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Nonostante i sette cambi nell'undici titolare, le Aquile si sono presentate con un mix di rotazioni e titolari, anche a causa delle assenze per infortunio di Jhon Durán e Leandro Barreiro. La mancanza di automatismi, tuttavia, non si è avvertita all'inizio della partita, con il Benfica protagonista di 15 minuti interessanti a Nicosia.
Troppo presto per risparmiare energie
Manu Silva, una delle novità dell'undici titolare, ha sfruttato spazio e tempo per pensare, mettendosi in evidenza nella gestione del pallone e aiutando il Benfica a stabilirsi nelle zone avanzate del campo. L'ex Vitória SC è stato all'origine dell'autorete di Nego (14'), che ha deviato nella propria porta il colpo di testa di Echeverri, servito da Aursnes dalla fascia destra.
L'argentino, proprio come aveva promesso Marco Silva, è partito titolare per la prima volta dal suo arrivo al Benfica e ha avuto un impatto positivo. Il vantaggio, tuttavia, ha spinto le Aquile a rallentare il ritmo, permettendo all'Omonia di acquisire fiducia e cercare la porta di Trubin, in un'atmosfera eccellente sugli spalti nonostante la partita fosse iniziata alle 22:00 locali.
Montnor, il migliore della formazione cipriota, ha tentato la conclusione da circa 30 metri dalla porta, ma il portiere ucraino ha deviato sopra la traversa il tiro dell'esterno, mantenendo inalterato il vantaggio della squadra portoghese.
La squadra di Marco Silva ha avuto il pallone, ma ha mostrato poca concretezza negli ultimi trenta metri. Il malcontento dell'allenatore vicino alla panchina sembrava anticipare ciò che sarebbe accaduto prima dell'intervallo.
Fabiano è dovuto intervenire per evitare il gol di Schjelderup, ma poco dopo è arrivato il pareggio. Montnor ha fatto quello che voleva con Bah e Kakoullis (42') ha raccolto i frutti del lavoro dell'esterno, firmando il pareggio con un tuffo di testa dopo aver anticipato El Karouani.
Spirito competitivo per mantenere il percorso netto
Il gol allo scadere del primo tempo avrebbe potuto alimentare la fiducia dell'Omonia, ma il rientro dagli spogliatoi si è rivelato decisivo per il Benfica. La squadra di Marco Silva è rientrata in campo con un'altra intensità ed è tornata a segnare presto, questa volta con Pavlidis (49'), che si è fatto trovare al posto giusto per concludere dopo che Bah aveva sprecato un ottimo passaggio di Echeverri.
La differenza rispetto al primo tempo è stata la continuità dei rossi, che hanno mantenuto il ritmo e continuato a cercare di aumentare il vantaggio. L'ex portiere del Porto ha negato il gol prima a Pavlidis (65') e poi al neoentrato Prestianni (72'), ma l'1-3 firmato da Aursnes (78') è stato il frutto dell'atteggiamento diverso con cui il Benfica è rientrato dagli spogliatoi. Il norvegese ha sfruttato il pressing alto delle Aquile, che ha portato all'errore di Brouwers, chiudendo di fatto la partita.
La superiorità mostrata dal Benfica nella ripresa si è tradotta in una goleada, completata da Prestianni (85'), che ha dovuto soltanto appoggiare in rete dopo lo spettacolare allungo di Lukebakio.
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