Il calendario dei Mondiali 2026 sembra seguire un copione ben preciso: mettere subito di fronte le piccolissime realtà al loro debutto assoluto e i giganti del calcio internazionale. Così, ventiquattro ore dopo l'inedito incrocio tra Germania e Curaçao, il torneo propone un altro scontro Davide contro Golia. Domani ad Atlanta, con fischio d'inizio alle ore 18:00 italiane, la Spagna farà il suo esordio nella competizione affrontando la matricola Capo Verde.
I favori del pronostico pendono nettamente dalla parte della selezione di Luis de la Fuente, considerata una delle primissime candidate alla vittoria del titolo, persino più dei tedeschi guidati da Julian Nagelsmann. Ma se l'altra debuttante Curaçao ha vissuto la vigilia pensando solo a festeggiare l'evento, l'atteggiamento nello spogliatoio degli "Squali Blu" è molto più battagliero e focalizzato sul campo, con il chiaro obiettivo di centrare il passaggio del turno.
La carica degli "Squali Blu"
Alla vigilia del match più importante nella storia calcistica dell'arcipelago situato nell'Oceano Atlantico, Semedo, presidente della federcalcio capoverdiana, ha voluto motivare l'ambiente rifiutando l'etichetta di vittima sacrificale: "Non ci poniamo obiettivi irrealistici, ma vogliamo andare più lontano possibile, e superare almeno il primo turno. Il nostro slogan è 'nu bai'! In creolo significa 'andiamo lì con energia e forza!'. Ho detto ai giocatori che questo è un momento che dobbiamo goderci, senza aver paura di nulla. Affrontiamolo con un senso di realtà, ma con un obiettivo ambizioso".
La determinazione della squadra africana non vacilla nemmeno di fronte al valore assoluto dei campioni d'Europa in carica: "Siamo naturalmente ottimisti, e ci sono capoverdiani che dicono che batteremo la Spagna! Sappiamo che è molto difficile e che la Spagna è una delle migliori squadre al mondo, ma nel calcio nulla è deciso fino al fischio finale. Dobbiamo affrontare la sfida ed essere realisti, ma non dobbiamo avere una mentalità disfattista".
La gestione della Spagna e l'attesa per Yamal
Dall'altra parte, la nazionale iberica punta a cancellare i passi falsi delle ultime edizioni. Dopo il trionfo in Sudafrica nel 2010, le Furie Rosse non sono più riuscite a vincere un singolo incontro nella fase a eliminazione diretta di un Mondiale. La squadra arriva però negli Stati Uniti forte del titolo continentale e di una striscia d'imbattibilità che dura da trenta incontri nei tempi regolamentari, interrotta soltanto ai calci di rigore contro il Portogallo nella finale di Nations League del 2025.
Per la sfida di domani, De la Fuente riavrà a disposizione l'intero gruppo. Nico Williams e Lamine Yamal hanno infatti recuperato dai rispettivi problemi fisici e si sono uniti ai compagni. Lo staff medico, tuttavia, sembra intenzionato a usare la massima prudenza: difficilmente i due esterni partiranno dal primo minuto, specialmente il talento del Barcellona, che verrà preservato per le successive partite del girone contro l'Arabia Saudita e l'Uruguay.
Proprio su Yamal, eletto miglior giocatore dell'ultima stagione in Liga, si concentrano le attese dei tifosi e degli addetti ai lavori, pronti a vederlo brillare nella competizione più importante. Un concetto sottolineato anche dal direttore tecnico della federazione spagnola, Aitor Karanka: "Ha una qualità che gli permetterà di lasciare il segno nella sua epoca. Questo è il suo mondiale e tutti vogliono aiutarlo".
--------------------------------------------------
TUTTI I MONDIALI CON UN RACCONTO UNICO. OVUNQUE TU SIA.
Attiva DAZN da 19,99€ e guarda tutte le partite dei Mondiali 2026, live e on demand.
--------------------------------------------------
SEGUI TUTTE LE NOTIZIE DELLA GIORNATA IN DIRETTA
Per rimanere aggiornato su tutto ciò che accade nel mondo del calcio, segui il nostro live. Notizie, curiosità, approfondimenti e reazioni dai social: tutto in un unico spazio, aggiornato in tempo reale.
Mondiali FIFA 2026
I Mondiali del 2026 si disputeranno dall'11 giugno al 19 luglio negli Stati Uniti, in Canada e in Messico. Il torneo vedrà la partecipazione di 48 nazionali e sarà ospitato in 16 stadi moderni distribuiti nei tre Paesi organizzatori.
Calendario e orari delle partite | Classifiche dei gironi | Le rose delle nazionali | Come seguire i Mondiali in TV e streaming | Pronostici e quote | Le possibili sorprese del torneo