Opinione | Vuoi il momentum? Ecco una pubblicità: il vero senso dei cooling break

Intorno al 22° minuto di ogni tempo di questo Mondiale, tutti vengono invitati a fermarsi e bere. Tre minuti, una volta per tempo, in ogni partita, senza eccezioni.

La FIFA lo ha imposto, indicando il caldo e l’umidità negli Stati Uniti, e ha confezionato tutto con la narrazione della tutela dei giocatori. Difficile contestare la tutela dei giocatori, quindi non lo faremo. Ma dovremmo sicuramente discutere tutto ciò che le ruota attorno.

Il primo problema è che queste pause sono obbligatorie a prescindere dalle condizioni reali. Il Messico ha giocato con una temperatura gradevole di 20 gradi e ha comunque dovuto fermarsi per la pausa. Un’altra partita si è disputata a 16 gradi, e non parliamo nemmeno delle partite che si giocano in stadi con tetto e aria condizionata funzionante.

Se davvero si trattasse di una questione di temperatura, si fisserebbe una soglia (magari 25 gradi o più) e si applicherebbe la pausa solo quando viene superata. Ma questa regola non esiste. Una misura di tutela che ignora il meteo non è davvero una misura di tutela.

Se mettiamo da parte l’assurdità di tutto ciò, dobbiamo soffermarci su un punto più importante: l’effetto che queste pause hanno sul calcio giocato, ovvero spezzare il ritmo.

Il calcio è uno degli sport più fluidi al mondo. Il momentum cresce. Una squadra prende il sopravvento, schiaccia gli avversari, si sente che il gol sta arrivando… E poi arriva un fischio e tutti devono andare a bere per qualche minuto. La squadra sotto pressione ottiene una sorta di “intervallo” gratuito per riorganizzarsi.

Lo abbiamo visto con la Corea del Sud contro la Repubblica Ceca. I cechi stavano spingendo, è arrivata la pausa e la partita si è spenta. Il Curaçao ha pareggiato in modo clamoroso contro la Germania, ma invece di sfruttare l’entusiasmo e mettere ancora più pressione sui giganti europei, ha dovuto subito fermarsi per la pausa rinfrescante che ha spento ogni segnale di momentum.

Non sto dicendo che il Curaçao avesse la Die Mannschaft alle corde — la partita è finita 7-1 per i tedeschi per una miriade di motivi — ma il modello lo notate, vero?

Ovviamente, come ogni nuova regola o aggiunta al regolamento, le squadre impareranno presto a sfruttarla. Se sei in difficoltà, rallenti il gioco, facendo scorrere il tempo fino a quando l’arbitro non chiama la pausa.

--------------------------------------------------

TUTTI I MONDIALI CON UN RACCONTO UNICO. OVUNQUE TU SIA.

Attiva DAZN da 19,99€ e guarda tutte le partite dei Mondiali 2026, live e on demand.

--------------------------------------------------

Un piccolo lato positivo è che durante questa pausa gli allenatori possono parlare con i propri giocatori, il che potrebbe eliminare tutti quei misteriosi crampi che colpiscono i portieri quando il mister vuole dare indicazioni tattiche.

Sarebbe però ironico se la perdita di tempo venisse fermata da un’interruzione totale del gioco, come succede nell’NBA o nella NHL. Prendo questi due campionati come esempio diretto perché le nuove pause idratazione sembrano essere viste da tutti come un passo verso l’“americanizzazione” del calcio. La partita viene divisa in quattro quarti invece che in due tempi; in modo silenzioso e non ufficiale, ma di fatto è così.

E ovviamente, si introduce qualcosa che la NHL (e l’hockey su ghiaccio in tutto il mondo) chiama senza mezzi termini “pausa pubblicitaria”.

Ed è proprio questo che i tifosi a casa detestano di più di questi nuovi momenti. Quella che viene presentata come una misura per la sicurezza dei giocatori viene usata per spremere il massimo ricavo possibile dal torneo. Senza chiamarla ufficialmente pausa pubblicitaria, molti broadcaster la trattano come tale, felici di avere una sospensione garantita. Fox negli Stati Uniti è addirittura tornata dalla pubblicità direttamente sulla partita già ripresa, perdendosi l’azione dal vivo.

Come ha scritto un utente su Reddit: "È solo una pubblicità con una bottiglia d’acqua davanti". Per chi è allo stadio, la pausa di tre minuti può volare via come un momento per controllare il telefono o andare a prendere qualcosa da bere (anche se è difficile pensare di tornare al proprio posto in tempo); per chi guarda da casa, invece, il ritmo della partita viene spezzato e monetizzato senza pietà.

La vera preoccupazione non è solo il Mondiale, ma il precedente che si crea. Se la tutela dei giocatori con temperature elevate è la motivazione ufficiale, bene. Ma se finiremo per avere pause simili a metà di ogni tempo solo perché lo spazio pubblicitario extra porta più soldi a chi gestisce lo spettacolo, allora sì che è un problema.

Forse sono cinico e pessimista, ma tutto questo non sembra una risposta al caldo bensì un nuovo modo per testare un'altra fonte di guadagno. Il genio è già uscito dalla lampada. Solo che stavolta è una bottiglia d’acqua.