Rapinatori armati hanno attaccato il pullman della squadra del Berekum Chelsea nelle prime ore del mattino di lunedì, mentre la squadra stava tornando da Samreboi, dove aveva disputato la 29ª giornata della Ghana Premier League contro il Samartex.
L'attacco è avvenuto ad Ayiresu, lungo la strada di Gorso dopo Bibiani, intorno alle 23.00 ora locale. In un comunicato, il Berekum Chelsea ha dichiarato che "mentre tornavamo a Berekum da Samreboi, il nostro autobus di squadra è stato attaccato da un gruppo di rapinatori armati che hanno bloccato la strada per impedirci il passaggio. Uomini mascherati che brandivano pistole e fucili d'assalto hanno iniziato a sparare contro il nostro autobus mentre l'autista cercava di fare retromarcia. I giocatori e lo staff sono fuggiti nei cespugli vicini per mettersi al riparo".
Frimpong è stato colpito durante l'imboscata e non è sopravvissuto. Aveva solo 20 anni.
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Una carriera promettente interrotta tragicamente
Frimpong aveva firmato per l'Aduana FC con un contratto triennale dall'Attram De Visser, prima di essere prestato al Berekum Chelsea all'inizio del secondo turno dell'attuale Ghana Premier League. Durante la sua permanenza nel club, ha collezionato 11 presenze e 2 gol, realizzati contro Karela United e Bibiani GoldStars.
Nel suo precedente club, l'Aduana, ha giocato tre partite, di cui una in FA Cup.
La comunità calcistica risponde
Ghana Football Association ha rilasciato una dichiarazione in cui esprime profondo shock e profondo dolore, affermando che "questo tragico incidente non è solo un'enorme perdita per il Berekum Chelsea, ma anche per il calcio ghanese nel suo complesso. Dominic era un giovane talento promettente la cui dedizione e passione per il gioco incarnavano lo spirito del nostro campionato".
La GFA ha confermato di essere in costante comunicazione con il club e con le autorità competenti, compreso il Servizio di Polizia del Ghana, mentre proseguono le indagini, e si è impegnata a coinvolgere le principali parti interessate per rivedere e rafforzare gli accordi di sicurezza per i club in viaggio per le competizioni nazionali.
Anche la Ghana Premier League ha condiviso le proprie condoglianze, unendosi alla più ampia fratellanza calcistica nell'esprimere dolore e indignazione per quanto accaduto.
L'Aduana FC, la società di Frimpong, si è detta "profondamente rattristata" dalla notizia, aggiungendo la propria voce al coro di cordoglio che ha attraversato gli ambienti calcistici dopo la diffusione della notizia.
Il servizio di polizia del Ghana ha confermato che è in corso una caccia all'uomo per trovare i responsabili.
Uno schema che non può continuare
Il brutale attacco all'autobus del Berekum Chelsea non è un incidente isolato. È l'ultimo di una serie molto preoccupante di rapine a mano armata ai danni di autobus di club ghanesi su autostrade remote, e il primo a causare la perdita della vita di un giocatore.
Nel marzo 2022, l'autobus della squadra dell'AshantiGold SC è stato attaccato mentre tornava a Obuasi da una partita di Premier League contro l'Accra Hearts of Oak all'Accra Sports Stadium. Tutti i giocatori e lo staff sono rimasti fortunatamente illesi, ma l'incidente ha spinto la GFA a emettere un avvertimento formale, invitando i club in trasferta a evitare i viaggi notturni.
Poche settimane dopo, la GFA ha ricevuto la notizia di una rapina a mano armata ai danni dell'autobus dell'FC Savannah Ladies, che stava viaggiando da Tamale a Kumasi per un incontro della Women's Premier League.
Il fisioterapista del club è rimasto ferito in quell'attacco. Anche in questo caso, la GFA ha invitato i club a evitare i viaggi notturni e a coinvolgere i servizi di sicurezza prima di effettuare i viaggi. Poi, nel novembre 2023, l'autobus della squadra del Legon Cities è stato attaccato da rapinatori armati sull'autostrada Bibiani-Kumasi, all'altezza di Kwanfifi, mentre il club stava tornando da una sconfitta per 3-0 contro il Samartex a Samreboi.
Il difensore Nicholas Opoku Mensah ha confermato che non ci sono state vittime, ma che i rapinatori hanno portato via telefoni, computer portatili e denaro appartenenti a giocatori e staff.
La GFA, ancora una volta, ha esortato i club a non viaggiare di notte e ha raccomandato di alloggiare nella città in cui si gioca la partita prima di tornare la mattina successiva.
Questo consiglio è rimasto inascoltato domenica notte. Le conseguenze sono state catastrofiche. Il fatto che il Berekum Chelsea stesse percorrendo lo stesso tratto di strada tra Samreboi e la propria casa, lo stesso su cui le Legon Cities erano state attaccate solo due anni e mezzo prima, solleva domande urgenti e scomode sul perché non siano state applicate le linee guida della GFA sui viaggi notturni e su quali protezioni sistemiche esistano per i giocatori e i funzionari che compiono questi viaggi.
La morte di Frimpong deve essere un momento di svolta. Per troppo tempo, la rapina a mano armata degli autobus delle squadre di calcio è stata trattata come un inconveniente ricorrente piuttosto che come una crisi di sicurezza seria e pericolosa per la vita.
Il ventenne meritava una lunga carriera, una vita piena e la possibilità di mettere a frutto tutto il talento che stava iniziando a dimostrare. E invece ha perso la vita facendo la cosa che amava di più. Il minimo che il calcio ghanese possa fare per lui ora è assicurarsi che non accada mai più.