Gli Stati Uniti staccano il pass per gli ottavi di finale del Mondiale battendo 2-0 la Bosnia al termine di una gara dominata per larghi tratti e gestita con grande maturità anche dopo l'inferiorità numerica.
La squadra di Mauricio Pochettino conferma le indicazioni positive della fase a gironi e ora si prepara ad affrontare il Belgio di Rudi Garcia agli ottavi.
Dopo un avvio in cui la Bosnia prova a sorprendere gli americani con Demirovic e Alajbegovic, gli USA prendono progressivamente il controllo del match. Pulisic, McKennie e Robinson alzano il ritmo, mentre Balogun si rende pericoloso in più occasioni. L'attaccante trova anche la via del gol alla mezz'ora, ma la rete viene annullata per fuorigioco.
È soltanto il preludio al vantaggio, che arriva allo scadere del primo tempo: un errore in costruzione della difesa bosniaca spalanca la strada proprio a Balogun, freddo nel battere Vasilj e firmare l'1-0.
Nella ripresa la gara cambia improvvisamente volto. Balogun interviene duramente su Muharemovic e, dopo la revisione al VAR, viene espulso per fallo grave di gioco, lasciando gli Stati Uniti in dieci uomini.
La Bosnia prova ad approfittarne, ma fatica a costruire occasioni realmente pericolose, anche a causa dell'uscita per infortunio di Edin Dzeko, costretto ad alzare bandiera bianca nei primi minuti del secondo tempo.
Nonostante l'uomo in meno, è ancora la nazionale di Pochettino a dare l'impressione di avere il controllo della partita. Pulisic vede annullarsi il gol del possibile raddoppio per una posizione di fuorigioco, ma pochi minuti più tardi gli americani trovano comunque il colpo del ko. A firmarlo è Malik Tillman, che disegna una splendida punizione superando la barriera e sorprendendo Vasilj per il definitivo 2-0.
Nel finale gli USA amministrano senza particolari affanni il vantaggio e chiudono una prova convincente sotto il profilo del gioco e della personalità. Per la Bosnia termina invece il cammino mondiale, mentre gli Stati Uniti possono ora concentrarsi sull'attesissimo ottavo di finale contro il Belgio, con la consapevolezza di essere una delle squadre più in crescita del torneo.
La cronaca del match
04:07 - Finisce qui! USA agli ottavi. Bosnia battuta 2-0.
03:48 - Questa volta è tutto buono: gli Stati Uniti raddoppiano! Passano appena pochi istanti dal gol annullato a Pulisic e arriva il 2-0. Tillman si incarica della battuta di una punizione dal limite e disegna una traiettoria perfetta: il pallone scavalca la barriera e si infila alle spalle di Vasilj, che non può nulla.
03:45 - Annullato il 2-0 agli Stati Uniti! Splendida azione della squadra di Pochettino, costruita da McKennie e Tillman. Dopo la conclusione respinta di quest'ultimo, il pallone arriva a Pulisic, che insacca con il destro. L'esultanza, però, dura pochissimo: l'attaccante americano è in posizione di fuorigioco e la rete viene annullata. Si resta sull'1-0.
03:31 - Svolta clamorosa a San Francisco! Balogun interviene duramente su Muharemovic e, dopo il richiamo del VAR, l'arbitro rivede l'azione al monitor. La decisione finale è severa: fallo grave di gioco e cartellino rosso diretto per l'attaccante degli Stati Uniti, che lascia i suoi in inferiorità numerica.
03:16 - Brutte notizie per la Bosnia: problema muscolare alla coscia per capitan Dzeko, costretto a lasciare il campo.
03:13 - Inizia il secondo tempo.
02:56 - Fine primo tempo a San Francisco. Gli Stati Uniti chiudono i primi 45 minuti meritatamente in vantaggio dopo una frazione giocata con intensità e personalità. La squadra di Pochettino costruisce diverse occasioni da gol, sfiorando anche il raddoppio, mentre la Bosnia si rende pericolosa soltanto nelle battute iniziali prima di abbassare il baricentro e limitarsi soprattutto a difendere le offensive americane.
02:53 - USA a un passo dal raddoppio! Sponda in area di Dest e anticipo preciso di Balogun, che indirizza il pallone verso la porta ma viene fermato dalla traversa.
02:45 - 1-0 USA, gol di Balogun (questa volta è buono). L'attaccante statunitense si ritrova il pallone tra i piedi dopo un rimpallo e non sbaglia, fulminando Vasilj con un sinistro rasoterra.
02:32 - 1-0 USA ma c'è fuorigioco! Grande recupero alto della squadra di Pochettino, che porta Balogun alla conclusione vincente con un preciso destro all'angolino. L'attaccante, però, era partito in posizione di fuorigioco e la rete viene immediatamente annullata. Resta fermo il punteggio sullo 0-0.
02:20 - Gran iniziativa di McKennie sulla corsia destra, strappo netto e cross teso in area. Il portiere Vasilj ci mette una mano, la respinta si impenna e finisce sulla testa di Robinson, che ci arriva più per inerzia che per scelta tecnica: la deviazione termina alta
02:11 - Bosnia pericolosa! Prima Demirovic impegna Freese con un destro dalla distanza, poi Alajbegovic sfiora il gol olimpico da calcio d'angolo. Attento ancora il portiere statunitense.
02:05 - Prova subito a scaldarsi Pulisic: incursione pericolosa e destro respinto in angolo dalla difesa bosniaca.
02:00 - Comincia USA-Bosnia! La vincente di questa sfida affronterà il Belgio agli ottavi di finale.
01:52 - Squadre in campo a San Francisco! Tra poco il fischio d'inizio di USA-Bosnia.
01:00 - Diramate le formazioni ufficiali di USA-Bosnia: Pochettino rilancia Pulisic dal primo minuto, Dzeko e Kolasinac titolari.
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00:30 - Stati Uniti e Bosnia si sono incrociati soltanto due volte nella loro storia, sempre in amichevole. L'ultimo precedente risale al dicembre 2021, quando gli americani si imposero di misura per 1-0. Il primo confronto, disputato nel gennaio 2018, si era invece chiuso sullo 0-0.
00:00 - Cresce l'attesa per la sfida tra Stati Uniti e Bosnia, in programma tra due ore. Secondo le elaborazioni statistiche di Opta, la nazionale guidata da Mauricio Pochettino parte nettamente favorita, con una probabilità di vittoria stimata intorno al 70%.
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