Il primo tentativo verso la porta è arrivato grazie a Jeremy Doku, schierato al centro nonostante i dubbi persistenti sulla condizione fisica di Romelu Lukaku, ma il suo tiro non ha creato particolari problemi a Dominik Livakovic.
La Croazia ha costruito una migliore occasione in avvio quando Luka Modric ha servito Petar Musa in contropiede, ma l’attaccante del FC Dallas ha colpito solo l’esterno della rete, complice l’angolo che si è chiuso rapidamente.
I Diavoli Rossi hanno poi conquistato una punizione promettente con Doku, anche se la decisione di Maxim De Cuyper di incaricarsi della battuta al posto di Kevin De Bruyne difficilmente verrà ripetuta a breve.
Infatti, una punizione battuta rapidamente da De Bruyne ha dato il via all’azione che ha portato al vantaggio del Belgio, e non sorprende che anche Doku sia stato protagonista. Dopo aver messo in difficoltà il suo marcatore sulla fascia, ha trovato lo spazio per il cross e, in seguito a una confusione difensiva in area, il pallone è arrivato a Youri Tielemans che ha insaccato.
Un risultato che rispecchia l’andamento del primo tempo, anche se Thibaut Courtois ha dovuto superarsi per negare il pareggio all’ex compagno di club Modric poco prima dell’intervallo.
Le due squadre sono rientrate in campo senza cambi per la ripresa, ma sembravano quasi attendere la prevista girandola di sostituzioni.
Questa è arrivata intorno all’ora di gioco, con i padroni di casa che hanno effettuato cinque cambi in una volta sola, e Ante Budimir è andato vicinissimo a lasciare subito il segno quando il suo colpo di testa si è stampato sulla traversa.
Poco dopo, la stessa scena si è ripetuta dall’altra parte, con Hans Vanaken che, appena entrato, ha colpito il legno di testa.
Quando la partita sembrava ormai avviarsi verso la conclusione, anche Lukaku — entrato dalla panchina — ha ribadito le sue credenziali per un posto da titolare al Mondiale, nonostante il poco minutaggio nel club, chiudendo i conti con un gol in contropiede nella sua prima partita con il Belgio dopo un anno.
La squadra di Zlatko Dalic ha ora subito due sconfitte consecutive in amichevole per la prima volta in vent’anni, dopo una serie di nove partite senza perdere.
Il prossimo impegno per il Belgio sarà un’amichevole casalinga contro la Tunisia, prima dell’esordio al Mondiale contro l’Egitto. La Croazia inizierà il suo torneo negli Stati Uniti con una sfida di alto livello contro l’Inghilterra, dopo aver ospitato la Slovenia nell’ultima amichevole di preparazione.
Flashscore Uomo partita: Youri Tielemans (Belgio)