibizione in Arabia Saudita – dove lo spagnolo è stato battuto in finale da Jannik Sinner.
"Non è così impegnativo dal punto di vista mentale (rispetto) a quando affrontiamo eventi lunghi come quelli di due o due settimane e mezzo," ha dichiarato la sei volte campionessa Slam la scorsa settimana.
L’Associazione dei Tennisti Professionisti ha intentato una causa contro gli organi di governo dello sport a marzo, con il gruppo fondato da Novak Djokovic e Vasek Pospisil che ha definito la situazione del calendario “insostenibile”.