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Nella prima partita dopo il verdetto shock, City ha dimostrato di non essere turbato dall'incertezza sulle possibili sanzioni, ignorando l'atmosfera ostile di Anfield e battendo 3-0 il Liverpool in dieci uomini domenica.
Il tecnico del City, Maresca, ha iniziato alla perfezione l'arduo compito di sostituire Pep Guardiola e ha vinto tutte e otto le partite disputate in tutte le competizioni, portando il City a tre punti di vantaggio in vetta alla Premier League.
Il futuro della corsa al titolo del City, però, dipenderà probabilmente dall'esito del ricorso presentato dal club contro il verdetto di una commissione indipendente.
"Non è stato facile per i giocatori dopo le ultime due o tre settimane, ma hanno gestito molto bene la situazione", ha detto Maresca. Durante la settimana ho detto che dobbiamo imparare a gestire il rumore esterno, ma fare il nostro rumore, cioè vincere le partite. I nostri tifosi cantavano alla fine, quindi il rumore veniva da noi".
Il City ha sfruttato appieno l'espulsione del centrocampista del Liverpool Ryan Gravenberch, arrivata allo scoccare dell'ora di gioco e capace di spostare l'inerzia dalla sua parte.
Erling Haaland, Jeremy Doku e Rayan Cherki sono andati a segno in un arco di 13 minuti dopo l'espulsione di Gravenberch. Il City ha così vinto davanti al pubblico di Anfield soltanto per la seconda volta dal 2003.
"Vincere 3-0 ad Anfield è sicuramente un grande risultato. In questo momento tutta l'organizzazione aveva bisogno di una vittoria del genere", ha aggiunto Maresca. È positivo per noi dello staff tecnico, per i giocatori e per l'organizzazione. Una vittoria così fa bene a tutto il club".
Maresca ha inoltre respinto l'ipotesi che i suoi festeggiamenti potessero essere frenati dall'incertezza legata al fatto di non sapere se i tre punti avranno alla fine un peso al termine della stagione.
"Non potete immaginare quanto sia felice», ha detto. Sono qui per preparare le partite e vincerle. Spero di poter parlare di questa situazione quando vinceremo il ricorso".
Quella contro il City è stata la prima sconfitta da allenatore del Liverpool per Andoni Iraola, ma la sua squadra è ora nona, a nove punti dalla vetta.
I Reds hanno pagato l'assenza del trio di infortunati composto da Dominik Szoboszlai, Alexander Isak e Cody Gakpo.
Iraola, però, ha ritenuto che il Liverpool fosse la squadra migliore fino alla controversa espulsione di Gravenberch, punito con due cartellini gialli ravvicinati.
"Ci sono state due partite diverse: una fino all'espulsione e una dal cartellino rosso alla fine», ha detto lo spagnolo. Siamo stati la squadra migliore fino all'espulsione, poi loro sono stati ovviamente superiori e hanno segnato i gol".
Consulta qui il riepilogo della partita
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