Mondiali 2026: la Repubblica Democratica del Congo si qualifica 52 anni dopo l'ultima volta

La RD Congo in festa
La RD Congo in festaREUTERS/Eloisa Sanchez

La Repubblica Democratica del Congo si è qualificata per il Mondiale 2026 battendo la Giamaica 1-0 dopo i tempi supplementari nel playoff disputato a Guadalajara, in Messico.

Un gol su azione da calcio d’angolo di Axel Tuanzebe al 100° minuto ha regalato al paese una storica seconda qualificazione dopo quella del Mondiale 1974 disputato dallo Zaire.

I Léopards raggiungono Colombia, Portogallo e Uzbekistan nel gruppo K del Mondiale organizzato da Stati Uniti, Messico e Canada (11 giugno - 19 luglio).

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La RDC, che aveva eliminato ai playoff africani i giganti Camerun e Nigeria, porta così a dieci il numero di squadre africane qualificate per la prima edizione della Coppa del Mondo a 48 partecipanti.

I giocatori del commissario tecnico francese Sébastien Desabre sono rimasti pazienti in una partita priva di ritmo che hanno comunque controllato per lunghi tratti.

Tra i più attivi Cédric Bakambu (34 anni) che si è visto annullare due reti per fuorigioco (5° e 85°) e ha costretto il portiere avversario a una difficile parata su un potente tiro (47°).

Delusione

Delusione enorme per la Giamaica, che era andata vicina alla qualificazione diretta nella zona Concacaf e puntava anch’essa al secondo Mondiale dopo l’edizione 1998 in Francia.

I Reggae Boyz, che avevano battuto la Nuova Caledonia 1-0 giovedì scorso per accedere alla finale di questo spareggio intercontinentale, hanno sofferto ma si sono resi pericolosi con i tiri di Kasey Palmer (30°) e Leon Bailey (41°).

Nello stadio di Guadalajara, che ospiterà quattro partite del Mondiale, la gara, soporifera, è rimasta in bilico fino al fortunoso gol di Tuanzebe (28 anni), il difensore del Burnley che ha ribadito in rete come poteva un corner deviato da un avversario.

Il finale di partita è stato ulteriormente rallentato dalla sostituzione al 115° minuto dell’arbitro principale, infortunato alla gamba sinistra.