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"Se qualcuno segna 40 gol, non gli chiuderemo certamente le porte, ma se mi baso sulla mia esperienza, è meglio avere quattro giocatori capaci di segnare 12 gol. Sono 48 gol, ed è meglio di 40." La citazione è di Luis Enrique, ex allenatore del Barça, che nell'agosto 2024 spiegava come il suo PSG avrebbe fatto a vivere senza Kylian Mbappé, passato in estate al Real Madrid. Due anni dopo, il Paris Saint-Germain è campione d'Europa in carica per la seconda volta consecutiva e ha saputo far dimenticare ampiamente l'ex bomber francese.
Il PSG ha conquistato i suoi due trofei senza ingaggiare un centravanti di fama, puntando su un Ousmane Dembélé spostato al centro dell'attacco, che ha chiuso la prima stagione con il Pallone d'Oro , e su un Khvicha Kvaratskhelia risparmiato in Ligue 1, ma capace di chiudere al terzo posto nella classifica dei marcatori della competizione europea con 10 gol e 6 assist, alle spalle di... Mbappé (15 gol e 1 assist) e Harry Kane (14 gol e 2 assist). E appena davanti a Ousmane Dembélé, autore di 8 gol e 2 assist. Il Paris è l'unico club ad aver avuto due giocatori nella top 10 nella stagione 2025-26.
Il Barça sa segnare anche senza Lewandowski e Torres
Una situazione che ha ispirato Hansi Flick, chiamato a trovare il modo di sostituire Robert Lewandowski e i suoi 19 gol segnati in tutte le competizioni nella scorsa stagione, ma anche i 21 gol realizzati da Ferran Torres, passato a sua volta... al Paris Saint-Germain? In ogni caso, strappando Rodri, da poco laureatosi campione del mondo, al Real Madrid, il Barça ha ottenuto un doppio risultato: impedire alla rivale di rinforzarsi in un reparto di cui aveva grande bisogno e, al tempo stesso... trovare la chiave per rimanere altrettanto devastante in fase offensiva.
Se i culers piangono le partenze dei due bomber di razza in attacco, Flick e altri avevano comunque motivi per essere ottimisti nonostante il mancato arrivo di Julián Álvarez: nelle ultime due stagioni di Champions League, i migliori marcatori blaugrana nella competizione non giocavano da centravanti e si chiamavano Fermin López e Lamine Yamal (6 gol e 4 assist a testa), anziché Lewandowski e Torres. Nella stagione precedente, Raphinha aveva addirittura chiuso da capocannoniere della Champions con 13 gol e 9 assist.
Il Barça ha ancora in rosa giocatori capaci di segnare, anche dopo due partenze così pesanti. E Flick troverà in Rodri il modo per esaltarli. Il Pallone d'Oro, reduce da un Mondiale di altissimo livello ma ancora a corto di ritmo dopo la rottura del legamento crociato, viene inserito gradualmente nel gioco catalano. Al suo ingresso in campo fa alzare in piedi il pubblico del Camp Nou, prima di conquistarlo definitivamente con la sua intelligenza e la sua precisione.
Il sistema Rodri e il rullo compressore offensivo
Senza un numero 9, il Barça della stagione 2026-27 è ancora più verticale e si assume ancora più rischi rispetto agli anni passati. Il tecnico tedesco ha trovato in Raphinha un bomber provvidenziale, capace di segnare 14 gol in 8 partite tra tutte le competizioni. Capitano esemplare in campo e uomo d'ombra che si batte a ogni palla persa, il brasiliano vive un inizio di stagione da sogno in un Barça che viaggia alla media di 4,3 gol a partita.
Poi, però, si infortuna e gli osservatori si interrogano: il Barça può continuare a travolgere gli avversari senza il suo "numero 9", capocannoniere del campionato (12 gol e 3 assist in Liga)? Ha ancora Lamine Yamal, scintillante da settimane e secondo nella classifica dei marcatori della Liga con 7 gol e 5 assist. Ma c'è di più: il Barcellona ha ancora il suo sistema, che in fase offensiva si dispone con un 2-3-5 e si affida... a Rodri per poter attaccare con un numero maggiore di uomini.
Schierato al centro di questo centrocampo a tre in fase offensiva, lo spagnolo ha una missione: gestire la profondità in una squadra costantemente in movimento e spesso pronta a proiettarsi in avanti. Si posiziona in base ai movimenti dei compagni per coprire gli spazi lasciati liberi e anticipare le possibili palle perse.
Meno contropiedi concessi, più palloni recuperati per attaccare meglio
Così, il Barça si ritrova talvolta con otto uomini all'assalto della porta avversaria, sapendo però che alle loro spalle Rodri protegge la difesa. Il numero 16, dotato di un raggio d'azione tentacolare, è ancora più importante perché nella scorsa stagione, quando l'avversario riusciva a superare il contropressing, la linea difensiva rimaneva scoperta e veniva colta di sorpresa, lasciando l'avversario libero di involarsi in contropiede.
Con Eric Garcia alla sua destra e Pedri alla sua sinistra, Rodri agisce da vero e proprio libero in mezzo al campo: quando i compagni si proiettano in avanti, è lui a uscire immediatamente per restare a protezione della seconda linea, interrompere le traiettorie dei palloni, analizzare le posizioni degli avversari per ostacolarli, commettere falli tattici o addirittura recuperare il pallone direttamente dai loro piedi. Anche correndo più rischi, il Barça ha quindi più giocatori vicini al pallone quando lo perde e può contenere i contropiedi avversari, ma anche... recuperare più rapidamente la sfera per ripartire all'attacco!
Una macchina che concede poco respiro agli avversari e uno schema tattico rischioso, che richiede a Rodri attenzione e intelligenza posizionale in ogni istante, ma che per ora sta dando i suoi frutti: il Barça ha stabilito il proprio record di vittorie consecutive in tutte le competizioni a inizio stagione, non aveva mai segnato così tanto in campionato... E grazie al ruolo chiave svolto da Rodri in fase difensiva, subisce appena 0,6 gol a partita contro gli 0,9 della scorsa stagione.
"Rodri dà struttura alla squadra"
È quindi naturale che Flick sia entusiasta nel vedere il suo numero 6 realizzare tutto ciò che aveva immaginato per rendere offensivo il suo Barça nonostante l'assenza di un numero 9. "Tutto ciò che Rodri fa in campo, con o senza pallone, ha un senso. Dà struttura alla squadra", aveva già elogiato il tecnico il 6 settembre scorso, dopo la vittoria per 5-0 a Valencia, in occasione della prima partita da titolare del nuovo arrivato. È incredibile, e Bernal imparerà molto da lui."
Inoltre, l'allenatore tedesco ha elogiato il suo centrocampista dopo la vittoria per 4-1 contro il Galatasaray questa settimana in Champions League, nella seconda giornata, quando il Barcellona non poteva contare su Raphinha, ancora infortunato, ma aveva comunque Lamine Yamal e soprattutto... Rodri. "Abbiamo imposto il nostro stile offensivo", ha osservato. Rodri, Pedri e Fermín hanno svolto un lavoro impressionante in mezzo al campo."
Questo sabato, contro il Real Betis, il Barça ha la buona notizia di poter contare nuovamente su Raphinha, rientrato dall'infortunio. Ma sa che, anche se il suo bomber dell'inizio di stagione dovesse rimanere in panchina, ha un altro uomo tuttofare a garantire il funzionamento del sistema e a permettere ai blaugrana di attaccare ancora e ancora, con un numero sempre maggiore di uomini.
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