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Senza la frenesia imposta dalla necessità di rimontare, la serata di Champions League al Bernabéu è cominciata con ritmi piuttosto tranquilli. Con Camavinga e Bernardo Silva in cabina di regia, il gioco non era lento, ma mancava di iniziativa. Erano Güler e Valverde, ancora una volta schierato da terzino, a dare un po' di profondità a un Real Madrid nel quale Vinícius appariva insolitamente timido.
I tedeschi avevano le idee molto chiare sul piano partita: aspettare il momento giusto per ripartire in contropiede, con Nkunku tra le linee e Nusa pronto ad attaccare lo spazio alle spalle di Valverde. Proprio Nusa ha creato la prima occasione pericolosa della partita, ma Carreras è intervenuto in aiuto del capitano evitando il peggio.
Nonostante questo, il Real Madrid non ha rinunciato al suo gioco basato sul controllo del pallone. Ha risposto con due discese di Güler fino alla linea di fondo e altrettanti palloni serviti all'indietro: Bernardo Silva ha sprecato il primo, mentre sul secondo nessuno è riuscito a intervenire sul secondo palo.
Troppo rigido nella costruzione, il Real Madrid ha trovato spazi per le corse di Mbappé e Vini soltanto quando il Lipsia ha iniziato ad allungarsi. Ne è nato un botta e risposta, una situazione nella quale solitamente i blancos riescono ad avere la meglio, ma gli uomini di Demichelis hanno risposto colpo su colpo. Courtois, con una parata straordinaria, e Rüdiger, grazie a un intervento di forza, hanno negato il gol a Rómulo e Nusa. Dall'altra parte, soltanto una conclusione di Vini ha creato qualche preoccupazione a Vandevoort.
Al Real Madrid serviva molto di più da tutti. Da Bellingham, da Mbappé e naturalmente da Vini, ma soprattutto dalla coppia Bernardo-Camavinga, che non riusciva né a costruire gioco né a interrompere quello avversario. L'esempio più evidente è arrivato quando i difensori centrali sono rimasti scoperti e Nkunku si è presentato da solo davanti a Courtois. Il portiere belga è stato ancora una volta decisivo.
Proprio dopo l'ennesimo intervento da fuoriclasse di Courtois, i compagni lo hanno ripagato sbloccando finalmente il risultato. Valverde è avanzato sulla fascia, Güler ha raccolto il suo splendido assist e il pallone è passato tra le gambe di Vandevoort. Bernardo Silva si è fatto trovare al posto giusto nel momento giusto, firmando l'1-0 a porta vuota. Per lui è stato il primo gol con la maglia del Real Madrid.
Si è così arrivati all'intervallo dopo un altro tentativo di Vini, ancora alla ricerca di una fiducia che sembrava aver smarrito.
Quando il Real Madrid gioca in verticale
Di fiducia, invece, ne ha in abbondanza Valverde, nonostante continui a giocare in una posizione che non è la sua preferita. La prima azione dopo l'intervallo è nata proprio da una sua incursione, che ha costretto Vandevoort a un grande intervento. Con la sua falcata, la sua resistenza e la capacità di percorrere continuamente la fascia in entrambe le direzioni, può diventare il miglior terzino destro del mondo. Sempre che lo voglia, naturalmente.
Il risultato non è cambiato in quell'occasione, ma lo ha fatto nell'attacco successivo del Real Madrid. Bellingham ha servito un pallone perfetto a Mbappé sul secondo palo e il francese ha prolungato di testa per Güler, che ha spinto in rete il 2-0.
La partita, però, non era ancora chiusa. Carreras ha sbagliato il tempo dell'intervento, lasciando campo libero a Rómulo. Quando il brasiliano si preparava ormai ad affrontare Courtois, però, è spuntato dal nulla Valverde, che gli ha portato via il pallone con un recupero straordinario.
A quel punto il Real Madrid ha alzato nuovamente il ritmo, andando con insistenza alla ricerca del terzo gol. Bellingham, decisamente cresciuto rispetto al primo tempo, avrebbe meritato di segnare dopo una giocata spettacolare. Lo stesso vale per Güler, protagonista di un'altra azione sulla fascia di Valverde. Bernardo Silva, finalmente, sembrava tornato quello ammirato al Manchester City. L'unico ancora visibilmente scontento era Vini, che ha mantenuto lo stesso atteggiamento anche al momento della sostituzione.
Pioggia di gol
A venti minuti dalla fine, il Real Madrid ha rallentato, cominciando già a pensare al Clásico. Anche il pubblico sembrava avere la testa altrove, tanto che dagli spalti si sono distinti i fischi dei tifosi tedeschi rivolti a Cucurella. Evidentemente, la vicenda dell'Europeo brucia ancora.
Anche al Lipsia pesava la sconfitta e, spinti da Demichelis, i tedeschi hanno ritrovato aggressività. Mbappé ha risposto nel modo che conosce meglio: segnando. Il francese ha lasciato partire un tiro a giro dal limite dell'area, imparabile per il portiere.
Il 3-0 sembrava aver chiuso definitivamente i conti, ma il Real Madrid si è distratto in difesa e Gomis ne ha approfittato per battere Courtois appena due minuti più tardi, provocando la comprensibile irritazione del portiere belga.
Non è stato però l'ultimo gol della serata. Mancava ancora quello più bello. Brahim ha servito Diomandé, che ha colpito il pallone con uno splendido esterno, spedendolo con potenza all'incrocio dei pali. Un gol straordinario contro la sua ex squadra.
La gioia di Diomandé ha fatto da contraltare alla delusione di Vini, ma a contare è soprattutto il risultato della squadra. Il Real Madrid può sorridere per il suo percorso netto in Champions League e prepararsi alla sfida contro il Barcellona al Camp Nou tra pochi giorni.
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