Con l’amaro in bocca, il Bologna ha visto chiudersi il sipario sull’andata dei quarti di finale di Europa League contro l’Aston Villa disputata giovedì scorso. Un sapore che si è trascinato per tutta la settimana, nonostante il ritorno alla vittoria in campionato contro il Lecce, utile più per il morale che per cancellare davvero le scorie europee.
Adesso i rossoblù si preparano a volare a Birmingham, dove li attende la gara di ritorno con poche, pochissime possibilità razionali di ribaltare il risultato. Il Bologna, però, ci proverà, forte di un dato che alimenta almeno una fiammella: lontano da casa, in questa stagione, ha spesso tirato fuori alcune delle sue migliori prestazioni.
Una su tutte, quella dell’Olimpico contro la Roma negli ottavi di finale, quando la squadra di Vincenzo Italiano riuscì a imporsi ai supplementari con un pirotecnico 4-3, conquistando la qualificazione contro buona parte dei pronostici della vigilia.
Meglio in trasferta
Ed è proprio questo il punto da cui ripartire. Perché, paradossalmente, il problema non è tanto andare a vincere al Villa Park - impresa complicata ma non proibitiva per un Bologna capace di alzare il livello in trasferta quando conta davvero - quanto farlo con due gol di scarto. Una condizione resa necessaria dagli errori pesanti commessi nella gara d'andata, tre episodi che hanno inciso profondamente sull’economia della doppia sfida.
Tra tutti, però, quello che rischia di aver indirizzato definitivamente l’eliminatoria è stato il gol nel recupero di Ollie Watkins. Dopo che Emile Smith Rowe aveva riaperto i giochi con la rete del 2-1, ridando speranza ai rossoblu, il gol subito al 94’ ha rappresentato una vera mazzata, sia dal punto di vista psicologico che nel computo complessivo.
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Senza dimenticare che anche le altre due reti inglesi erano arrivate da errori evitabili: dettagli che, a questi livelli e contro un avversario del calibro dell’Aston Villa - quarto in Premier League e lanciato verso la prossima Champions - si pagano a caro, carissimo prezzo.
Il Bologna, dunque, si presenterà in Inghilterra senza più nulla da perdere. Ed è proprio questo, forse, l’aspetto più pericoloso per i padroni di casa. Perché quando la pressione si azzera e resta solo la voglia di provarci, può nascere anche la partita perfetta. Crederci è obbligatorio.